Belgijanca Erika Neva ljubitelji turing trka pamte kao šefa Ševroletovog WTCC poduhvata, čoveka koji je zajedničku operaciju RML-a i Dženeral motorsa od skromnih početaka sa „lačetijem“ doveo do skoro nesavladive sile u „kruz atmo“ ili „kruz turbo“ epohi.
Kad god bi pobedili njegovi vozači, Menu, Haf, Larini ili Miler, Nev bi na komandnom pultu plave ekipe vezivao tradicionalnu zlatnu leptir mašnu i taj se prizor ponavljao na desetine puta. Povukao se sredinom 2012, malo pre istupanja fabričkog Ševroleta iz Svetskog šampionata, da bi se u igru vratio prošle godine, kao konsultant organizatora i promotera WTCC i ETCC serija.
Prilikom susreta u Brnu, Nev je bio raspoložen da nam otkrije šta se dogodine menja u Evropskom kupu turing automobila i najavio definitivan ulazak novog proizvođača u WTCC 2016. godine.
Koja je tačno vaša uloga u WTCC i ETCC hijerarhiji i organizaciji?
– Postoji Eurosport, u okviru njega „Eurosport događaji“, koje vodi Fransoa Ribeiro. Pod njegovom palicom su četiri glavna šampionata: ERC, Svetski endurans moto šampionat, WTCC i ETCC. I, za svaku od ovih disciplina tražio je čoveka od poverenja, sa znanjem i iskustvom, nekoga koga može da pozove kada mu treba stručno mišljenje za to područje aktivnosti. Za WTCC i ETCC sam to ja, moja zvanična titula je WTCC i ETCC konsultant, u osnovi i operativno, ja sam Ribeiru desna ruka kada se radi o trkanju na krugu.
Ovde u Brnu održali ste sastanak sa čelnicima ETCC timova. Šta ste im saopštili što i javnost može da zna?
– U ovom trenutku ništa zvanično, ali evo šta se dogodilo. Činjenica je da su automobili koji se sada trkaju u ETCC-u sve stariji i počeli smo da podmlađujemo klase, prvo SMT sa novom generacijom „seat leona“. Takođe treba da nađemo rešenja i za druge klase.
U saradnji sa FIA želeli smo da ponudimo set pravila nacionalnim auto-savezima. Ako danas kao predsednik nacionalnog auto-saveza želite da organizujete turing trke, nemate nikakva FIA pravila kojima biste se poslužili. Na tome smo radili zajedno i FIA je odlučila da otvori dve klase za nacionalna turing prvenstva.
Jedna se zove TCN1, što je u osnovi BTCC klasa, druga je TCN2 klasa, koja podrazumeva 2-litarske automobile sa turbo motorom, sekvencijalnim menjačem, određenim proširenjima karoserije, točkovima od 18 inča i pravim FIA sigurnosnim kavezom.
Otvorićemo ETCC za tu TCN2 klasu – dakle ne za BTCC! – i to će timovima pružiti potpuno novu perspektivu. Predlog je već prosleđen FIA turing komisiji, a predsednik komisije će ga krajem septembra podneti Svetskom savetu auto-sporta.
TCN2 su u osnovi TCR automobili?
– Zamisao je da se nacionalnim savezima ponudi set pravila, a u okviru tog seta oni mogu da odaberu šta žele, ono što odgovara njihovoj zemlji. To je okvir, pa se, recimo, u njemu nalazi i, nazovimo ga tako, TCR auto. Njega možete unaprediti sa sekvencijalnim menjačem, to je opciono, ali i bez njega on ulazi u taj okvir. Dokle god se auto uklapa u okvir, moći će da startuje u ETC kupu.
Važno je da FIA želi da u pravilima ima sigurnije rezervoare za gorivo, takođe i pravu bočnu zaštitu, koje trenutno nema u automobilima SMT klase ili sličnim serijama. To ćemo snažno preporučiti za 2016, a postaće obavezno u 2017. To je radi bezbednosti vozača i kada razgovaramo sa proizvođačima, veoma su raspoloženi da to odmah primene jer je u pitanju sigurnost.
A ti proizvođači su…
– Opel, Honda preko J.A.S-a, tu je Seat iz VW grupe, ali će Seat, na primer, morati da za 2017. unapredi svoj rezervoar po tim višim bezbednosnim standardima, i ne samo u FIA ETCC, već u bilo kojoj internacionalnoj seriji koja je pod starateljstvom FIA.
Ta nova TCN2 klasa zameniće SMT klasu u okviru ETC kupa?
– Ne, monomarka će postati deo te nove glavne klase. Naša je namera da bude više homogenosti u ETC kupu. Automobili koje danas vidite nestaće postepeno jer su već stari i na kraju želimo da imamo jednu klasu, sa S1600 možda dve. Ali, ako nema novih marki ili nema interesovanja za S1600, onda ćemo i nju postepeno izbaciti. Danas imate četiri klase, to je pomalo mutno i komplikovano.
Hoće li TC2T i TC2 automobili biti izbačeni već iduće godine?
– Ne. To će biti „meka“ tranzicija. Timovi su time zadovoljni. Već predugo voze te automobile i više za njih ne pronalaze rezervne delove.
Dakle, u srednjem roku želite maksimalno dve ETCC klase. A broj rundi?
