Posle najnovijih strateških odluka u Sitroenu i Sitroen rejsingu, dvostruki WTCC šampion Hose Marija Lopes smatra da će teško naći način da ostane u Svetskom šampionatu kada francuski proizvođač napusti ovo takmičenje.
Lopes, koji je postao sinonim za Sitroen otkako je 2014. počeo da vozi za njih, dobio je WTCC ugovor samo još za 2016. Argentinac će dogodine nastupati zajedno sa Ivanom Milerom, a zatim će, u 2017. Sitroen sve svoje fabričke kapacitete usmeriti samo u WRC program.
“Dobio sam jednogodišnji ugovor, pa ćemo videti šta će se dešavati u 2017.”, rekao je Lopes za Motorsport.com. “Kako Sitroen odlazi, neće biti moguće ostati sa njima. Možda mi oni ponude nešto, to sad ne znam, ali oni zasad ne učestvuju ni u jednoj kategoriji koja bi mene zanimala. Reli me ne interesuje, to nije moja specijalnost.”
Argentinac ne isključuje mogućnost da će otići iz Svetskog turing prvenstva na kraju 2016. godine i da potraži sebi mesto u kategorijama poput Le Man serije ili DTM-a. Ipak, postoji i šansa da bi ostao u WTCC-u sa nekim drugim timom.
Iako je ranije najavio da će sačekati sa produženjem ugovora, Pečito je potvrdio da mu je, barem kratkoročno, jedini cilj bio da ostane sa Sitroenom.
“Nisam morao da razmatram ponudu”, dodao je Lopes. “Moja ideja je bila da ostanemo zajedno, samo smo morali da sačekamo malo duže jer smo rešili da prvo završimo šampionat i osvojimo obe titule”.
Lopes je istakao da se oseća sjajno u ekipi, što dokazuju činjenice da je 2014. oborio WTCC rekord po broju pobeda u jednoj sezoni, kao i da je trenutno na petom mestu večne liste po ukupnom broju osvojenih trka u šampionatu. Za neke buduće rekorde, pak, neće imati podršku Sitroena po isteku 2016. godine.
“Veliki deo mog uspeha čini automobil koji imam”, kazao je Pečito. “Auto je dominantan već dve godine i to mi umnogome olakšava posao”.