Posle obećavajućeg početka sezone u Argentini i Maroku, Mehdi Benani i Sebastijan Leb rejsing pregurali su krizni vikend na Hungaroringu, stigli do značajnijih bodova u Nemačkoj, bili su tek prosečni u Slovačkoj i zabeležili mršave plasmane u Francuskoj i Portugalu.
Silazna rezultatska putanja očigledna je već iz stanja na tabeli, pa tim iz Alzasa i vozač iz Maroka u ovoj fazi prvenstva utehu traže i pronalaze u Jokohama trofeju. Benani je u kategoriji nezavisnih takmičara osvojio drugo i treće mesto na ulicama Vila Reala, što ukupno vredi 14 bodova, čime se učvrstio na trećem mestu u odgovarajućem plasmanu. Štaviše, on se približio Čiltonu na 7 poena razlike, pošto je Englez imao mršav vikend u Portugalu.
I Mehdi i njegov tim izbegli su većinu zamki potencijalno opasne gradske staze, stigli su do 10. mesta u trci 2, sopstvene performanse ocenili su dobrim, pa su njihovi utisci generalno pozitivni.
„Dva podijuma u Jokohama trofeju donela su nam dosta bodova“, ispričao je Benani. „Nedelja je prošla dobro, a u kvalifikacijama smo se nadali boljem rezultatu. Crvena zastava upropastila nam je brzi krug sa novim gumama. Ipak, bili smo konkurentni, sa vremenima za top 5, ili blizu njih. Održali smo zamah u trkama i prošli smo kroz cilj u nastupima u kojima je samo trebalo preživeti. Napredujemo i postepeno se pripremamo za budućnost u kojoj ćemo moći da ciljamo još više.“
Benani se brzo privikao na brzu gradsku pistu; peti na testu, deseti i osmi na treninzima, imao je pravo da se nada solidnom kvalifikacionom rezultatu. Šesto vreme u Q1 lako ga je uvelo u Q2, a u toj fazi Marokanac je napravio jednu, ali odlučujuću grešku vikenda. Udario je u ogradu, nije ni postigao brzi krug, pa je u nedelju dva puta startovao sa 11. pozicije. O tom udesu se u saopštenju ekipe SLR ne može pročitati skoro ništa, ali je zato pobrojano sve ono što bi se moglo pohvaliti.
U trci 1 Mehdi je izgubio startni duel s Hafom, pratio je kolonu „vesti“ i u pojedinim trenucima približavao se Englezu. Pravi napad, ipak, nije ni pokušao da izvede, pa je završio na mestu s kog je i pošao. I u drugoj vožnji on je izbegao incidentne situacije i ponovo se našao u sendviču između Hafa i Koronela. Zahvaljujući udesu Sebastijana Leba, nasledio je 10. mesto i osvojio poslednji raspoloživi bod u apsolutnom plasmanu.
Inženjer Marokančevog „C-elizea“ #25 Žan-Filip Nikolao kazao je: „Iako rezultati u ukupnom plasmanu to ne odražavaju, dinamika u timu je pozitivna. Mehdi je celog vikenda imao dobar tempo, što pokazuje njegovo 6. mesto u Q1. Mogli smo da ciljamo sličan ishod i u Q2 i žao nam je što u tome nismo uspeli. Lako je pogrešiti na uličnoj stazi. Ipak, Mehdi je izvezao dve čiste trke, osvojio puno bodova za Jokohama trofej, otud ishod vikenda globalno smatramo pozitivnim. I, naravno, veoma smo srećni što je Ma osvojio trku 2.“
I tim SLR ima udela u pobedi kineskog trkača na Vila Realu, pošto obezbeđuje operativnu podršku automobilu #33, koji za trke prijavljuje Sitroen rejsing.