Fajls osvojio i drugi sprint u Bahreinu i postao šampion TCR Bliski Istok!

Pilot iz Noriča Džošua Džoš Fajls osvojio je i drugu trku finalne runde TCR Bliski Istok i postao je prvi šampion nove regionalne serije organizovane po konceptu Marčela Lotija.

Englez je startovao poslednji, ali je već do prve krivine prestigao sva četiri suparnika i poveo trku. Tu je praktično rešena sudbina i popodnevnog sprinta i celog prvenstva.

Vozač “folksvagena” Đakomo Altoe ostao je zakopan na inverznoj pol-poziciji kada su se svetla ugasila i pao je na dno poretka.

Kadžaji je još u formacijskom krugu trke 1 polomljena poluosovina, pa u prvom nadmetanju nije ni vozio. Mulzan rejsing je doveo “alfu” u red i Gruzin je nastupio na drugom sprintu. Od početka je krenuo ofanzivno i ušao je u žestok duel sa Engstlerom za drugo mesto.

Engstlerova pozicija 2 potrajala je do trećeg kruga, posle kog je Bavarac naglo usporio, pa su na pisti, kao i u prepodnevnoj trci, ostala samo 4 vozača. Uklanjanje “golfa” izvedeno je uz intervenciju sigurnosnog automobila, zahvaljujući čemu je ponovo formirana zbijena kolona.

Na restartu u 8. krugu Fajls je zadržao vođstvo, a 80 kilograma lakši Kadžaja nastavio je agresivno, s potencijalnom prvom ovosezonskom pobedom na umu.

U takvoj situaciji, Fajlsu je na stazi ostao samo jedan konkurent u borbi za naslov – trećeplasirani Brendon Gdovik. Englez je kao lider trke imao titulu u džepu, ali je morao da drži odgovarajući tempo, odoli Kadžaj i da istovremeno pazi na gume, kako bi trajale kompletna 24 kruga.

Kako je trka odmicala, Fajls je uspešno rešio sve pobrojane zadatke: udaljio se od Kadžaje i potpuno je kontrolisao događaje, dok su za uzbudljivije momente bili zaduženi vozači sa začelja, Gdovik i Altoe, četvrti i u toj fazi poslednji. Kao ni u trci 1, Engstlerovi “folksvageni”, iako značajno lakši, nisu imali odgovor na tempo “honde”.

U finalnoj četvrtini distance, najbrži policajac Gruzije potpuno je propao u plasmanu, izgubivši pozicije od Gdovika i Altoea. Kadžaja je potom skrenuo u boks i tako je okončana njegova i “đulijetina” ovogodišnja bliskoistočna kampanja. On je ipak prešao dovoljno krugova da bude rangiran, što mu je donelo 12 poena i četvrto mesto u konačnom poretku prvenstva.

Fajls je do karirane zastave stigao 12 sekundi pre Gdovika, pretvorivši zaostatak od 2 boda u 5 finalnih poena prednosti nad Amerikancem. Skor 110:105 presudio je u borbi za šampionat i vozaču “honde” doneo je drugi TCR naslov posle trijumfa u TCR Nemačka 2016. Istina, te dve titule se po specifičnoj težini ne daju ni pomenuti u istom kontekstu, ali i ova bliskoistočna dobro izgleda u biografiji 26-godišnjeg automobiliste, o čijem se daljem programu u 2017. još ništa ne zna.

Treći je na cilj dospeo Đakomo Altoe, poslednji “preživeli” od petorice sa starta. Italijanski tinejdžer time je sebi obezbedio još jedan izlazak na TCR podijum.

Fajls je osvojio sve trke TCR Bliski Istok na kojima je nastupio – obe na Jas marini, obe u Bahreinu. Za razliku od suparnika iz Likvi moli tima Engstler, on je preskočio prvu rundu šampionata u Dubaiju. Taj izostanak predstavljao je realan i ozbiljan hendikep, koji je Englez zahvaljujući neprekinutom nizu trijumfa i pol-pozicija na kraju uspešno prevazišao.

Gdovik je vozio svih šest trka nove serije i sa 105 poena postao je njen vicešampion, što je pre priznanje konstantnosti nego brzini. Iako je ostao bez poena u trci 2 u Bahreinu, Engstler je sa 79 bodova poneo sezonsku bronzu, jer na tabeli niko nije bio dovoljno blizu da bi iskoristio njegovo današnje odustajanje.

Četvrto mesto u generalnom pripalo je maleroznom Kadžaji (56 poena), a peto Altoeu (46 bodova).

Ako je to neka uteha Bavarcima, Likvi moli tim Engstler osvojio je titulu ekipnog šampiona TCR Bliski Istok, i to u kampanji u kojoj je u Dubaiju nastupio sa pet, a u Abu Dabiju i Bahreinu sa po tri automobila.