Honda posle WTCC premijere u Marakešu dolazi u Moncu kao lider šampionata i namera joj je da u Italiji konsoliduje svoje vođstvo.
Tijago Monteiro i Norbert Mihelis drže prve dve pozicije u poretku vozača, dok je borba za titulu konstruktora bodovno izjednačena, uz prednost japanske ekipe zbog ostvarene pobede.
Činilo se da je “sivik” na ulicama Marakeša bio klasa za sebe, zahvaljujući seriji krupnih evolucija izvedenih tokom zime. Auto treba da bude konkurentniji nego ikada i na brzim stazama kakva je legendarna Monca.
Monteiro je u Maroku zabeležio desetu pobedu u WTCC karijeri. U Monci je bio na podijumu 2011, a kad je pre četiri godine WTCC poslednji put bio gost ovog autodroma, Portugalac se u prvoj trci popeo devet pozicija i završio je peti.
“Dolazimo u Moncu u najboljoj mogućoj poziciji, kao vodeći u šampionatu i sa automobilom neopterećenim balastom. Ipak mislim da bi ovo mogao da bude težak vikend, jer hečbek automobilu kakav je “sivik” po definiciji nedostaje brzina na stazama sa dugim pravcima poput Monce. Mislim da treba da sakupimo sve poene koje budemo mogli da osvojimo i da budemo zadovoljni. Tm je radio neverovatno naporno preko zime kako bi unapredio aero paket i razvio motor do najboljeg nivoa na kom je ikad bio. Kvalifikacije će biti od krucijalnog značaja, a mi ćemo kao ekipa raditi na dovođenju performansi do maksimuma. Norbi i Rio su veoma dobri u tome, pa sam siguran ćemo biti dobri”, rekao je Tijago pred drugi trkački vikend.
Mihelis za timskim kolegom zaostaje samo sedam poena posle prve WTCC runde i cilja svoju prvu pobedu u 2017.
“Nisam izvukao maksimum iz “sivika” u Maroku. Sa tim na umu, moje drugo mesto u generalnom predstavlja dobar rezultat. Ovog vikenda očekujem veliki izazov od strane naših konkurenata, pa ćemo morati da se prikažemo najbolje što možemo kako bismo postigli rezultat sličan onom u Maroku. Vežbali smo vožnju u zavetrini i MAC3 tokom testova, a unapređenja aero paketa i motora tokom zime takođe će mnogo pomoći. Vikend će biti težak, ali smo mi jaka ekipa”, primetio je Norbi.
Mičigami je uspeo da osvoji svoj prvi WTCC poen u Maroku i nada se da će sličan rezultat imati i u Monci, jednoj od retkih staza s kalendara Svetskog turing prvenstva na kojoj se ranije trkao. Uz to, Japanac je učestvovao i na dvodnevnom zajedničkom predsezonskom testu na istom autodromu.
“Jedna runda je iza nas, osvežio sam sećanje na to kako funkcioniše WTCC vikend i osećam se mnogo sigurnije uoči Monce. Za razliku od Marakeša, Monca je staza na kojoj sam se trkao, kad sam vozio Le Man seriju 2004. u prototipu s Honda motorom. Dodatno, imali smo i dva dana testiranja pre sezone, pa sam se tu prilično odomaćio. Očekujem da će vožnja u zavetrini biti veoma važna u kvalifikacijama i timskom sprintu, a to smo kao tim uvežbavali tokom zime, i to iskustvo će nam mnogo pomoći u Italiji”, ispričao je Mičigami.
Runda u Italiji biće poslednja na kojoj će “sivik” biti oslobođen kompenzacione težine. Monca je na neki način domaća staza za ekipu, jer je JAS motorsport, koji priprema automobil, smešten 40 kilometara zapadno od nje, pa tim očekuje veliku podršku sa tribina.