Subotnja trka na Hokenhajmringu bila je možda i najbolja u aktuelnoj DTM sezoni i to bi važilo sve i da njen rezultat nije tako važan za ishod šampionata.
Audi je nastup završio dvostrukom pobedom i sa pet vozača u prvih 10. Za Ingolštat je najvažnije da je prvi na cilj stigao Rene Rast, sada već rekorder, kao prvi čovek koji je zabeležio sa pet DTM trijumfa u nizu.
“Ovo je bila neverovatna trka, još jedna savršena reklama za DTM”, izjavio je šef Audi motorsporta Diter Gas. “Rast je bio u dobroj poziciji već posle kvalifikacija, ali je na startu izgubio jedno mesto od Farfusa. Ja sam već tada pomislio da će nam dan ispasti težak, ali je Rene uspeo da ga prestigne. Posle toga se videlo da smo prilično dobri u čuvanju guma. Kada je sigurnosno vozilo izašlo na stazu, mislio sam da je naša prednost gotova. Međutim, ispostavilo se da nam je to pomoglo, jer je Robin Frajns imao svežije gume i mogao je da napada. Subotnja dvostruka pobeda je jednostavno fantastična. U šampionatu je sve i dalje otvoreno, mi nemamo šta da izgubimo, pa je naš moto za nedelju isti kao i za subotu: svim snagama napred!”
Temperature su imale veliki uticaj na ishod subotnjeg sprinta. Neočekivano visokih 30 stepeni u hladu upriličilo je letnju atmosferu, a u takvim uslovima čuvanje guma dobilo je na značaju. Takođe, (ne)sposobnost da se one brzo i efikasno dovedu u optimalni temperaturni interval posle povlačenja sigurnosnog vozila odlučivala je o pobedi i porazu. Frajns se u poslednjim krugovima popeo sa desetog na drugo mesto, jer je zbog kasne promene imao najsvežije pneumatike u završnici.
U trileru na Hokenhajmringu Mercedes nije prošao onako kako se nadao. Iako se spektakularno borio sa Rastom za pobedu, Gari Pafet je završio četvrti i svoj pad u poretku objasnio je činjenicom da posle restarta nije mogao da dovede gume na radnu temperaturu. Pol di Resta je u finišu pogubio svu silu pozicija i zaustavio se na osmoj, dok je Edo Mortara upisao poslednji raspoloživi bod za 10. mesto.
Paskal Verlajn i Dani Hunkadelja nisu igrali značajnije uloge i nisu stigli do bodova, a neslavno je svoj nastup završio osvajač pol-pozicije Lukas Auer, odustavši posle samo šest izvezenih krugova. Glavnim adutima Mercedesa trka se jednostavno raspala posle intervencije sigurnosnog automobila i Indi restarta.
“Nažalost, ovakvu trku nismo želeli, naš trkački tempo jednostavno nije bio dovoljno dobar”, priznao je Ulrih Fric, prvi čovek Mercedes-AMG DTM operacije. “Ipak, sve je delovalo dobro do intervencije sigurnosnog vozila, ali su posle toga ostali bili brži. Definitvno ćemo tokom noći morati da se postaramo da stvari dovedemo u red. U nedelju će se voditi žestoka bitka za titulu.”
Najrasterećeniji brend na Hokenhajmringu, BMW, imao je satisfakciju da mu Timo Glok donese treće mesto i 15. podijum u ovogodišnjem šampionatu. Od pulena Bavarskih motornih radionica, bodove je uzeo još Bruno Spengler za deveto mesto. Filip Eng i Džoel Erikson završili su van zone poena, a Farfus i Vitman okončali su trku odustajanjima.
Dok suparnici iz Audija i Mercedesa brinu o vozačkom naslovu i spremaju se da taj triler nastave i okončaju u nedelju, direktoru BMW motorsporta Jensu Markvartu od značaja su samo pojedinačni rezultati.
“Trka je obilovala uzbuđenjima, a mi možemo da budemo zadovoljni trećim mestom”, rezimirao je Markvart. “Glok je startovao osmi i izuzetno dobro se probio kroz kolonu. Žao mi je Augusta Farfusa i Marka Vitmana, koji nisu mogli da završe trku. Na stazi se dešavalo svašta. Ako se osvrnemo na nedelju, moramo da uradimo valjan posao u kvalifikacijama i da, nadam se, budemo u prilici da osvojimo još pristojnih poena. Svakako smo danas mogli i više, ali uz toliko akcije, morate da bude srećni zbog svakog automobila koji stigne na cilj. Sve u svemu, trka je sadržala sve što DTM čini posebnim: bliske duele, sjajne bitke i obilje preticanja.”