Upitan za omiljenu stazu u kalendaru takmičenja, nemali broj DTM vozača odabraće Zandvort, možda i najizazovniji od svih autodroma na programu sezone.
“Tobogan među dinama”, 4.307 metara dugačak, dolazećeg vikenda je domaćin pete DTM runde 2018.
U taboru Audija, svoj domaći nastup željno očekuje lokalni trkač Robin Frajns, ali u tome nije jedini. I ostala petorica pilota “audija RS 5 DTM” raduju se startu u Holandiji, a za pistu ih vežu i uspomene na prethodna postignuća.
U rezultatski očajnoj kampanji marke iz Ingolštata 2018, Majk Rokenfeler je trenutno najsvetlija tačka kao deseti u generalnom. On je na Zandvortu 2011. stigao do svog prvog DTM trijumfa, a dve godine kasnije tu je krunisan za šampiona.
Njegov kolega Loik Dival je prošle sezone upisao prvi DTM podijum na obali Severnog mora, a kao vlasnik vremena kruga od 1:29.168, on je i trenutni rekorder staze u kategoriji. Niko Miler je na Zandvortu nekoliko puta stizao nadomak pobedničkog postolja, ali se na njega još nije peo.
Aktuelni DTM šampion Rene Rast pamti Zandvort po svom potpuno neočekivanom DTM debiju 2016. Tadašnji stalni Audijev vozač Adrijan Tambe povređen je u subotnjoj trci, pa je Nemac preko noći pozvan da ga zameni u nedelju. Utisak sa tog nastupa opredelio je Audi da Rastu ponudi celosezonski ugovor za 2017, a on je poverenje opravdao titulom u svojoj prvoj kompletnoj DTM kampanji.
Džejmi Grin svoju pobedu na “toboganu među dinama” 2016. smatra najvrednijom od svih 16 koje je u kategoriji dosad postigao: “Želeo sam tu pobedu po svaku cenu i trebalo mi je deset godina da konačno stignem do nje. Zandvort je jedna od pravih vozačkih staza na kalendaru i kad na njemu pobedite, to je zaista nešto posebno.”
Audijev DTM debitant Frajns prvi put stiže na Zandvort kao pilot nemačke premijum turing serije, ali mesto odlično poznaje iz svojih dana u jednosedima i GT3 trka izvezenih za volanom “audija R8 LMS”.
“Staza ne dopušta greške, u suprotnom brzo ćete završiti u šljunku, ili direktno u ogradi”, ističe Holanđanin. “Konfiguracija piste je vrlo uzana, to otežava preticanja. Najbolje prilike postoje na prvoj, Tarzan krivini i na Audi S zavoju.”
Kao neka vrsta eksperta za Zandvort, Frajns omiljenim smatra brze sekcije, poput ekstremno brze Shejvlak krivine, kojoj DTM automobili prilaze sa oko 240 km/h, a prolaze je sa 185 km/h.
Zandvort nije izazovan samo zbog brzih krivina. Smešten u dinama, izložen je stalnim udarima vetra i on ume da utiče na ponašanje automobila. Osim toga, na asfalt stalno nanosi pesak, pa prianjanje varira od krivine do krivine. Dodatno, gume su ovde izložene većim opterećenjima nego na bilo kojoj DTM stazi, a kako se vozi desni krug, naročito trpi prednji levi pneumatik.
“Zbog ove godine smanjenog aerodinamičkog potiska, to će verovatno biti još veći problem nego ranije”, predviđa Diter Gas, šef Audi motorsporta. “Očekujem da ćemo videti dve klasične trke, sa pit-stopovima otprilike na polovini distance. Strateški, nema mnogo drugih opcija, osim ako želite da se upustite u veliki rizik.”
Prvi čovek sportskog Audi odeljenja neće biti na licu mesta da se uveri u ispravnost svoje prognoze. Gas će prisustvovati Formula E finalu u Njujorku, a 9. i 10. trku DTM sezone gledaće na televiziji.