Sedmorica vozača odlaze na završnu rundu Svetskog kupa turing automobila sa šansom da se okite titulom u inauguralnoj sezoni ovog takmičenja.
Spisak predvodi lider serije, italijanski veteran Gabrijele Tarkvini, a njegov timski kolega Norbert Mihelis zaključuje poredak onih koji mogu do trona. Dvojac pilota BRC rejsing “hjundaija” razdvaja 79 poena, dok se na jednoj WTCR rundi može osvojiti najviše 87. Zato je jasno da su izgledi mađarskog pilota teoretske prirode, što je Norbiju sasvim jasno.
“Prilično me nervira kako je prošla ova godina, imao sam mnogo malera. Jako sam želeo da osvojim titulu, matematički sam još u igri, ali iskreno, za to bi bilo potrebno čudo”, ispričao je Mihelis za Motorsport.com.
Trkač iz Mohača doživeo je 2018. kao sezonu u kojoj bi se revanširao za neosvojeni WTCC naslov 2017. Kako će taj cilj po svemu sudeći ostati nedostižan, Norbert je spreman i za drugi scenario – on je spreman da se Tarkviniju nađe pri ruci, ako ovom zatrebaju podrška ili poeni na putu ka drugoj svetskoj kruni.
“Na početku godine smo razgovarali o tome i složili smo se da ćemo se, u zavisnosti od scenarija, pomagati ako jedan od nas bude u boljoj situaciji od onog drugog.”
Mihelis je podsetio da je postavši trkač Hjundaija on zapravo došao u ekipu koju je Tarkvini tokom 2017. gradio oko sebe: “Kao trkač sam više puta govorio o tome da je uvek teško da pomognete timskom kolegi, jer u srcu uvek želite da pobedite. Ovog puta će biti red na meni, ali s druge strane, Gabrijele mi je tokom zime mnogo pomogao da upoznam automobil i ekipu s kojom se sada trkam.”
I ne samo to. U prošlogodišnjoj WTCC kampanji, fabrička Honda je angažovala upravo Tarkvinija da na Ningbou pomogne Mihelisu da osvoji što više bodova. Sada će najinteligentniji mogući sportski potez biti da se pružena pomoć uzvrati. Stvar utoliko lakša jer su Mađar i Italijan izgradili vrlo dobru atmosferu u ekipi.
“Mislim da imamo izvanredan odnos, skoro prijateljski, verujem da to u budućnosti može da bude lepo i obojici korisno. U ovom trenutku ja mogu da pomognem njemu. Ako bih se u Makauu našao u situaciji da koristim Tarkviniju, to ću sigurno učiniti“, dodao je Norbi.
Kao zreo profesionalac, Mihelis smatra da je situacija uoči finalne WTCR runde sasvim jasna i da ekipa ne mora da troši reči objašnjavajući mu šta da radi.
“Ekipa je videla da nema potrebe da se priča o takvim stvarima, naš odnos je odličan i nije bilo nikakvih gluposti u tom smislu. Ako na pisti budemo postavljeni na određeni način, u timu znaju da ćemo i postupiti tako da rezultat bude najkorisniji mogući, bez timskih naredbi ili bilo čega sličnog.”
“Jasno je da bi tokom trke, u slučaju da ne budem znao na kojoj se poziciji nalazi Gabrijele, a njemu budu potrebni poeni, poruka preko radija mogla da bude: ‘Norbi, čuj, proceni hoćeš li da pomogneš Gabrijeleu ili ne’. Međutim, iskreno mislim da za tako nečim neće biti potrebe.”