Zahvaljujući impresivnom prodoru izvedenom u trci 2 sedme runde Britanskog turing šampionata, Hondin fabrički pilot Met Nil upisao je i treći ovogodišnji BTCC trijumf, pa je i dalje jedan od glavnih pretendenata na ovogodišnju krunu u najvažnijem takmičenju četvorotočkaša na Ostrvu.
Kao trećeplasirani uoči BTCC posete Škotskoj, Nil je otvorio vikend s balastom od 57 kilograma i u kvalifikacijama je zabeležio sedmo vreme. Njegov timski kolega Gordon Šeden otpočeo je s hendikepom od 48 kilograma, a usled problema s turbopunjačem nije dobacio dalje od 11 startnog mesta za trku 1.
U njoj su piloti oficijelnih “sivika” vozili na tvrđim Danlop pneumaticima i kroz cilj su prošli u formaciji, kao osmi i deveti. Prešavši na pogodnije, mekše gume za drugu vožnju, Nil se upustio u juriš, probio kroz kolonu i u punoj meri iskoristio međusobne iscrpljujuće bitke trkača “subarua” i BMW-a. Hondin as došao je do trećeg mesta u 22. krugu, dva kruga kasnije popeo se na drugo, a krug zatim, dograbio je vođstvo koje više nije ispuštao.
Šeden je drugu trku završio deveti, a svoj komplet mekših pneumatika iskoristio je u trećem nastupu. Napredovao je pet pozicija i popeo se na četvrto mesto, vozio je na začelju vodeće grupe, ali daljeg prodora nije bilo. U takvim okolnostima, Škot je kao satisfakciju ubeležio najbrži krug i upisao bonus bod.
Nil je u poslednjoj nedeljnoj vožnji kroz cilj prošao peti i time se učvrstio na drugoj poziciji u generalnom poretku, sa ukupno 222 poena, svega 9 manje od lidera. Šeden je na Nokhil došao kao četvrti i na tom se mestu i održao, a dosadašnji bilans njegove sezone podrazumeva 191 osvojeni bod. Honda je i dalje druga u plasmanu proizvođača, a Halfords Juasa rejsing drugi je u konkurenciji timova.
U Škotskoj je Met Nil ubeležio 40 poena, što ga čini trećim najuspešnijim pilotom minulog trkačkig vikenda. “Obojica smo išli na to da se prvoj trci pomučimo na tvrđim gumama, ali sam uživao u trci 2 na mekšim pneumaticima”, ispričao je trostruki BTCC šampion. “Mislio sam da imam šansu sa svoje startne pozicije i, kada sam ulovio vodeće, video sam da su počeli da se muče i uspeo sam da se okoristim njihovim bitkama.”
“Sivik tajp R” bio je čudovišno dobar do samog kraja. Sa 75 kilograma balasta u trci 3, mislio sam da bi finiš u prvih 10 bio dobar ishod, pa sam utoliko zadovoljniji što sam završio peti.”
“Stigli smo na Nokhil predviđajući težak vikend, s obzirom na balast koji smo nosili i reputaciju mesta kao staze za automobile sa zadnjim pogonom. Zato je fantastično što smo otišli s pobedom i što sam ja drugi u generalnom”, zaključio je Nil, i dalje u punoj meri u igri za ovogodišnju krunu.
Gordon Šeden očekivao je puno od trka na domaćem terenu, ali mu čak ni nastup na mekšim pneumaticima nije doneo rezultat ekvivalentan onom koji je u trci 2 postigao njegov stariji kolega. “Ovog vikenda mi se kockice nijednom nisu složile, još od kvalifikacija”, požalio se aktuelni BTCC šampion. “Prve dve trke obeležile su tipično bliske Nokhil bitke, a inverzni start radio je protiv mene, jer je ispred bilo nekoliko automobila s mekim gumama (u svojoj frustraciji, Šeden preteruje, pošto je u startnoj rešetki bio samo jedan takav, a i taj je na polovini trke ispao posle sudara – prim.).”
Škot je na domaćem terenu osvojio 28 poena i ukazao je na problem: njegovoj “hondi” nedostaje velika krajnja brzina. “Forsirao sam koliko god sam mogao, “sivik tajp R” je bio brz, što nam je omogućilo pristojan napredak na startu, ali nismo mogli da držimo korak na pravcima, a to nas je sprečilo da napadamo na krivinama. Po maksimalnoj brzini smo na dnu liste. Kad bih iz krivine izašao na braniku protivnika, do kraja pravca zaostajao bih četiri dužine automobila. Sve je ispalo ogromna frustracija.”
“Nokhil je moja domaća staza, razume se da sam se nadao boljem, ali spasli smo šta smo mogli i i dalje smo u lovu na naslov. Jasno je da nas očekuje još posla, a na sledećoj rundi na Rokingemu i dalje je sve otvoreno.”
Šeden očekuje da će njegov automobil biti konkurentan na osmoj i završnoj desetoj rundi prvenstva, ali zazire od pretposlednjeg trkačkog vikenda na Silverstonu. “Ako se ne budemo značajno popravili do Silverstona, bićemo srećni ako budemo u prvih 20, jer su tamo sve pravci. Na Brends Heču ćemo biti u redu, ali nešto moramo da smislimo, jer u ovom trenutku nismo u istoj ligi sa ostalima.”