Najavljujući predstojeći WTCC trkački vikend na Nirburgringu, Polstar Cijan rejsing podseća na jedan izvanredan rezultat Volvoa, postignut na istom mestu pre gotovo 31 godine.
Mesto je isto, konfiguracija staze doduše nije. U sezoni 1985. Volvoova posada Đanfranko Brankateli – Tomas Lindstrem trijumfovala je na trci tadašnjeg Evropskog prvenstva turing automobila na gran pri varijanti Nirburgringa (krug od 4,542 kilometra).
Takmičarski format tadašnjeg ETCC-a nije ni nalik bilo čemu što se u turingu organizuje danas: distanca je iznosila 111 krugova, trajanje trke preko 3 sata i 40 minuta, a pit stopovi, dolivanje goriva i zamene vozača bili su podrazumevani činioci programa.
Italijansko – švedska postava osvojila je pol poziciju i konačno slavila u konkurenciji od pedesetak takmičara, vozeći slavnu “leteću ciglu” – “volvo 240 turbo” grupe A ekipe Egenberger motorsport. Ova kombinacija se na kraju sezone 1985. ovenčala titulom evropskih turing šampiona.
Vraćamo se u današnjicu: piloti Polestar Cijan rejsinga Ted Bjerk i Fredrik Ekblom dolaze na nemačku rundu Svetskog turing prvenstva sa dobrim poznavanjem Severne petlje Nirburgringa, zahvaljući iskustvu stečenom u startovima na 24-časovnim trkama na “Zelenom paklu”.
Njih i njihove “volvoe S60 polstar” ovog vikenda očekuje najizazovnija staza na planeti. Ekstremni 25-kilometarski Nirburgring-Nordšlajfe broji 170 krivina, visinska razlika između najniže i najviše tačke iznosi 300 metara, to je mesto na kojem su se trkale legende poput Huana Manuela Fanđa, Ronija Petersona i Džekija Stjuarta (tvorca nadimka “Zeleni pakao”).
“Svaki krug je kao vožnja na najboljem toboganu na svetu”, priča Bjerk. “Ne postoji mesto slično tom i gajim ogromno poštovanje prema činjenici da se WTCC tu trka. Nema sumnje da je, s vozačkog stanovišta, to vrhunac sezone. Staza bi u teoriji trebalo da odgovara našem automobilu, ali je nemoguće predviđati bilo šta, pošto je mesto jedinstveno, a nivo takmičenja u Svetskom šampionatu je visok.”
WTCC runda održava se kao pratnja tradicionalne 24-časovne trke na Nirburgringu, koju je Ekblom osvojio 2008. u S1 klasi.
“Raduje me nova prilika za trkanje na Nirburgringu, iskoristiću svoje ranije takmičarsko iskustvo”, kaže on. “Biće teško, naš tim prvi put dolazi na tu stazu. Moja očekivanja su realna, mi smo u periodu učenja u šampionatu, a Ring je nepredvidljiv – može da se desi da na jednom delu bude sunčano, a da na drugom lije pljusak.”
U posebne izazove nemačkog WTCC vikenda spada i činjenica da uvodna i glavna trka – po tri kruga svaka – u zbiru imaju distancu veću od 150 kilometara, što je značajno duže nego prilikom bilo kog drugog takmičenja u Svetskom turing prvenstvu. Takođe, ovog vikenda organizator prvi put spaja WTCC i ETCC, piloti obeju serija nastupaju zajedno, pa startna lista ima nekih 38 imena. Očekuje se da će ceo događaj, primarno zbog trke izdržljivosti, na licu mesta ispratiti preko četvrt miliona gledalaca.
“Prema saznanjima koja smo prikupili tokom naše prve četiri ovogodišnje WTCC runde, staza bi na papiru trebalo da nam odgovara mnogo više nego uzana ulična pista u Marakešu”, ocenjuje Aleksander Murdževski, šef sportskog odseka Polstara.
“Možda bi bilo preterano ako bismo pokušali da ponovimo pobedu koju smo postigli kada se Volvo tu poslednji put trkao u Evropskom šampionatu 1985. Međutim, daćemo sve od sebe i nadamo se da će navijači Volvoa i Polstara uživati u povratku Volvoove neprevaziđene turbo trkačke tehnologije na Ring”, poručuje Murdževski.