Nijedan Hondin tim, fabrički ili privatni, nema razloga da bude apsolutno zadovoljan bilo čime prikazanim u Slovačkoj. Ipak, relativno zadovoljstvo postoji, a doneli su ga Tarkvinijevo 6. i 4. mesto u trkama, kao i Monteirov prodor sa 17. pozicije do dva finiša u poenima.
U trci 1 Gabrijele se već na kraju prvog kruga našao na 6. mestu i tu je ostao do karirane zastave. U drugom nedeljnom nastupu, Italijan je završio četvrti i kao najbolje plasirani vozač Honde. Iako je krenuo iz prvog reda, pa čak i poveo trku, Leba uspeo da zadrži samo dva kruga, a Milera i Lopesa tek nešto duže. I baš to tišti veterana koji se nadao svom drugom ovosezonskom podijumu.
„Ne mogu da budem zadovoljan kada startujem drugi, a završim četvrti. Borio sam se za mesto na podijumu, ali bilo je nemoguće ostati na čelu“, komentarisao je Tarkvini. „Malo sam se borio s Lebom i nisam mogao dugo da sačuvam poziciju. Osetio sam da je aeropotisak na prednjem delu mnogo poremećen kad sam pratio Milera, bio mi je potreban čist vazduh. Auto je bio vrlo dobro uravnotežen i u trkama sam uživao, jer sam forsirao do maksimuma i osećao sam da auto odgovara na komande.“
Italijanski trkač ima utisak da je Honda čak izgubila jednu od retkih komparativnih prednosti koju je imala u odnosu na automobile Sitroen rejsinga. Na tom planu Francuzi su mnogo napredovali.
„Prošle godine smo bili moćniji od „sitroena“ kod startova iz mesta, a sada su nas tu pretekli. Iznenadilo me je koliko su pozicija osvojili na startu trke 2 i odmah sam shvatio da mi je nemoguće da stignem do podijuma. Velika je razlika između nas na ubrzanju i u krajnjoj brzini, zato sam ih i pustio da me prođu, da bih sačuvao četvrto mesto, jer bih verovatno i njega izgubio da sam se žešće branio. A to bi bilo glupo, jer nisam imao šanse da se s njima borim.“
Honda na dolazećoj rundi u Francuskoj može da se uzda jedino u smanjenje balasta. Njihovi automobili su u Slovačkoj bili na opterećeni maksimalnom kompenzacionom težinom od 60 kilograma, a na Pol Rikaru će nastupiti 20 kg lakši.
„Moramo da poboljšamo ubrzanje i povećamo maksimalnu brzinu“, rekao je Gabrijele, koji se na polovini sezone popeo na peto mesto na tabeli. „Na stazama koje imaju dugačke pravce, mi nismo konkurentni. U Slovačkoj smo u prvom sektoru gubili sekund u odnosu na sve ostale marke, ali smo im u drugom sektoru bili blizu. Bez odgovarajuće krajnje brzine, nemoguće nam je da se borimo.“
Monteiro je bio 17. na kvalifikacijama, što mu je najgora startna pozicija od portugalske WTCC runde 2013. U trci 1 izveo je veliki skok od devet mesta – neke duele je dobio na stazi, ali se probijao i zahvaljujući odustajanjima rivala. Jedan od njih bio je Norbert Mihelis, na čijem je privatnom „siviku“ u 8. krugu pukla guma na prilazu krivini 1, što je Mađaru prekratilo prvi nedeljni nastup.
Dva polaska iz devetog reda, i dva ulaska u bodove (mesta osam i devet) ipak su razlog za zadovoljstvo. „Kad se uzmu u obzir kvalifikacije, veoma sam zadovoljan trkačkim rezultatima i nedeljnim performansama“, kazao je Tijago. „Tempo je teško proceniti – stalno sam se nalazio u borbi s nekim. Zadovoljan sam postignutim u nedelju, bila su to dobre povratničke vožnje sa 17. startnog mesta i obe trke završene u poenima razlog su da budem srećan.“
„Dolazak do bodova sa starta na začelju kolone ima i blagi ukus pobede“, utešio se Portugalac. „Obe trke su bile teške, ali ja nisam želeo da priznam poraz. Pribegao sam vrlo agresivnoj strategiji, morao sam da prestignem mnogo konkurenata da bih stigao do poena. Na sreću, to sam uspeo da uradim, i to ne jednom, već dva puta.
Osim što, poput cele ekipe, pretpostavlja da je preveliki balast primarni uzrok problema, vozač „sivika“ #18 nije mogao detaljnije da objasni zbog čega se auto tako loše pokazao na stazi koja je trebalo da mu odgovara.
„Analiziraćemo sve detalje kako nam se ovo ne bi ponovilo. Ustanovili smo da je bilo problema s elektronikom, ali to nije jedino objašnjenje za naše loše performanse. Uložićemo sav potreban trud da bismo razumeli šta se desilo i da problem otklonimo pre iduće runde. Ne želimo da budemo u situaciji da ponovo startujemo sa začelja. Na sreću, u Slovačkoj smo uspeli da malo izvadimo štetu i probaćemo da postignemo dva dobra rezultata na Pol Rikaru idućeg vikenda“, zaključio je. Monteiro, i dalje četvrti u vozačkom poretku.
WTCC debitant u „siviku“ Honde Švedska stigao je do prvog boda u Svetskom šampionatu. Argentinac Nestor Đirolami startovao je 18, a trku 1 završio je na 10. mestu, što je postignuće uporedivo s Monteirovim, i to u prvom nastupu u TC1 automobilu i u prvoj vožnji na Slovakija ringu. Izlazak STC2000 prvaka na svetsku scenu ostaće upamćen i po opasnom, ali spektakularnom manevaru kojim je Đirolami na startu trke 2 izbegao „zakopani“ sitroen Maa Ćinghue. Izgubivši dragocene sekunde u vožnji preko trave, Argentinac je u toj vožnji na cilj stigao jedanaesti.
Mihelis je u Slovačkoj oba puta startovao sa 13. mesta, a jedini poeni do kojih je stigao bili su oni za osmo mesto u trci 2, u kojoj je „preživeo“ i nimalo nežan kontakt sa Monteirom. „Težak vikend za nas, gumi-defekt u trci 1 dodatno nas je unazadio. Moramo da pregledamo podatke i shvatimo šta nam je činiti za iduću trku“, rekao je vozač Zenge motorsporta.
S tehničke strane, na šestoj rundi WTCC sezone na „hondama“ je primenjeno drugačije podešavanje kontrole pritiska turbine i trkači su prijavili da je odziv motora poboljšan. Međutim, nedostatak snage ostaje problem koji i dalje vapi za rešenjem.