Sve osim pobede u Gruziji biće neuspeh za Lukoil Kraft-Bambu

Ekipa Lukoil Kraft-Bambu rejsing dva puta je svoje vozače dovodila do zvanja vicešampiona u TCR Internacionalnoj seriji, sama je postala timski prvak 2016, a u novoj sezoni ide u juriš na pobede od prvog takmičarskog vikenda i sve manje od trijumfa na Rustavi motoparku doživeće kao neuspeh.

Ubeđen u kvalitet svog vozačkog trija koji čine Džejms Neš, Pepe Oriola i Igo Valente, tim iz Hong Konga ipak ističe da otvaranje sezone u Gruziji predstavlja jedinstven izazov, jer (osim Davita Kadžaje) stazu niko ne poznaje. Klijent Seat sporta od prvog dana, Kraft-Bambu je na otvaranju svake od dosadašnjih sezona TCR Internacionalne serije stizao do pobedničkog postolja, pa je to minimum zahteva i za Rustavi.

Direktor tima Ričard Kolmen traži i više: “Jedva čekamo da sezona krene na Rustavi motoparku, ali je pomalo teško predviđati formu pre objavljivanja balansa performansi. Nedavno smo vozili testove i vrlo smo zadovoljni učinjenim, osećam da smo za ovu TCR sezonu bolje pripremljeni nego za ijednu prethodnu. Važno je da ceo tim startuje dobro i da se sve dobro uklopi u atmosferi prvog trkačkog vikenda. Naše su namere jasne u obe kategorije (vozačkoj i timskoj) i sve manje od pobede ovog vikenda biće razočaranje.”

Neš je 2016. bio TCR debitant, završio je kao vicešampion, a do titule su mu falila 3,5 boda. Uoči druge po redu kampanje u seriji u kojoj “ima nedovršena posla”, Englez kaže da mu je u Gruziji cilj pobeda, ali bi i podijumom bio zadovoljan.

Oriola je već dve sezone proveo u globalnoj seriji Marčela Lotija i jedan je od njenih najuspešnijih vozača, stalan pretendent na podijume, pobede i titule. Španac je bio pomalo zabrinut jer se na obaveštenje o merama balansa performansi čekalo do danas (četvrtak) i nadao se da će sistem dati podjednaku šansu svim brendovima da se 2017. bore za naslov. Pepe sada zna da će njegov “seat” imati 1.315 kilograma, isto koliko i “honda sivik”, da će biti lakši od “audija RS 3 LMS” i “opel astre”, a teži od “VW golfa” i “alfa romeo đulijete”.

Bivši WTCC takmičar, Valente je jedini nov vozač u ekipi. On je u “seat leonu TCR” dosad samo testirao, ali se nije i trkao.

“Iskreno, brojao sam dane do početka sezone, uzbuđen sam i motivisan”, kazao je Francuz. “Dobro je što se vraćam u trkački štos. Zahvaljujući testu na Adriji od pre nekoliko nedelja, imam više samopouzdanja i ugodnije se osećam u timu. Još imam mnogo da naučim o tome kako auto menja ponašanje u zavisnosti od promena uslova na pisti, temperature i potrošnje guma. Ali, verujem da nas očekuje dobar vikend: naša postava je odlična, i konkurenti deluju vrlo moćno, uostalom to su sastojci svakog vrhunskog takmičenja.”