Zvanični BTCC tim Honde doživeo je dva teška razočaranja na drugoj rundi sezone na Donington parku.
Oba su se dogodila u trećoj trci dana, započetoj po jako vlažnoj pisti. Met Nil je poveo na startu, ali je bio žrtva akvaplaninga. Usledio je niz sličnih, povezanih incidenata, posle kojih je vožnja prekinuta. “Hondu” je iz šljunka izvukao traktor i zbog te asistencije spolja Nilu nije dopušteno da učestvuje na restartu.
Trostruki BTCC šampion tvrdio je da mu je učinjena nepravda, jer je do prekida voženo manje od dva kruga, u kom slučaju se smatra da takmičenja nije ni bilo. Zvaničnici su ostali pri svome, “sivik” #25 uklonjen je sa drugog mesta u startnoj rešetki i trka 3 održana je bez Nila.
“Ishod ovog vikenda svakako nije onaj kojem smo se nadali”, rekao je BTCC veteran. “Trka 1 je ispala dobro. Upao sam u gužvu i u njoj ostao predugo da bih imao šanse da se borim za pobedu. Bio sam zadovoljan našim performansama u drugoj trci, na tvrđim gumama. Kiša je s našeg stanovišta pala prekasno – koristila bi nam malo ranije, a kad je već pala, jako je otežala uslove u trci 3. Na prvom startu je bilo zaista opasno za vožnju, prianjanje nije postojalo. Daleko od toga da sam ja bio jedini koji je sleteo, ali pravila su takva kakva su. S pozitivnog aspekta, auto je bio fantastičan celog dana. Ovo je još rana faza šampionata, ja ću opet biti rasterećen uoči Trakstona, koji je, istorijski gledano, Hondina staza. Dakle, glavu gore!”
I Gordon Šeden još kako ima za čim da žali. Superiorno je osvojio incidentnu i haotičnu trku 3, da bi se na tehničkom pregledu ispostavilo kako njegov auto ima niži klirens od propisanog. Sudije nisu uvažile argumente ekipe da je “sivik” “pao” jer je oštećen u trci Škot je automatski diskvalifikovan, pa je i on ostao praznih šaka u finalnom sprintu na Doningtonu. To brisanje iz plasmana Šedena je koštalo vođstva u šampionatu.
“Ovaj vikend je bio pravi tobogan i za nas je, nažalost, rasplet bio gorak. U prve dve trke smo se pomučili. U prvoj sam vozio s maksimalnim balastom, a u drugoj na tvrdim gumama, ali smo se žestoko borili i izvukli smo par vrlo solidnih rezultata. Inverzija startnog rasporeda dala nam je šansu da budemo zaista agresivni u trećoj trci i “sivik tajp R” je bio izvanredan u komplikovanim uslovima. Kad sam dospeo do vođstva, mogao sam da se odvojim od pratilaca i da ih držim na odstojanju. Ogromno je razočaranje kad vam oduzmu tako uverljivu pobedu. To nas košta vođstva u šampionatu, ali neće uticati na zamah u kojem smo. Na Trakston ćemo doći moćniji nego ikad, s ciljem da preokrenemo situaciju”, poručio je branilac BTCC titule.
Kao pojedinačno najbolji rezultat Honde s Donington parka ostaje Nilovo drugo mesto u prvom sprintu. Opterećen maksimalnim balastom od 75 kilograma, Šeden se u toj trci dovezao do sedmog mesta.
Oficijelni piloti Honde u drugoj vožnji su startovali na tvrđim gumama i zabeležili su pozicije šest (Šeden) i sedam (Nil).
Bez bodova u trećoj trci, Šeden je sada šesti, a Nil osmi u generalnom, dok Honda i Halfords Juasa rejsing zauzimaju druga mesta u svojim kategorijama, proizvođačkoj i timskoj. U obe konkurencije lider je BMW/Tim BMW.
BTCC poredak vozača posle 6/30 trka
1. Tom Ingram (tojota) 86
2. Kolin Turkington (BMW) 72
3. Adam Morgan () 69
4. Gordon Šeden (honda) 67
5. Rob Kolard (BMW) 67
6. Džek Gof () 46
8. Met Nil 44
BTCC poredak proizvođača
1. BMW 182
2. Honda 132
3. Voksol 123
4. MG 94
5. Subaru 91