Dve “honde sivik” Minih motorsporta završile su prvu trku Svetskog kupa turing automobila u Makauu osvojivši poene: Esteban Gerijeri je stigao do šestog mesta, a Timo Šajder do osmog.
Argentinac je startovao iz prvog reda i nadao se i pobedi, ali je bio laka meta na širokim bulevarima koji vode do oštre i uzane krivine Lisabon. Tu je izgubio četiri mesta, a u preostalom delu trke nije nadoknadio nijednu poziciju: auto je bio brz u vijugavom delu staze, ali ne i tamo gde se može preticati.
“Startovao sam drugi a završio šesti, razume se da nisam srećan zbog toga”, kazao je Esteban. “Start mi je bio OK, ali na krivini Mandarin nisam bio na optimalnoj, već na spoljnoj putanji, pa sam tu morao da dignem nogu s gasa više nego što je normalno. To me je koštalo još vremena i do krivine Lisabon bio sam šesti. Auto je bio sjajan u vijugavom delu staze, ali je brzina na pravcu koju imamo u skladu sa sadašnjim Balansom performansi značila da nisam mogao da napadam u širokim, brzim sekcijama. Ipak, osvojio sam korisne bodove.”
Gerijeri spada u vozače koji su definitivno ispali iz igre za WTCR naslov, a u nastavku vikenda predstoji mu borba za neko od mesta od trećeg naniže u generalnom plasmanu.
Šajder je na debiju u Makauu zabeležio najbolji WTCR rezultat i osvojio svoje prve poene u šampionatu. Startovao je deseti i do polovine trke dospeo je do osme pozicije, gde je i ostao do karirane zastave.
“Kada sam pre tri runde došao u WTCR, cilj je bio da osvojim poene i sada, kada sam to postigao, osećaj je mega. Moj najkonkurentniji vikend u automobilu s prednjom vučom došao je na najtežoj uličnoj stazi na svetu, meni uz to i potpuno novoj! Sutra u trci 2 krećem s pol-pozicije i zato je bilo od ključnog značaja da danas prođem bez ikakve nevolje. Zadovoljan sam onime što su svi u ekipi uradili da bismo postigli”, ocenio je dvostruki DTM šampion.
Kažnjen zbog zamene motora, treći Minihov pilot Jan Erlaher startovao je s poslednjeg, 28. mesta. Ne želeći da rizikuje previše, ekipa ga je u trku namerno poslala s pitlejna, što je Alzašaninu omogućilo da izbegne udes u prvom krugu. Kombinacija dobrog tempa i odustajanja niza konkurenata omogućila je da se do dolaska na cilj popne do 14. mesta.
Takvim pristupom, Minih motorsport pokazao je da u nedelju od Erlahera očekuje velika dela, što Francuz potvrđuje: “Zadovoljan sam tempom koji je auto imao danas. Pošto smo imali da startujemo poslednji zbog zamene motora, doneli smo stratešku odluku da krenemo s pitlejna. To je bio dobar izbor, jer sam tako izbegao udes u prvom krugu na krivini Lisabon. Posle toga sam uspeo da preteknem nekoliko automobila i da napredujem još više pozicija, jer je sve više vozača otpadalo. Danas smo sve podredili pripremama za nedelju, jer ću tada oba puta startovati među prvih šest i mislim da delujemo sasvim pristojno.”
Ekipa iz Friderzdorfa najavila je da će vreme između subote i nedelje provesti u potrazi za rešenjem koje bi svoj trojici njenih vozača omogućilo da budu konkurentni i na dugačkim pravcima staze Makau Guja, a ne samo na njenim brdima.