Šest nedelja po završetku evropskog dela sezone, WTCC sledećeg vikenda dolazi u Argentinu, na stazu Terme Rio Ondo.
Sitroen je na ovoj stazi nesavladiv od debija 2014: tri pobede postigao je Hose Marija Lopes, jednu Sebastijan Leb. Pečito sada pred domaćom publikom nastavlja odbranu titule, kao prvi Argentinac posle Huana Manuela Fanđa koji je osvojio naslov svetskog prvaka u jednom svetskom šampionatu.
Francuska ekipa je pre svih došla u Južnu Ameriku, kako bi učestvovala u promociji brenda u Buenos Ajresu. Lopes je izveo promotivnu vožnju “C-elizea” na gradskim ulicama u sklopu STC2000 trkačkog vikenda, a uoči 200-kilometarske trke na autodromu Oskar i Huan Galves izvezao je i demonstracioni krug u svom WTCC “C-elizeu”.
Promociju Sitroena i Svetskog šampionata turing automobila nastaviće Ivan Miler, koji će, zajedno s Pečitom, pre odlaska na Terme gostovati na lokalnim televizijama i na konvencijama dilera francuskog brenda.
Posle sedam od 12 WTCC trkačkih vikenda, Sitroen u poretku konstruktora ima naizgled nedostižnu prednost od 182 boda u odnosu na drugoplasiranog. Lopes vodi u generalnom plasmanu sa 101 poenom više od prvog pratioca. U pojedinačnoj kategoriji, Ivan Miler je petoplasirani, 10 bodova iza drugog na tabeli.
Na prethodnim rundama u u Moski i Vila Realu, Sitroen je, potpuno neočekivano, ostao bez ijedne pobede, ali se nada uspehu na pisti na kojoj je uvek pobeđivao. Staza Terme Rio Ondo obiluje različitim varijantama brzih krivina, na kočenjima je uvek dosta klizavo, ima dosta prostora za preticanje, što će se i Pečitu i Ivanu dopasti.
WTCC ekipama će biti na raspolaganju samo dva termina za trening, a “C-elize” će ponovo biti opterećen maksimalnim balastom od 80 kilograma, dok će Honda nositi 60 kilograma, a Lada 50. Volvo i Ševrolet na argentinskoj rundi voze bez hendikepa, na minimumu težine od 1.100 kg.
“U ovoj sezoni postoje dve staze koje posebno volim, Nirburgring i Terme Rio Ondo. U Nemačkoj sam bio oduševljen osvajanjem pol-pozicije i obeju trka. Verovatno će biti teško da to ponovim i u Argentini, iako mi je pošlo za rukom 2014”, kaže Lopes, ljubimac domaće publike. “U svakom slučaju, srećan sam što ponovo vozim u mojoj zermlji i pred mojim navijačima. Oni me prate kroz celu sezonu i nije im teško da ustaju usred noći kako bi me gledali.”
Pečito se nada velikoj gužvi na tribinama i dodaje da u Argentini postoje autodromi koje bolje poznaje nego Terme Rio Ondo.
“Ipak je to lepa pista, savršena za WTCC. Postoji mnogo mesta za preticanje pa će trke biti uzbudljive. Uz vođstvo u generalnom plasmanu, mogu da igram na sigurno, ali ću sigurno ići na pobedu kako bih pokušao da ponovo oživim radost koju sam doživljavao u poslednje dve sezone. Pre trke učestvujem u promotivnim aktivnostima Sitroena Argentina. One su uvek zabavne i jačaju profil brenda u mojoj zemlji”, zaključuje dvostruki prvak sveta.
Ivan Miler primećuje da je šestonedeljna pauza prošla veoma brzo.
“Imali smo test u Barseloni, kako bismo se pripremili za završnicu sezone. Isprobavali smo različita podešavanja za koja nikada nismo imali vremena tokom trkačkih vikenda. Rezultati su bili zanimljivi, naučili smo lekcije koje se na nekim stazama mogu pokazati korisnim” priča Alzašanin i dodaje da je uvek zadovoljstvo doći u Argentinu, gde je navijača mnogo, a strast prema auto-sportu velika.
“Sa sportske strane, glavni novitet je izostanak treninga u petak, mada nisam siguran da to menja mnogo šta. Moraćemo brže da radimo kako bismo razumeli automobil i, posebno, stazu. Ne bi trebalo da bude pretoplo, ali moramo da pazimo na promene u prianjanju jer izlazimo na prljavu stazu. Ja bih svakako voleo da ugrabim svoju prvu pobedu u sezoni. Nikad nisam bio u ovakvoj situaciji, ali nisam previše zabrinut – desiće se u jednom trenutku”, iskren je Miler.