Na inauguralnoj rundi druge sezone TCR Internacionalne serije, koja se vozi od 1-3. aprila u Bahreinu, pojaviće se samo dve “opel astre”.
Njih za nastup prijavljuje italijanski tim Target, a trkači će biti Đordi Oriola i Andrea Beliki.
Mlađi Oriola je odmah po testu u Valensiji predstavljen kao pilot šampionskog Targeta, dok se 39-godišnji Beliki tokom većeg dela 2015, tada za volanom “seat leona”, takmičio za tim iz Trentina. Bivši endurans trkač je lane postizao vrlo zapažene rezultate, uključujući i pobedu u Šangaju i daljih pet izlazaka na podijum.
Trke na pisti Sakir biće takmičarski debi novog turing automobila iz Riselshajma i one otvaraju novo poglavlje u sportskoj istoriji Opela. Međutim, pustinjski uslovi neće biti nimalo nežni. Vremenska prognoza predviđa temperaturu od 40 stepeni, što znači da će “astra TCR” proći kroz ozbiljno vatreno krštenje, a na ispitu je bukvalno sve: motor, rashladni sistem, turbopunjač, transmisija, kočnice. Trošenje pneumatika je zasebna nepoznanica i potencijalna glavobolja.
Jasno je da Bahrein neće nimalo ličiti na Valensiju, na kojoj je predsezonski test vožen po jednocifrenim temperaturama. U Opelu tvrde da su dobro radili i da su napredovali na pisti Rikardo Tormo, ali ostaje pitanje šta se od iskustava iz Španije da preneti i iskoristiti na početku TCR kampanje.
Iako i sam uzbuđen zbog predstojeće trkačke premijere, direktor Opel motorsporta Jerg Šrot ciljano spušta loptu i očekivanja: “Mi smo novajlije u TCR seriji s našom “astrom” i definitivno će nam biti potrebno malo više vremena da dodatno optimizujemo auto. Uslovi u pustinji su jedinstveni i zato bi dve trke u Bahreinu trebalo da posmatramo samo kao još jedan važan test. Nameravamo da naučimo što više, kako bismo precizno podesili “astru TCR” za takmičenja koja dolaze.”