Vozači Sitroen rejsinga su u kvalifikacijama u Rusiji osvojili prve dve pozicije, ali je konkurencija snažnija, vremenske razlike su manje, a najmanje jedan pilot „C-elizea“ postigao je rezultat slabiji od očekivanog.
Već posle testa u petak bilo je jasno da su se automobili svih marki zastupljenih u WTCC-u približili po performansama i da će biti nezahvalno prognozirati ishod kvalifikacija i trka.
Ivan Miler je u prvom delu kvalifikacija bio najbrži, a Lopes, Ma i Leb u Q2 su prošli kao treći, sedmi i deveti. U borbi za ulazak u top 5, Lopes je izvezao najbolji krug, nadmašivši timskog kolegu Milera za manje od desetinke. Od svih pilota francuske kuće, samo su se njih dvojica i našli u Q3. Ma je obezbedio šestu poziciju, a Leb je u finalnom pokušaju napravio niz grešaka i u obe trke će startovati sa neverovatnog 11. mesta!
U poslednjem segmentu kvalifikacija, Miler je izvezao izvanredan krug, koji je mogao da ugrozi samo Lopes. Argentinac je gubio po nekoliko stotinki u svakom sektoru u odnosu na četvorostrukog svetskog šampiona, pa je na kraju, sa zaostatkom od 0,046 sekundi, morao da se zadovolji drugim startnim mestom u trci 1.
„Kao što smo i očekivali, današnje kvalifikacije završene su najtešnjim rezultatom ove sezone. Sistem kompenzacione težine deluje, pa su prvi put sva četiri TC1 modela koja se takmiče u WTCC-u bila prisutna u Q3. Naš tim je dobro napredovao kroz sesije, a naši vozači su pokazali klasu za monopol nad prvim startnim redom. Razlika u vremenima koja su postigli Ivan i Pečito pokazuju koliko je intenzivan njihov sportski rivalitet“, rekao je Iv Maton, šef Sitroen rejsinga.
„Moj cilj je bio da završim između osme i desete pozicije, da bih imao prednost pri inverznom startnom rasporedu u trci 2. To je delovalo kao najrealnija strategija kad se uzmu u obzir performanse rivala ovog vikenda. Pravili smo kalkulacije posle Q1 i ja sam izvezao upravo ono vreme koje sam ciljao. Nažalost, ostali su grešili i nisu dovoljno napredovali! Nismo osvojili poziciju koju smo želeli, ali je dan i pored toga bio uspešan. Sve je radilo kako treba“, izjavio je Ma Ćinghua.
„Jedanaesta startna pozicija posle kvalifikacija verovatno najviše frustrira, jer ne donosi nikakvu korist pri inverznom rasporedu. Nisam ciljao pol poziciju za trku 2, želeo sam mesto u Q3! Napravio sam nekoliko grešaka u svom drugom brzom krugu i Monteiro me je pretekao u poslednjim sekundama…“, rezimirao je Sebastijan Leb svoj subotnji nastup.
Izjave osvajača pol pozicije Ivana Milera, kao i drugoplasiranog Hosea Marije Lopesa možete pročitati u zasebnim tekstovima.