Fabrički tim Honde i klijentska ekipa Zenge motorsport ove nedelje će prvi put izaći na asfalt staze Losail u Kataru, na kojoj se pod svetlostima reflektora održava završna, dvanaesta runda Svetskog turing prvenstva 2015.
Losail je peta nova staza u ovogodišnjem WTCC programu. Prvi put se pojavljuje na kalendaru šampionata, ali je već oproban i dokazan u elitnim takmičenjima u motociklizmu. Turing timovi tek treba da otkriju ovu pistu, i to u uslovima trkanja pod veštačkim svetlom. Da zadatak bude još kompleksniji, period za učenje dodatno je skraćen, pošto se sve odvija u rasponu od samo dva dana: test i treninzi voze se u četvrtak, a kvalifikacije i trke u petak.
Podaci sa turing trka na Losailu možda i ne postoje, ali u Hondi vole da se pohvale činjenicom da je prvu MotoGP trku na ovom mestu u najjačoj klasi osvojio njen pulen Sete Žibernau. To se dogodilo 2004. godine, a japanskom proizvođaču su još dva slavlja doneli Kejsi Stoner (2011) i Mark Markes (2014). Dakle, Hondini dvotočkaši su već umeli da zablistaju na noćnim trkama u Dohi, sada je red da se istaknu piloti “sivika”.
Za Zenge motorsport ključno pitanje je vozački Jokohama trofej. Titula u konkurenciji privatnika tek treba da dobije vlasnika i Norbert Mihelis dolazi u Katar sa samo sedam poena prednosti u toj konkurenciji. Mađar će učiniti sve što je u njegovoj moći da osvoji odličje, posle impresivne sezone u kojoj stekao osam pobeda među nezavisnim učesnicima, nasuprot šest, koliko ima Mehdi Benani, njegov prvi pratilac i jedini preostali konkurent.
“Losail je, naravno, još jedna nova staza i ja sam je video samo na fotografijama”, rekao je Gabrijele Tarkvini. “Nikada ranije nisam ni bio na njoj, pa sam pokušao da pronađem snimke onbord kamera iz automobila, ali njih baš nema mnogo, uglavnom su sa motocikla.”
“Pregledao sam ih da bih shvatio tehničke detalje piste, ali ne treba ni reći da to nije isto i da nije mnogo pomoglo. Znam da je krug dugačak, ima preko pet kilometara, ali ne mogu mnogo da kažem o brzini, krivinama i sličnom.”
Tarkvini se osvrnuo i na činjenicu da je noćno trkanje novitet za WTCC.
“Poput nekolicine kolega, vozio sam 24-časovne trke, ali to je bilo pre otprilike 20 godina! Svejedno, razlika je opet velika – u trkama izdržljivosti maksimalna brzina nije stalni prioritet, za razliku od naših WTCC sprint trka. To je biti još jedan nov element koji ćemo morati da savladamo. Raduje me predstojeće iskustvo – dobro je da se susrećemo s novim izazovima i trebalo bi da bude spektakularno za gledanje”, zaključio je italijanski veteran.
“Volim da upoznajem nove staze i obično se brzo adaptiram na njih”, pohvalio se Tijago Monteiro pred dolazak u Katar. “Uspeo sam da trijumfujem na dve od četiri ove godine nove staze i nadam se da će se taj trend nastaviti!” (Tijago misli na pobede na Motegiju i Buriramu, iako mu je ova druga izbrisana – prim. aut.)
“Losail ima interesantnu konfiguraciju i čini se da će noćna vožnja biti sjajno iskustvo. Nažalost, izgubio sam mnogo bodova posle diskvalifikacije u Tajlandu, što je zaista razočaravajuće i za tim i za mene. Ali ostavio sam to za sobom, idem u Katar još snažniji, spreman da napadam i da sezonu završim u velikom stilu”, najavio je Portugalac.