Drugu polusezonu Britanskog turing prvenstva otvaraju trke 16, 17 i 18, koje će ovog vikenda biti vožene na zapadnoengleskom autodromu Sneterton u Norfolku, tridesetak kilometara jugozapadno od grada Noriča.
Šestonedeljna letnja pauza je prošla i fabrički BTCC tim Honde Halfords Juasa rejsing spreman je za nastavak akcije u najvažnijem automobilskom šampionatu na Ostrvu. Njegovi trkači Met Nil i Gordon Šeden višestruki su pobednici na Snetertonu, Englez je slavio u dva, Škot u četiri maha, poslednji put 2013. godine.
Prethodna, peta runda prvenstva održana je na Kroftu, stazi koja je favorizovala zadnji pogon i tu se “honde sivik” nisu proslavile. I Nil i Šeden su se namučili i posle trkačkog vikenda u Jorkširu izgubili su pozicije u vozačkoj konkurenciji, dok su Honda i Halfords Juasa rejsing ostali na drugom mestu u kategoriji proizvođača, odnosno timova.
Razlog za oprez je ovog puta nešto drugačiji: Sneterton se smatra pistom na kojoj mnogo toga zavisi od snage motora, a u tom domenu, zahvaljujući pravilima koja regulišu pritisak turbine, postoje i moćniji igrači od “sivika”. Zato će i trostruki i dvostruki BTCC prvak, kako bi zadržali svoje šanse u šampionatu tesnom, konkurentnom i nepredvidljivom poput aktuelnog, pokušati da izvuku maksimum iz “hondine” šasije.
Nil opisuje Sneterton kao mesto koje predstavlja pravi izazov i objašnjava u čemu leži trenutni problem njegove ekipe: “Hondin motor je odličan, ali uz pravila koja služe ujednačavanju snaga, u ovom trenutku nas ozbiljno muči brzina na pravcu, a ona je na Snetertonu i te kako potrebna. Imajući to na umu, pomireni smo sa činjenicom da bi ovo za nas mogao da bude težak vikend, zato ćemo morati do maksimuma da iskoristimo izvanrednu šasiju “sivika tajp R” u zonama kočenja i u brzim krivinama. U tim sekcijama će naš auto zaista biti u najboljoj formi. Uvek je dobro vratiti se trkanju posle dugačke pauze, pogotovu kad se nalazite usred ovako neizvesne borbe za naslov”, ističe pilot “honde” #25, treći u generalnom s deficitom od 15 bodova za vodećim.
Aktuelni BTCC šampion Gordon Šeden nosiće samo 15 kilograma balasta na početku šeste runde serije. “Start druge polovine sezone je na određeni način kao novi početak, a ja sam definitivno spreman da ponovo uletim u akciju. Sneterton je tradicionalno staza koja u prvi plan ističe snagu, a mi se na pravcima trenutno mučimo. Stoga ne skrivamo činjenicu da očekujemo da će nam biti teško.”
“Tokom pauze obavili smo mnogo posla i nismo štedeli truda kako bismo izvukli maksimum potencijala, pa se nadam da smo napredovali. Za mene je najpozitivnije to što u vikend ulazim s najmanjim težinskim balastom za dugo vremena i to moram da iskoristim u kvalifikacijama i u trci 1. Potrebno mi je da upišem puno bodova ovog vikenda i pokušam da se vratim u borbu za naslov,” najavljuje Škot, deveti na tabeli, u zaostatku od 52 poena za liderom prvenstva.