Osma od deset DTM rundi 2018. označava povratak Mercedes-AMG motorsporta na Nirburgring, stazu koja ima veliki istorijski značaj za brend “trokrake zvezde”.
Mercedes je debitovao na Nirburgringu u DTM-u 1. maja 1988. godine, kada se Roland Aš popeo na podijum kao trećeplasirani, a već u drugoj trci Dani Snobek donosi pobedu proizvođaču iz Štutgarta.
Od tada, Mercedes je pobedio 32 puta tokom 30 godina takmičenja u DTM-u. Klaus Ludvig je najuspešniji vozač na Nirburgringu sa 14 pobeda, od kojih je 12 doneo “trokrakoj zvezdi”. Što se tiče aktuelnih trkača, Edoardo Mortara, Lukas Auer i Gari Pafet imaju po jednu pobedu na Ringu.
U svojoj poslednjoj DTM sezoni, Mercedes vodi u generalnom plasmanu u konkurenciji vozača, timova i proizvođača nakon sedam od deset trka i definitivno će se potruditi da njihov poslednji nastup na Ringu bude za pamćenje.
Posle pobede na Mizanu i preuzimanja liderske pozicije u generalnom plasmanu, Pol di Resta sada sebi postavlja za cilj da bude što konzistentniji do kraja sezone: “Automobil se ponašao fantastično i u kišnim uslovima i po suvom u Mizanu, a uslovi mogu biti slični na Nirburgringu. Kao što svi znamo, Ajfeli uvek imaju neko iznenađenje za nas, ali osećam se jako komforno u automobilu i ne mogu da dočekam da vidim šta vikend donosi.”
Pafet je u Mizanu u obe trke ostao bez bodova posle sudara s timskim kolegama i ispustio je vodeću poziciju na tabeli. Englez smatra da je težak vikend u Italiji bio donekle i očekivan, ali da je ispao i gori: “Na kraju je bilo još teže od očekivanog. Ipak, bili smo brzi i imali smo tempo. Nirburgring mi je dobro poznat, tu sam ranije i pobeđivao. Pokušaću da ponovo preuzmem prvu poziciju u generalnom.”
Trećeplasirani u šampionatu, Edoardo Mortara očekuje da će mu biti od pomoći pređašnja iskustva na Nirburgringu, stečena u DTM-u i Formuli 3: “Uglavnom sam tu veoma konkurentan i nadam se da će to biti slučaj i ove godine. Vikend na Nirburgringu mi je bio prekretnica prošle sezone. Posle njega sam bio mnogo bolji i konkurentniji. Rezultati u to vreme to nisu pokazivali, ali brzina je bila tu.”
Lukas Auer je bio dosta uspešan na Nirburgringu u prošlosti, osvojio je svoju prvu DTM pol-poziciju, ali to nije garancija da će sve biti dobro ovog puta: “Prvo moramo da uradimo svoj posao da bi se tako nešto desilo, ali je lepo vratiti se na stazu na kojoj ste bili uspešni u DTM-u. Nirburgring je uvek poseban i tu se okuplja mnogo navijača.”
Paskal Verlajn je uzbuđen što će se ponovo trkati na Nirburgringu, stazi koja mu se oduvek sviđala: “Staza je odlična i ovaj vikend bi trebao da bude isto toliko uzbudljiv, a biće nam takođe vrlo važan sa aspekta timskog šampionata.”
Danijel Hunkadelja smatra Nirburgring vrhuncem sezone, jer mu je to omiljena staza: “U Ajfelima je uvek odlična atmosfera, i to mi se jako sviđa, tako da se radujem što ponovo vozim DTM na Ringu, pogotovo ove godine kada imamo tako briljantan automobil. Nadam se da opet možemo da ostvarimo dobre rezultate.”
Mercedes je do sada pobedio bar jednom tokom svih trkačkih vikenda u 2018. U tom maniru namerava da nastaviti i na Nirburgringu, sa ciljem da poveća prednost koju ima u sve tri konkurencije.