Vozači Kraft-Bambu Lukoila osvojili su četiri od mogućih šest mesta na pobedničkom postolju na prvoj rundi TCR Internacionalne serije u Maleziji, uključujući i jedan izlazak na najviši stepenik podijuma.
Uoči kineske runde šampionata, ekipa sa sedištem u Hong Kongu namerna je da nastavi niz dobrih rezultata sa Sepanga i da učvrsti vođstvo u konkurenciji timova, a da svojim trkačima – drugoplasiranom Pepeu Orioli, trećeplasiranom Đordiju Ženeu i sedmoplasiranom Sergeju Afanasjevu – omogući skok u vozačkom poretku.
U Kini će se borba voditi u temperaturnim uslovima koji bi trebalo da budu humaniji od onih u Maleziji. Pošto u Šangaju na scenu stupa sistem balasta uspešnosti, Oriola će zahvaljujući poenima osvojenim na Sepangu imati 20 dodatinih kilograma, a Ženeov „seat“ biće 10 kilograma teži od minimalnih 1.260 kg.
„Moj početak u TCR Internacionalnoj seriji obećava – jedini sam vozač koji je stizao do podijuma na obema trkama u Maleziji“, pohvalio se Oriola. „Ali, ne mogu time da se zadovoljim – svaka trka je drugačija, u ovom šampionatu voze sjajni trkači i ne mogu da spuštam gard. U Maleziji su nas zabrinule visoke temperature, ali se „seat leon rejser“ pokazao spektakularno. Nadamo se da ćemo taj nivo performansi održati u Kini. Trenutno vodimo u timskom poretku i usredsredićemo se na to da nastavimo tim putem.“
Afanasjev je na Sepangu debitovao u turing kategoriji i zabeležio je jedan podijum i jedno odustajanje. „Nažalost, moj poslednji nastup završen je prerano, posle kontakta s drugim vozačem, pa mi je potrebno da osvojim bodove kako bih ugrozio trenutno vodeće. Sada sam se već bolje saživeo sa automobilom i mogu da počnem da postepeno pomeram granice, ali mi preostaje da naučim autodrom Šangaj“, kazao je ruski vozač i zahvalio se ekipi koja mu je posle udesa na Sepangu brzo vratila automobil u takmičarsku kondiciju.
Trijumf na trci 2 u Maleziji popeo je Ženea do drugog mesta u poretku vozača, a Španac razmišlja o tome kako da bude još bolji: „Fantastično je što sam na Sepangu pobedio i što sam konkurentan od prvog dana, ali moram još da se poboljšam. Nisam zadovoljan svojim izdanjem na kvalifikacijama u Maleziji, pa ću učiniti sve što mogu da bih u Šangaju bio brži. Sada znamo više o automobilu i gumama, i ekipa i ja smo u dobroj poziciji, potrudiću se da osvojim što više bodova, kako bih poboljšao svoj skor i pomogao ekipi da postigne nove uspehe.“
Kao prvi čovek ekipe koja poseduje šest godina iskustva u turing serijama, Ričard Kolmen u stanju je da identifikuje područja na kojima Kraft-Bambu treba još da poradi: „Naš kvalifikacioni tempo zahteva poboljšanja, uzrok leži u nedovoljnom poznavanju pneumatika, ali radimo na tome. Naš paket je sjajan, ojačani saznanjima stečenim na Sepangu nastavićemo napad na timski i vozački poredak i nadam se da u Šangaju možemo da nastavimo niz uspeha sa prvih TCR trka.“