Nedostajala je samo zvanična potvrda, a sada i ona postoji: Sebastijan Leb rejsing neće učestvovati u Svetskom kupu turing automobila 2020.
Ovakav epilog bio je očekivan od trenutka kada je Folksvagen otkazao podršku svim trkačkim programima baziranim na motorima s unutrašnjim sagorevanjem i zaustavio razvoj TCR automobila baziranog na “golfu” VIII generacije. Ekipa SLR je u TCR epohi bila jedini VW klijent na najprestižnijem, svetskom nivou.
Posle kampanja u Porše karera kupu Francuske i GT kategoriji, Sebastijan Leb rejsing je počeo da stvara lepo ime u turingu sa privatnim “sitroenima C-elize” u Svetskom šampionatu, u razdoblju od 2015. do 2017.
Potom je došlo vreme za prelazak na TCR tehniku. Postava Sebastijana Leba i Dominika Hajnca trkala se u obema dosadašnjim WTCR sezonama, najpre s dva, a potom sa četiri “golfa”. Obe godine tu su proveli Rob Haf i Mehdi Benani, a samo 2019. i Juan Kristoferson i Benjamin Lojhter.
U ovom kvartetu je lane najuspešniji bio Kristoferson: osvojio je tri trke (Nirburgring, Suzuka, Sepang) i završio kao peti u generalnom, ujedno i kao najbolji debitant.
Lojhter je slavio jednom (Nirburgring), Haf i Benani nijednom, s tim što je Marokanac u konačnom poretku bio daleko lošiji od kolega. Klasifikovan je na 25. poziciji, kao pretposlednji od pilota s celosezonskim WTCR programom.
“Ne, mi nažalost nećemo učestvovati u Svetskom kupu turing automobila ove sezone”, izjavio je tehnički menadžer tima Žan-Filip Nikolao za TouringCarTimes.
Predstavnik ekipe iz Alzasa ipak ne otpisuje mogućnost ostanka u turing kategoriji, ali ne navodi kojoj bi to seriji SLR mogao da se priključi.
“Voleli bismo da nastavimo u turing trkanju kako bismo iskoristili iskustvo stečeno tokom proteklih šest godina i trenutno studiramo sve opcije”, dodao je Nikolao.
TCTimes pominje i jednu raniju spekulaciju, prema kojoj je SLR trebalo da u 2020. uđe u nezavisnom programu, s Benanijem kao jednim od vozača. Sada izvesno da se to neće desiti.
Šta će, uopšte, biti sa kvartetom SLR pilota? Kristoferson je nedavno izjavio da ga zanima povratak u relikros, Lojhter se nije oglašavao, a u ovom trenutku, dva meseca pre starta WTCR sezone, ne zna se ništa ni o Mehdijevoj, ni o sudbini bivšeg WTCC šampiona Roba Hafa.