Tokom finalnog takmičarskog vikenda Svetskog turing kupa u Makauu, promoter serije Fransoa Ribeiro napravio je kraći rezime prve sezone takmičenja koje je na globalnoj pozornici nasledilo WTCC i koje je, uprkos promeni imena, nesporno na vrhu svetske piramide turing trkanja.
Ni transformacija iz prvenstva u kup, ni prelaz sa performantnije TC1 tehnike na pitomiji i rasprostranjeniji TCR nisu umanjili ni spektakl koji za ovu godinu nova serija priredila, ni vrednost njenih trka.
“Godinu dana nakon objave da WTCC prelazi u WTCR, možemo da kažemo da promena statusa iz svetskog šampionata u svetski kup uopšte nije imala uticaj na poziciju ovog prvenstva”, istakao je francuski promoter. “Imamo više uključenih proizvođača automobila, više vozača, više trka i neverovatnu akciju točak uz točak i branik uz branik. WTCR je postigao veću medijsku praćenost i navijači su uključeniji nego kada je WTCC bio na svom vrhuncu. Porasli smo 30% na televiziji, 50% na digitalnim platformama, 20% u štampanim medijima, više nego duplo na društvenim mrežama i imamo 15% više gledalaca na trkama. To govori sve o promeni statusa i o snazi FIA WTCR kakav je danas.”
Zvanično, proizvođača u Svetskom kupu turing automobila nema. U stvarnosti, oni su prisutniji neko ikad dosad.
“To što nemamo proizvođačku titulu ne znači da proizvođači nisu uključeni u šampionat. Oni nisu otišli, jer imamo ugovore sa svakim od njih. Iako WTCR ostaje prvenstvo timova i za privatne timove, kada vidim angažman proizvođača ove godine i šta se sprema iza iduću, definitivno mislim da su podrška i angažman proizvođača daleko, daleko veći nego što su bili u WTCC. Videli smo sedam proizvođača u 2018, dogodine ćemo imati jednog novog, ukupno osam. Taj broj proizvođača nikada nismo imali na WTCC startnoj rešetki. Nikada!”
U finansijsko zdravlje serije ne treba sumnjati, dodaje čovek Eurosporta: “Ni WTCC nikad nije izgubio ni cent, a WTCR je profitabilan i održiv posao.”
Staza Makau Guja bila je na kalendaru svake sezone Svetskog turing prvenstva od 2005. do 2014. i neretko njen vrhunac. Zatim je usledila dvogodišnja pauza (2015. i 2016), da bi se WTCC 2017. vratio u “Las Vegas Azije”, a 2018. je WTCR tu upriličio svoju finalnu rundu. Dalje prisustvo na legendarnoj pisti uopšte nije pod znakom pitanja, bar sa stanovišta promotera.
“Dokle god Automobilska asocijacija Makau Kina (AAMC) želi da budemo na startnoj rešetki, trkaćemo se u Makauu sredinom novembra. Ako su se nad budućnost Makau F3 gran prija i nadneli oblaci, ja iznad Svetskog turing kupa vidim samo plavo nebo. Ove godine smo došli sa rekordnih tridesetak automobila, a dogodine ćemo doći sa još konkurentnijom startnom listom. Ubeđen sam u ono što radimo i u snagu našeg partnerstva sa AAMC.”
WTCR primenjuje džoker krug na svojim trkama u Vila Realu. Kao zagovornik ovog koncepta, Ribeiro je za njega pokušao da pronađe prostor i u Makauu, ali su objektivni uslovi (srećom) sprečili tu avanturu.
“Makau gran pri je sav zasnovan na tradiciji. Velika nagrada se tu održava 65 godina, to je najstariji auto-sportski događaj u Aziji! Poštujem tradiciju, ali je moja uloga kao promotera i u tome da ponekad predstavljam nove ideje, jer se svet menja i ponekad je potrebno da novim idejama popravimo kvalitet predstave, angažujemo još navijača i poboljšamo TV program. Jedna trka u subotu i dve u nedelju pomogle su nam da podignemo globalnu medijsku pokrivenost, jer su trkački dani uvek zanimljiviji od kvalifikacionih. Voleo bih da smo izvezli džoker krug u Makauu, ali dva puta smo proveravali sa Automobilskom asocijacijom, obišli smo celu stazu. Tu jednostavno ne postoji prostor da se primeni džoker krug, uz sve FIA sigurnosne zahteve.”
Postojalo je veliko interesovanje lokalnih vozača za učešće na završnim trkama inauguralne WTCR sezone. Kako je propusna moć staze 36 automobila, mnogima od pretendenata nije bilo jasno zašto startna rešetka nije popunjena do tog broja. Ribeiro je objasnio zašto vrata nisu bila otvorena svakome, podsetio na očajne standarde vožnje u vreme kada je pristup bio maltene slobodan i istakao da su šestorica ovog puta dobro odabranih vajldkard takmičara izuzetak i uspeh po sebi.
“Moramo da imamo na umu da je Makau ove godine bio FIA WTCR finale, da su titule definitivno odlučene na poslednjoj trci u nedelju. To se moralo poštovati. To nije samo trka na Guji, već i jedna od rundi Svetskog kupa na kojoj su u igri vozačka i timska titula. Nemam lepe uspomene na staru WTCC eru kada smo dolazili u Makau sa 34 ili 35 automobila, kao ni na finale TCR Internacionalne serije 2016, kada su za ceo vikend izvezena samo četiri kruga bez prekida crvenom zastavom, to navijači i gledaoci ne žele.”
“Istina je da imamo ograničen broj specijalnih pozivnica, ali zajedno s Makau organizatorima učinili smo poseban napor i Makau je bio jedina runda sa šest vajldkard trkača, dok su na svim ostalim bila dozvoljena samo dva. Organizator je odabrao četvoricu, mi još dvojicu – u zbiru, to je tri puta više nego na bilo kojoj rundi na kalendaru. Ono što je retko nosi veću vrednost, a šest vajldkard trkača je apsolutno jedinstveno i vrlo vredno.”
Upitan za mišljenje o kvalitetu serije – proizvoda koji nudi, Ribeiro je onome što WTCR pruža na pisti dao najvišu ocenu.
“Definitivno sam zadovoljan. Videli smo prave turing trke, petnaestoricu različitih pobednika, predstavnika sedam različitih brendova. Kad vidite 18 automobila u jednoj sekundi na kvalifikacijama na Ningbou, desetoricu u sedam desetinki kao u Ningbo Q2 rundi, ili prvu trojicu u istoj desetinki u Q3, onda možete samo da budete zadovoljni intenzitetom i visinom sportskog nivoa u Svetskom kupu turing automobila.”
Kaze promena nije uticala pa onda nabraja povecanje pracenja za toliko i toliko posto. Ili je on lud ili ja koji procitah ovo. E moj sokole, ne da je uticala nego te spasila, uh jedva cekam da vidim kako ce Loti da te rokne dogodine sa novim ugovorom, kako je pametan covek i kako je dobro odigrao. Ti si mu samo posluzio da digne cenu celom paketu, a dogodine ce biti Dovidjenja drustvo staro!