Poslednji vikend ESET V4 kupa na Brnu nije mogao da protekne bez Petra Fulina.
Češki automobilista pojavio se na domaćem terenu i kao instruktor CEZ trkača Karola Vitkea, ali i kao njegov partner u endurans trci. To dvojstvo uloga simbolično je za program koji je Fulin ove godine sebi sklopio, a koji je samo delom bio takmičarski. On se trkao na dve runde TCR Nemačka i ubeležio pobedu na Mostu, dobio je specijalnu pozivnicu za WTCR nastup u Slovačkoj, gde je u trećoj trci stigao do više nego korektnog petog mesta, promovisao je Seat brend i Oktavija kup, brinuo o karijerama svojih sinova…
Trostruki osvajač ETC kupa (2013, 2014, 2017) najpre nam je objasnio kako je njegova sezona 2018. dobila ovakav oblik.
“Prvenstveni lični cilj mi je bilo trkanje. Tokom zimske pauze bilo je mnogo promena. ETCC i WTCC su nestali, nastupilo je novo TCR doba. TCR Internacionalna serija je postala TCR Evropa, a WTCR je praktično nov šampionat. Zato smo odlučili da pokušamo da izvezemo neke trke, da ostanemo u porodici. Na otvaranju TCR Nemačka na Ošerslebenu završio sam drugi. Drugi, češki vikend takođe je bio dobar, osvojio sam trku 2 na mojoj domaćoj rundi na Mostu. Potrudili smo se da nastupimo u WTCR na Nordšlajfeu, to nam je potvrđeno, ali su nam otkazali samo dva dana posle uplate startnine, koja usput iznosi 10.000 evra. Pomirio sam se s tim da ću propustiti WTCR, koji mi je bio životni san, ali, kada je promoter otkazao Argentinu i odlučio da se vozi u Slovačkoj, dobili smo drugu priliku. Bio sam tamo, imali smo malo tehničkih problema, ali smo pronašli razlog za to pre glavne nedeljne trke i nju sam završio kao peti. Najzad, očekujem da ću učestvovati na poslednjoj trci TCR Evropa u Barseloni i to bi bilo sve od mog trkanja u 2018.”
Dalekosežnije odluke o sopstvenoj budućnosti tek slede.
“Nadam se da ćemo uskoro moći da donesemo konačnu odluku o novom programu za, po mogućstvu, iduće tri sezone. Naravno, za mene bi najbolje bilo da vozim WTCR, ali je to preskupo i zavisi od toga hoću li biti uspešan u pronalaženju novih sponzora. U pozitivnom slučaju, biću najsrećniji čovek na planeti. Takođe, Seat me je podržao ove sezone, a to je povezano s mnogim promotivnim aktivnostima za njih i druge sponzore. Zatim, ja imam Fulin trkačku akademiju, to podrazumeva instruktažu vožnje kao vrlo jak segment naše kompanije. Učestvujem i u promociji Oktavija kupa, tamo ima osam ili devet automobila. Možete zamisliti koliko sam obično uposlen tokom vikenda. Konačno, tu je trkačka karijera mog sina, Petra Mlađeg. On je vrlo brz, u Oktavija kupu je drugi iza Tomaša Pekarža, vrlo poznatog i brzog vozača iz naše zemlje. Sve je to lepo, ali moram da kažem da sam pomalo umoran, bez vikenda odmora i nedostaju mi deca i bašta…”
Pobeda u trci TCR Nemačka na Mostu nije mala stvar, jer je izvojevana u seriji koja se smatra najjačim nacionalnim TCR prvenstvom.
“Svaki put je posebno kada vozite kod kuće, na domaćoj stazi. Velika je presija, tu su prijatelji i sponzori i teško je i biti brz i pronaći vreme da im budete dostupni, jer ti ljudi su vam gosti i sve mora da ispadne savršeno. Bili smo uspešni, osvojili smo trku, mada sam i tamo bio zauzet, vožen je Oktavija kup. Bio sam i neka vrsta učitelja i takmičar, nije bilo lako, ali smo na kraju bili zadovoljni. TCR Nemačka je jak šampionat, ja sam imao najstariji auto, mislim da je 18 vozača bilo u istoj sekundi. Bilo je žestoko i naporno, ali i lepo.”
“Isto važi i za WTCR vikend, ako zamislite da su to skoro fabrički timovi, i da su već vozili pet rundi pre Slovačke. Oni vrlo dobro znaju kako da organizuju 24 gume za ceo vikend, u kojima dva puta voze kvalifikacije. A nama je sve to bilo novo. Na primer pritisak guma, to su nove Jokohama gume i pomalo se razlikuju od onih koje su bile u ETCC i WTCC. A naš tim je sastavljen dan ranije, od ljudi iz Slovačke i Češke. Upoznali smo se, popili dva piva, organizovali vikend i završili smo peti. To je velika satisfakcija za mene, jer kad nešto jako želite i postavite to kao lični cilj, sve je moguće.”
