Ivan Miler bio je najuspešniji pilot “sitroena C-elize” u subotnjim kvalifikacijama na Vila Realu. Prvi u Q1, drugi u Q2 i konačno drugi u Q3, u sve tri vožnje plasirao se ispred timskog kolege Pečita Lopesa, što nije malo postignuće.
Alzašanin startuje deveti u uvodnoj, a drugi u glavnoj trci u nedelju, otud je u igri za pobedu, dok su Argentinčeve pozicije manje ekstremne, ali reklo bi se i manje obećavajuće – peta i šesta.
Vozači fabričkog Sitroena već su u Q1 startovali na novim gumama. Postigavši 1. i 2. vreme i obezbedivši prolazak u drugu rundu, imali su luksuz da poslednjih deset minuta prve kvalifikacione ture presede u garaži.
Ulazak u top 5 iziskivao je više napora, pogotovu u Lopesovom slučaju. Argentinac je očešao zid, pa je morao u boks da proveri auto i montira nove pneumatike. Po povratku na stazu, uprskao je svoj brzi krug sečenjem šikane, pa je morao u novi napad na štopericu i taj ga je lagodno uveo u Q3.
Pečito je imao najbrže Q3 vreme posle dva sektora staze, ali je naprasno izgubio kontrolu nad automobilom i parkirao ga je na početku jedne od prilaznih ulica, ne izvezavši brzi krug do kraja.
Miler je odlučujućih 4,785 metara izvezao solidno, premda ne i savršeno, i postigao je drugi rezultat sesije.
Direktor Sitroen rejsinga Iv Maton pohvalio je svog starijeg vozača, a mlađem nije ništa konkretno zamerio: “Ivan je imao dobre kvalifikacije, bio je samo desetinku sporiji od pol pozicije i njegovo startno mesto znači da u nedelju može da cilja pobedu. Hose Marija je nekoliko puta udario u zid i umalo da propusti ulazak u Q3. Još ne znamo tačno šta se dogodilo, ali on nije mogao da dovrši svoj Q3 krug i moraće da se snalazi sa dve prosečne startne pozicije. Nismo mislili da ćemo moći da idemo na pobedu u MAC3, delovalo je da Pečitov auto ima problem, ali je sve profunkcionisalo kako valja kad smo mu promenili gume”.
“Na ovoj stazi i u ovakvim uslovima vremenski razmaci su veoma mali, to sugeriše da bi trke mogle biti zanimljive, uprkos tome što prilika za preticanja nema. Start bi mogao da bude prava lutrija, to smo videli prošle godine. Pečitova pozicija u šampionatu znači da u uvodnoj trci ne mora mnogo da rizikuje, ali se Ivan bori za drugo mesto u generalnom i njegova strategija će biti drugačija”, nagovestio je Maton.
Miler je u Vila Realu dočekao dugo željeno toplo i sunčano vreme i s dobrim razlogom bio je zadovoljan svojim kvalifikacionim izdanjem: “U svakom izlasku na stazu davao sam sve od sebe kako bih prošao u sledeću fazu. Od Q1 do Q3 morao sam da izvedem četiri vožnje i svaki put sam išao punim gasom, toliko je tesno bilo. U svom brzom Q3 krugu nagazio sam na ivičnjak i iskrivio se deo vešanja. U nastavku sam morao da se borim s ozbiljnim vibracijama, a to nije idealno kad vozite 240 km/h između zidova, zato sam malo popustio u finalnom, najbržem sektoru. Mislim da me je to i koštalo pol pozicije, mada sam u isto vreme i zadovoljan, jer je i mesto u prvom redu dovoljno dobro.”
“Ovakve staze su izazovne i zahtevne, morate da isključite mozak, a u mojim godinama se to teže radi. Da biste isključili mozak, treba da budete mlađi, moj je već fiksiran. Da bih u nedelju pobedio, moraću da startujem bolje od Tijaga i da se postaram da budem prvi u prvoj krivini. Posle toga, u normalnim uslovima na Vila Realu ne može da se pretiče i on me neće proći. Sve to u teoriji deluje lako, ali auto-sport nažalost nije tako predvidljiv”, primetio je četvorostruki WTCC prvak u polušali.
Neposredno posle kvalifikacija, Lopes nije umeo da objasni da li je njegov nedovršeni Q3 krug posledica tehničke ili vozačke greške.
“Iako imam lagodno vođstvo u šampionatu, i dalje se žestoko trudim da bih postigao najbolji mogući rezultat. Više volim da pogrešim u pokušaju da budem najbolji nego da igram na sigurno kako bih osigurao neku nižu poziciju. Jasno je da se nisam baš najbolje proveo u kvalifikacijama, ali sam ipak bio blizu osvajanja pol pozicije. Teško je reći šta mi se dogodilo u Q3. Možda sam ja pogrešio, možda je sve posledica udarca u zid u Q2 rundi. To ćemo pogledati svi zajedno. U nedelju ću morati da vidim šta može da se uradi sa startnih mesta 5 i 6. Na uličnoj stazi, to nije idealna situacija i biće mi teško da se borim za pobedu, ali ću pokušati da osvojim što je moguće više bodova kako bih održao prednost u generalnom, jer treća titula prvaka ostaje moj glavni cilj.”