Stijan Paulsen jedan je od malobrojnih Norvežana koji pokušavaju da naprave ime trkajući se na kružnim stazama. Stekavši kilometre, iskustvo i znanje u nemačkim i belgijskim kup serijama, vozač iz Fredrikstada izašao je na međunarodnu scenu kada je 2010. debitovao u tadašnjem Seat leon Evrokupu.
Ozbiljnija afirmacija stigla je u sezoni 2012, u kojoj je vozeći „leon“ stekao naslov pobednika ETC kupa u SMT klasi, a jedini ozbiljniji konkurent bio mu je Andreas Pfister. Ni nova generacija Leon Evrokupa nije mogla da prođe bez 28-godišnjeg Paulsena, neizlečivog zaljubljenika u Seatova monomarka takmičenja, trenutno drugoplasiranog u vozačkom poretku serije.
Norvežanin nam je na Red bul ringu ispričao koliko truda ulaže u svoje trkačke kampanje i otkrio da bi 2015. mogao da završi nastupajući pod srpskom trobojkom.
Prvi si osvajač ETC kupa u monomarka klasi, to si izveo 2012. Šta se desilo posle?
– Želeo sam da nastavim, ali za 2013. godinu nisam imao novca da izvedem bilo šta profesionalno, već samo polovično. Zato sam odlučio da godinu dana pauziram kako bih obezbedio više novca za narednu sezonu. I onda sam se vratio u Seat leon Evrokup. ETCC deluje kao jako dobro takmičenje, možda se u njega vratim 2016. To je dobar šampionat, ne postoji poseban razlog što nisam tamo, osim budžetskog.
Šta te je usmerilo ka Leon Evrokupu?
– Ja sam ga vozio 2010. godine i već tada sam znao da je to dobro takmičenje. U 2011. sam vozio isti auto u Nemačkom seat leon kupu, a posle toga u ETCC-u. U zimu 2014. video sam da Seat predstavlja novi auto („leon kup rejser“ – prim. aut.) i pokreće novi Evrokup i pomislio sam: ’ovo je moja stvar, moram da pronađem novac da budem tu, jer će biti dobro’. I stvarno jeste dobro.
I ide ti prilično lepo: prošle godine završio si peti, sada si drugi u generalnom.
– Hvala, slažem se (smeh). Ide nam dobro. Pomalo je teško jer sve radimo sami, pomažu mi prijatelji. Ovog vikenda nam malo pomaže italijanski tim Dinamik, razmenjujemo podatke, ali je inače prilično teško. Na Red bul ringu je u četvrtak vožen nezvanični test, mi nismo imali para da na njemu učestvujemo, a svi drugi jesu. I, kad je počeo zvanični test u petak, bio sam daleko iza svih. Bilo mi je donekle teško da ih stignem, već su bili daleko odmakli, ali sam trku 1 završio na trećem mestu i time sam zadovoljan. Svaki podijum je dobar.
Nisi razmišljao da kombinuješ Leon evrokup i ETCC?
– Pokušali smo, ali je problem u budžetu. Biću u nevolji kada se vratim u Norvešku, pozajmio sam novac od banke. Na putu do Austrije jedva smo imali novca da platimo gorivo. Već sam bio ispraznio sve tri platne kartice i opet sam morao da pozajmljujem. U problemu sam, ali, uspeću. Dva meseca su do sledeće trke, ali ja ću to da organizujem i biću na Nirburgringu. Borim se i zato ne mogu da vozim ništa drugo, jer kad se trkate bilo gde van Evrokupa, trošite vreme, a meni je vreme novac, jer moram neprestano da radim kad sam u Norveškoj.
Ako bi se sve složilo, da li bi možda kombinovao ETCC i Evrokup dogodine?
– Ako bude moguće, svakako hoću, ali još nisam pravio nikakve posebne planove za iduću godinu. Razmišljam o mogućnostima, ali preokupacija mi je da završim ovu godinu, a posle toga ću videti.
Seat leon Evrokup mora da je veći izazov nego što je ETCC bio?
– Mnogo je više vozača ovde. Naravno, nivo je visok i tamo. Teško je reći. Imam puno prijatelja u ETCC-u, tamo su Fulin i Pfister, ima i drugih. Znam da su to jako dobri vozači i nivo je visok, ali ovde ima još više trkača, duže su startne liste i mislim da je Evrokup trenutno bolji.
U padoku se priča se da bi sezonu mogao da završiš kao trkač jedne srpske ekipe…
– Da, razgovarali smo o tome sa Lein rejsingom. Pokušali smo da se dogovorimo da nastupim za njih u monomarki u ETC kupu na Pol Rikaru. Tužan sam što nam nije uspelo jer su mi dali veoma dobru ponudu, ali nisam mogao da prihvatim, jer sam morao mnogo da radim uoči austrijskih trka da bih uopšte došao ovamo i vreme je bilo problem. Ali, u ETC kupu ostale su još tri runde, možda možemo nešto da izvedemo zajedno, tamo ili u Evrokupu. Uvek sam otvoren za prilike.