Posle tri nedelje pauze FIA Svetski kup turing automobila nastavlja se ovog vikenda, kada karavan gostuje u Slovačkoj na stazi Slovakija ring.
Ova staza poseduje skoro sve vrste krivina, od brzih do sporih. WTCC je na pisti pokraj Bratislave gostovao pet puta u periodu od 2012-2016. i ona je uvek bila popularna među vozačima, a Gabrijele Tarkvini je smatra jednom od najboljih u Evropi.
Pre dva meseca je objavljeno da će Slovačka zameniti Argentinu u kalendaru WTCR. Tu će se u istom vikendu trkati dve FIA serije: Svetski turing kup prvi put je gost programa Evropskog šampionata u trkama kamiona.
Domaći heroj Mato Homola dolazi na Slovakija ring posle pobede na Vila Realu, kada je postao deveti osvajač trke u WTCR sezoni.
“Ova trka je velika vest za mene i veoma sam uzbuđen“, rekao je Slovak. “To je moja domaća trka, i za razliku od Argentine, gde je trebalo da se trkamo, Slovakija ring je udaljen samo 20 kilometara od moje kuće, a ne 11.000 kilometara. Ovo je perfektna prilika da promovišem Slovačku i slovački auto-sport. Trke na Slovakija ringu su uvek neizvesne sa dosta preticanja, i mnogo navijača dolazi da ih prati.“
“Staza je veoma kompleksna, pošto poseduje veoma brze krivine, kao i veoma kompleksne krivine koje se prolaze prvom i drugom brzinom“, nastavio je trkač iz Bratislave. “Svaki vozač će naći svoju omiljenu krivinu. Slovakija ring je jedinstven, pošto je veliki broj staza u kalendaru uzak, sa kratkim krugom, dok je Slovakija ring dugačak i širok. Na startno-ciljnom pravcu četiri automobila mogu da voze paralelno bez problema, što je lepo za gledaoce. Najteži deo staze je druga krivina, pošto morate da budete veoma precizni da ne biste završili u šljunku. Staza je izazovna, veoma brza i zabavna. Znam da je u prošlosti pružala mnogo preticanja, a osim uz korišćenje zavetrine, moguće je preticati i na tehničkom delu staze.“
Posle trijumfa u Portugalu, u kom je savladao Ivana Milera, 23-godišnjeg Homolu očekuje veliki izazov na domaćem terenu.
“Naravno da će biti pritiska pošto želim da na domaćoj stazi ostvarim odličan rezultat, ali to je deo igre. Ako nema pritiska, nema šanse za pobedu i ne bih želeo da bude tako. Moja pobeda u Portugalu puno je pomogla promociji Slovakija ringa, ali i meni je pomogla s psihološkog aspekta, jer početak sezone nije bio onakav kakav sam želeo. Konačno, stigao sam do prvih bodova i prve pobede. Mislim da sam u dobroj poziciji uoči Slovakija ringa. Imam određenu prednost u poređenju s ostalima, ali sve su ovo vozači svetske klase, potrebno im je samo nekoliko krugova da ulove pravi tempo i neće imati problema. Postoji i određena prednost u podršci navijača ili medija. Svejedno, radujem se lepom i sunčanom vikendu.”
Gabrijele Tarkvini je u prošlosti pobeđivao na Slovakija ringu, a obe pobede ostvarene su u prve dve godine WTCC trkanja na ovoj stazi. Posle tri trijumfa u prvih šest trka, vozač BRC “hjundaija“ nije osvojio nijedan poen u Nemačkoj i Holandiji, pa mu podijum u Portugalu predstavlja povratak u formu.
“Volim ovu stazu, jer je svaka krivina drugačija“, rekao je Tarkvini. “Poseduje veoma brze krivine, spore krivine, krivine koje brzo menjaju pravac, što je čini jednom od najboljih staza u Evropi. Krivina 2 je jedna od najbržih u ovoj sezoni. Veoma je teško proći je maksimalnom brzinom, a brzina mnogo zavisi i od pravca vetra. Jednog dana možete je proći punim gasom, a sutradan morate da kočite, pošto je vetar promenio pravac. Zato je ona veoma izazovna krivina. U Vila Realu smo se borili za pobede i nadam se da ćemo se u Slovačkoj boriti za mesto u prvih pet, ali neće nam biti lako.“
Slovačka WTCR runda označava i početak druge WTCR polusezone. Uoči nastupa na svojoj “drugoj domaćoj pisti”, Norbert Mihelis je sveo bilans “prvog polugodišta: “Mislim da je ukupno bilo pozitivno. Ako pogledate koliko je šampionat neizvestan, vozaču to mora da bude uzbudljivo. Naravno, postoje dobri i loši trenuci, ali konačno je važno da se zadrže sve šanse da se u drugoj polovini sezone borim za titulu. Dokle god posedujem osećaj da imam priliku da na kraju postanem šampion, mislim da ću prvi deo sezone moći da ocenim kao pozitivan.”
Posle prve trke u Portugalu, Sebastijan Leb rejsing je imao dva uništena “golfa“ i misiju da za Slovačku pripremi dva potpuno nova automobila. Novi “folksvageni” su stigli i pripremljeni su, ali Haf i Benani će teško ponoviti 1-2 rezultat sa Portugala. U prilog im ne ide konfiguracija staze, kao ni kompenzaciona težina, koja je za ovaj vikend najveća (60 kilograma) upravo na automobilima iz Volfsburga.
Što se vajldkard vozača tiče, 41-godišnji Slovak Andrej Studenič voziće “folksvagen golf“, dok će njegov vršnjak Čeh Petr Fulin, poslednji osvajač Evropskog kupa turing automobila, startovati u “kupri“.