Premeštanje prve runde Svetskog kupa turing automobila sa Salcburgringa na Zolder obradovalo je Belgijanca Žila Magnusa, jer će svoj WTCR debi vikend voziti na stazi koju poznaje poput sopstvenog džepa.
Magnus je prošle godine vozio TCR Evropa i s Komtuju “audijem” završio je na šestom mestu na tabeli, uz jednu pobedu – od svih mesta, na Spa-Frankoršampu.
Za ovu sezonu, mladi pilot je planirao novu kampanju u kontinentalnoj seriji, ali su mu se iznenada i neočekivano ukazale nove, privlačnije perspektive.
Nova WTCR pravila dozvoljavaju i ekipe sa tri automobila, cela sezona vozi se samo u Evropi, a tu je i puna i višegodišnja podrška Nacionalnog tima Kraljevskog auto-kluba Belgije – sve su to faktori koji su Magnusu otvorili vrata globalne scene.
Kao 21-godišnjaku, njegovi će se rezultati računati i u zasebnoj klasifikaciji za najboljeg rukija godine. Za sada, Žil je jedini WTCR učesnik iz Belgije, a Zolder je po prirodi stvari glavna tema u razgovoru s njim.
Koliko trkačkog iskustva imaš na Zolderu?
“Zolder je staza na kojoj sam prešao najviše krugova u životu, po tome nema parnjaka. Tamo sam prvi put vozio 2017. na 24 sata Zoldera, najvećoj trci na toj stazi kad se radi o broju gledalaca. Osvojili smo je, a ja sam vlasnik rekorda kao njen najmlađi osvajač, tad mi je bilo 17 godina. Imam lepe uspomene s te staze, na kojoj sam takođe vozio i Belkar endurans šampionat s “norma” prototipom. Godišnje izvezem pet trkačkih vikenda na toj stazi i pređem priličan broj krugova jer trke traju dva sata.”
Da li si ikada tamo vozio TCR automobil?
“Izveo sam jedan test na početku ove sezone, kada smo mislili da se takmičimo u TCR Evropa, i imali smo jednu trku na Zolderu. To je bilo pre ovog teškog kovid-19 perioda. Ali, nikada tamo nisam vozio trku u TCR automobilu.”
Gde je Zolder na tvojoj listi omiljenih staza?
“Neverovatno je što je (WTCR) trka premeštena na Zolder! To je lepa staza, ima mesta za preticanje, prava staza stare škole bez mnogo mesta za greške. Meni se takve staze dopadaju. Vozio sam trku prošlog vikenda na Pol Rikaru, ali on vam ne daje isti osećaj kao Zolder. Ne kažem to samo zato što mi je Zolder bezmalo u dvorištu, već mi se ta staza zaista dopada. Možda ne izgleda tako dobro kao Spa-Frankoršamp, ali mi se konfiguracija stvarno sviđa. Biće zabavno da tamo vozim “audi TCR.”
Zolder je ranije ove godine presvučen novim asfaltom. Kakvu to razliku čini?
“Pre svega, staza je postala dve ili tri sekunde brža. Sve male izbočine su uklonjene i porvršina je sad zaista ravna. To je na neki način nova staza. Iako je pravac krivina ostao isti, sve neravnine i sitnice su se promenile. Za mene taj novi asfalt nije došao u dobrom trenutku jer je sada nestalo nešto od mog prethodnog znanja i nešto od moje prednosti. Ali, tako je kako je. Međutim, tamo smo vozili trku Belkar endurans šampionata, tako da sam se trkao na novom asfaltu i očigledno je mnogo bolji i brži.”
Kako će se staza ponašati ako bude kiše?
“S novom površinom, teško je reći. Ranije ste morali mnogo da skrenete s idealne putanje da biste pronašli prianjanje. Ali sada, bez značajne količine gume na pisti, jer tamo još nije vozio nijedan veliki šampionat, nisam siguran kakav će uticaj imati kiša ako je bude. Moja prednost poznavanja staze neće biti tako velika u kišnim uslovima, ali makar poznajem stazu i to će mi biti prednost.”
Koja ti je najlepša trkača uspomena sa Zoldera?
“Moja najlepša uspomena je istovremeno i moja prva uspomena. To je definitivno trka Zolder 24 časa 2017. u kojoj smo pobedili vozeći “normu”. To je bilo veliko postignuće na mojoj domaćoj stazi. Moja kuća je oko 70 kilometara od Zoldera. U Belgiji je to mnogo, ali zapravo nije ništa.”
Koliko ćeš trka imati za sobom u 2020. do starta WTCR sezone?
“Vozio sam 24 sata Dubaija, to smo osvojili. Vozio sam Belkar endurans šampionat na Zolderu. Prošlog vikenda sam vozio Le Man kup na Pol Rikaru i ovog vikenda ću voziti još jednu rundu Belkar endurans šampionata na Asenu.”
Koliko si spreman za početak WTCR avanture?
“Uvek osećate da ste spremni, nikada u to nisam sumnjao. Prošla sezona je obećavala i posle nje – spreman sam. Tempo je bio tu od početka, pa sebi postavljam pitanje zašto to ne bi bio slučaj i sada. U redu, WTCR nivo je sigurno viši, ali nema sumnje da se osećam spremnim.”