Matu Homoli se nije dalo da se istakne i postigne značajniji rezultat na otvaranju sezone TCR Evropa na svom domaćem Slovakija ringu.
Treću godinu zaredom takmičar iz Bratislave vozi “hjundai i30 N TCR” u kontinentalnoj seriji, ovog puta pod zastavom češkog Janik motorsporta.
Vikend je otvoren pozitivno. Na treninzima u petak Homola je imao solidan tempo i završavao ih je kao sedmi i osmi. Na prvoj sesiji isprobavao je kvalifikacioni setap, a na drugoj je sebi dao oduška po kiši, mada se znalo da će tokom ostatka vikenda biti suvo.
Uoči subotnjih kvalifikacija, u njegovom timu vladalo je optimistično raspoloženje, ali je ono uzdrmano kada je Mato postavio reprezentativno vreme i dovezao “hjundai” do boksa kako bi zamenio gume.
Ekipa je ustanovila kako iz transmisionog sistema curi ulje, ali se Slovak vratio na stazu jer je u prvom trenutku delovalo da je problem sitnije prirode.
Iako nije poboljšao vreme, Mato je prošao u Q2, a tada je gubitak ulja postao značajniji. Njegov inženjer nije mu dopustio da nastavi kvalifikacije zbog opasnosti od požara i mogućnosti da se ulje izlije na asfalt.
“Kvalifikacije su bile košmar. Ne samo zbog curenja ulja, počeo sam da osećam i probleme sa servoupravljačem”, počeo je Homola osvrt na vikend od kog je mnogo očekivao.
Bez Q2 vremena, on je u obe trke trebalo da startuje dvanaesti, a ekipa se bacila na analizu i rešavanje problema kako bi osposobila “hjundai” za dolazeći prvi sprint.
Isticanje transmisionog ulja bilo je zaustavljeno i u vreme izlaska na startnu rešetku sve je izgledalo u redu. Međutim, kad je Homola dolazio da zauzme svoje mesto, u motornom prostoru je primećeno novo curenje ulja, a problemi s upravljačem ponovo su se pojavili.
“Nisam mogao da ga pustim da startuje u trci”, objasnio je Matov inženjer Jaro Krajči. “Ispuštanje ulja je bilo manji kvar, veliki problem bio je upravljač. To je bila potencijalna opasnost ne samo za Mata, već i za druge vozače.”
Automobil jedinog slovačkog takmičara u TCR Evropa odguran je sa staze nekoliko minuta pre starta, a on sam morao je da se zadovolji ulogom gledaoca trke 1.
Ekipa je cele subonje večeri radila na tome da utvrdi u čemu je greška. Uprkos nedostatku pravih rezervnih delova, kvar je za nedelju otklonjen i Mato je mogao da učestvuje u drugom sprintu vikenda.
Na početku mu je išlo dobro i dospeo je čak i do sedmog mesta, ali se “hjundai” pokazao kao nedovoljno brz da se tu održi.
Za to je vozač direktno optužio BoP: “Pokušao sam i borio sam se žestoko. Uspevao sam da steknem određenu prednost u tehničkim delovima staze, ali je na brzim sekcijama to bila drugačija igra. Ponekad sam imao utisak kao da se parkiram. U prvom sektoru sam gubio oko osam desetinki u svakom krugu, a tu ne možete ništa da učinite.”
“Moram da kažem da sam vodio mnogo lepih bitaka, ali je to više bilo radi zabave. Ovde nisam mogao da se suprotstavim brzim automobilima. Nadam se da će se nešto promeniti u Balansu performansi.”
“Auto je već skoro dve godine “obogaljen”, a konkurencija se ubrzava. “Hjundai i30” sada proživljava zaista teške dane”, zaključio je Homola, koji sa “svoje” staze u nastavak šampionata nosi sedam bodova upisanih za dvanaesto mesto u drugom slovačkom sprintu.
Sledeća runda TCR Evropa vozi se krajem maja na Pol Rikaru u Francuskoj.