Aktuelni TCR šampion Evrope Mehdi Benani trijumfovao je na drugoj trci ove serije na Slovakija ringu.
Marokanac je startovao s pol-pozicije, vodio tokom svih 11 krugova, odoleo je pritisku Mikela Askone i na cilj stigao pola sekunde pre njega.
Mehdi je svojom prvom pobedom u 2021. obezbedio novoj “hjundai elantri N TCR” prvo slavlje u jednom sprint takmičenju. Štaviše, kako je do evropske titule 2020. stigao bez ijedne osvojene trke, njemu je to prvi trijumf još od WTCR dana 2018.
Trkač Sebastijan Leb rejsinga komentarisao je: “Srećan sam. Dobro je da sam na vrhu već na prvom izlasku automobila na stazu i što se borim s vrhunskim vozačima kao što je Askona, njegova “kupra” je već godinu dana razvijana.”
“Nije bilo lako, nikad nije lako, nijedna trka nije, jer morate da vodite računa o toliko mnogo stvari. Ali, dobro radimo na “hjundaiju”. Mnogo smo se mučili na treningu u petak i mnogo smo se poboljšali od prvog preko drugog treninga do kvalifikacija. Veliko hvala timu koji je sjajno radio. Tu podrazumevam sve nas, četvoricu vozača koji neprekidno rade i pružaju najbolje informacije da bi “elantra” bila bolja. Ovo nam je prva trka s automobilom, osnova je dobra i nadam se da će biti sve bolji.”
Benani je opisao svoju borbu s Askonom: “Tempo nam je bio dobar, video sam da je Askona brži na nekim delovima staze, a ja sam bio malo bolji na nekim drugim. Vozio sam pod punim rizikom, na nekim mestima 100%. Ponekad je preupravljanje bilo jako, ali to je trkanje.”
“Tu smo da se borimo do maksimuma, a ja ne želim da izgubim svoje prvo mesto. To je moj zadatak za Hjundai, odabran sam da budem s njima i pomognem u razvoju automobila i mislim da će svi u Hjundai motorsportu biti srećni”, poručio je branilac kontinentalnog naslova.
Jučerašnji pobednik Askona startovao je deveti i brzo se probio do zone bitaka za podijum. Polovinu trke proveo je u repu vodeće Benanijeve “elantre”, ali nijednom nije bio u prilici da organizuje napad i osvoji i drugu trku vikenda.
Španca to nije razočaralo: “Zadovoljan sam drugim mestom. Startovao sam deveti i mnogo je automobila bilo ispred mene. Na početku trke nisam znao šta se dešava u prvoj krivini, rešio sam da odaberem spoljnu putanju jer je bila čista, a na unutrašnjoj je već bilo previše automobila. Pored toga, imao sam Dušana Borkovića s desne strane i odlučio sam da mu ostavim nešto prostora. To je bio najbolji izbor jer na toj putanji nije bilo drugih vozača, pa sam imao dobar izlaz iz krivine, iako sam nekoliko metara morao da pređem s dva točka na travi kako bih izbegao kontakt.”
“Prvi krug je bio malo haotičan, ali sam prošao bez ijednog kontakta, što je sjajno. Posle toga sam se koncentrisao na svoju trku, Mehdi je zaista dobro vozio i zato je moje drugo mesto u redu.”
Posle jedne pobede i današnjeg drugog mesta, Askona je ubedljivo vodeći u generalnom s 22 boda više od Benanija.
Argentinac Franko Đirolami imao je zapažene trkačke izlete u TCR Italija, ali mu je današnje treće mesto prvi podijum u TCR prvenstvu Starog kontinenta, istovremeno i prvi za severnomakedonski PSS rejsing čiju “hondu” vozi.
Brat WTCR asa Nestora Đirolamija postavio je temelj za ovakav rezultat izvezavši dobar start, a na kraju nastupa je kazao: “Trka je bila fantastična, uživao sam u celom ovom događaju. Veoma sam zahvalan PSS timu i JAS motorsportu na podršci i na prilici da postignem ovaj sjajan rezultat. Ovo će nas održati u borbi i na sledećoj trci ove serije i nadam se da će ona biti još bolja za nas.”
Druga runda TCR Evropa vozi se na Pol Rikaru krajem ovog meseca.