Stiče se utisak da je trkač iz Plzenja isprobava različite TCR serije – nemačku, svetsku i uskoro evropsku – da bi lakše odabrao put za 2019. On to potvrđuje: “Mislim da nam je potrebno da znamo nešto više o svakom od tih šampionata, o politici u njima. Konačna odluka nije laka. BoP je dobro sredstvo, ali nekad mogu da postoje i političke teme koje mogu biti protiv sporta. Nama je najvažnije da znamo gde nam je mesto. Naravno, ja očekujem WTCR, ali druga i najvažnija stvar jeste budžet i da li on to omogućuje. Takođe, voleo bih da promovišem i sponzore, nadam se i novima. Zapravo je najvažnije da mi sponzori potvrde.”
Zbog zanimljivog spleta okolnosti, Fulin ne zna da li bi se dogodine ponovo trkao u Seatu, čiji je češki ambasador još od ETCC 2015. Sportski rezon kaže da godine ne govore u prilog tom automobilu, a samim tim pod znakom pitanja je i rola ambasadora brenda.
“Seat” ili “kupra” je najstariji TCR auto. Očekujem da će se novi putnički “leon” pojaviti dogodine, pa očekujem novi trkački auto 2020. Pravo je pitanje šta voziti iduće godine, a ja sada to ne znam. U slučaju da odlučim da koristim drugi model za iduću sezonu, nadam se da ću 2020. moći da nastavim sa Seatom Češka i novom “kuprom”. I voleo bih da spremim veliki budžet za testiranja. Pogledajte neke vozače koji su ranije bili vrlo brzi, kao Igor Stefanovski. On u TCR Evropa nije konkurentan, iako zapravo ima najbrži auto. Pretpostavljam da nemaju iskustva sa “hjundaijem”, da nemaju testova, možda ni tehničku podršku. Kada budem donosio konačnu odluku, moram da budem spreman. Nadam se da će to biti za dva ili tri meseca. Tada će i svi ostali znati sve.”
Fulin trenutno nadgleda prve korake u karijeri jednog sina, ali bi se uskoro moglo desiti da porodica da i trećeg takmičara.
“Za Petra Mlađeg je najvažnije da radi i studira, a da mu trkanje bude hobi, kao i meni. Ali, ovo mu je prva puna sezona i veoma je brz. Ima stil vožnje koji ljudi obično vole, veoma je agresivan. Ranije sam očekivao velike udese, ali je on svaki put uspevao da završi trke bez ikakve štete. To znači da je razuman i da može trenutno da odluči šta je pravi potez, preticanje ili defanziva. Kad o tome razmišljam, bilo bi loše da prestane, jer osećam da ima veliki potencijal. Ali, nije lako sastaviti dva budžeta, za mene i za njega. A moj najmlađi sin ima devet godina, on se opredelio za karijeru u kartingu i takođe se pokazao kao veoma brz (smeh). Možda mu uskoro sledi prvi takmičarski nastup, to takođe podrazumeva trošak i neće biti lako.”
Iako Oktavija kup, u kom se između ostalih trka i Fulin Mlađi, ne može da se podiči prevelikim brojem takmičara, naš sagovornik tom takmičenju predviđa lepu budućnost.
“Mislim da je Oktavija kup prikazao dobro trkanje i vratio se na scenu bez tehničkih problema. Očekujem 17 ili 18 vozača na finalnoj trci na Nirburgringu. Imamo narudžbi za automobile iduće sezone i nadam se da će ona biti jako lepa, sa 23-24 vozača, sa prvih 12 u pola sekunde. Mislim da je Češkoj potreban takav šampionat. Moje prvo iskustvo bio je Škoda oktavija kup druge generacije, to se odnosi i na druge vozače kao što su Pekarž, Janeš, Matejovski i druge. Zapravo to su sve vozači koji su kasnije predstavljali Češku u nekim od najčuvenijih ili najprestižnijih šampionata u Evropi ili svetu.”
Već i po izostanku imena brenda, jasno je da Škoda ne podržava ovo monomarka takmičenje. Štaviše, najavljene su nove restrikcije i Fulin nam ih otkriva: “Oktavija kup još postoji zahvaljujući vlasniku autodroma Most, on je veoma bogat i on ga je želeo. Nema nikakve podrške fabrike Škoda. To je razlog zašto se u imenu kupa ne nalazi reč Škoda, zašto je to samo Oktavija kup. A za iduću sezonu Škoda nam je već pisala da neće dozvoliti upotrebu imena Oktavija. Ne znam kakvo će biti novo ime, možda Istočnoevropski kup, ili nešto slično, ali to će biti ti isti automobili.”