– Pažljivo smo slušali timove. Oni žele između četiri i šest rundi, što je nama u redu. Takođe znamo da timove raduje kada se trkaju zajedno s WTCC-om, zbog gledalaca, kvaliteta TV produkcije, a tu takođe stvaramo tle za zajedničke aktivnosti i promociju WTCC i ETCC vozača. Znamo da ETCC timovi vole da budu sa WTCC-om, pa ćemo ih tako držati na evropskim WTCC rundama, a možda će biti jedna ili dve samostalne ETCC runde, zavisno od ukupnog broja trka.
I, pokušaćemo da izbegnemo teško dostižna mesta poput Perguze. To je divno mesto, divni su ljudi, ali znamo da je ogroman stres za timove da stignu tamo na kraju sezone. Kamiondžije provedu tri dana za volanom, i ekonomski je izazov, a mi pazimo na to.
Otvaranje ETC kupa za BTCC automobile nikad nije bila realna opcija?
– BTCC automobili su prilično komplikovani, skupi za izradu i potrebno je mnogo kilometara da biste naučili kako treba s njima da se trkate. Išao sam u avgustu u Englesku da to izvidim, razgovarao sam sa Alanom Gouom (BTCC direktor, predsednik FIA turing komisije), sa ljudima zaduženim za tehniku, sa tamošnjim timovima i zaključak je da bi evropskim timovima moglo biti problematično da takve automobile voze u Evropi, pa to nećemo izvesti.
Koliko biste ukupno automobila voleli da vidite u ETC kupu?
– Voleo bih da dostignemo broj koji smo ranije imali – trideset i više.
Razmišljate li o ETCC kalendaru za 2016?
– Da. Želimo da ETCC što češće moguće vozi zajedno sa Svetskim šampionatom u Evropi.
Čak, recimo, i na Nordšlajfeu?
– Razmatramo mogućnost da ETCC vozi i na Nirburgringu-Nordšlajfe. Moramo da dovršimo koncept kako bi to funkcionisalo, ali organizatori na Nirburgringu imaju iskustva u organizovanju dve trke istovremeno, sa trominutnim intervalom između startova. Trenutno zajedno s njima radimo na tome da pronađemo lokaciju za padok, jer je on pun tokom vikenda 24-časovne trke.
Mislim da će biti apsolutno veličanstveno za ETCC timove i vozače ako budu mogli da se trkaju na Nordšlajfeu. Otvorili bismo vrata i pojedinim vajldkard učesnicima, pa bi to mogao biti i vrhunac ETCC sezone.
Ta tema dovodi nas do WTCC-a i njegovog trenutnog stanja. Da li ovakva dominacija Sitroena pravi problem?
– Ne. Kad pogledamo brojeve, oni nastavljaju da rastu, mislim da interesovanje za šampionat i dalje u usponu. Nažalost, istorija auto-sporta obeležena je dominacijama. Jedna se trenutno dešava u Formuli 1, a i ona je naslednik prethodne ere dominacije. U godinama kada je Meklaren dominirao u Formuli 1, znali smo da će pobediti Prost ili Sena, ali ljudi su je i dalje gledali.
Leb je devet puta bio svetski reli prvak i na kraju niste morali da gledate relije. Dovoljno je bilo da preskočite Leba u plasmanu, ili da na njegovo vreme dodate minut i onda pogledate poredak ostalih. To nije jedinstvena stvar.
Kao bivši direktor tima, mogu da kažem da ne bih krivio Sitroen za dobro obavljen posao, ali bih isprašio ostale da ih nateram da se poprave i da krenu da ih izazovu.
Šta možemo očekivati od WTCC-a 2016?
– Novog proizvođača. Imamo jake indicije da će njegovo ime biti objavljeno u vreme Frankfurtskog salona automobila sredinom meseca. Videli smo auto, već su počela testiranja i to će biti sjajna vest za šampionat.
Radimo na tome da više proizvođača svoje automobile učini dostupnim privatnicima, možda vidimo još jedan „sitroen“, Lada prvi put razmatra tu mogućnost. I sve danas zastupljene marke ostaju u šampionatu dogodine.
Pripremili smo novi podsticaj u borbi za proizvođačku titulu. Za određenu dodatnu porciju bodova, morate da nastupate sa najmanje tri automobila i nadamo se da je to dovoljno jak podstrek za bilo kog proizvođača da prijavi barem tri.
Ako pogledate Hondu, oni imaju dva fabrička automobila i ako bi da se bore za dodatne poene, bio bi im potreban i jedan od sadašnjih privatnika, što je u njihovom slučaju OK, jer već imaju klijentske automobile u najmanju ruku jednako dobre kao što su fabrički. Ali, to ne znači da će svaki novi proizvođač morati da uđe sa tri automobila. Međutim, ako ne uđe – neće dobiti te ekstra poene.
Pretpostavljam da ne možemo čuti ni iz koje zemlje dolazi taj novi proizvođač?
– Nije naše da to objavljujemo.
Da li TCR Internacionalnu seriju vidite kao konkurenta Svetskom šampionatu?
– Ne, vidimo je kao seriju – hranioca. Želimo da WTCC bude vrh piramide i nadamo se da će šampionat biti dovoljno privlačan svakom ko se trka u turingu, u bilo kojoj seriji, bilo gde, da jednog dana dođe u WTCC. Tako zajedno s FIA želimo da pozicioniramo WTCC, da bude vrhunac, ono što su u svojim kategorijama Formula 1 i Svetski reli šampionat.