Među petoricom vozača koji će u četvrtak i petak prvi put voziti na Međunarodnom autodromu Losail nalazi se i fabrički pilot Volvoa Robert Dalgren.
STCC vicešampion se ovog vikenda vraća u “volvo S60” TC1, koji je od Kine dokazano pobednička sprava. Dalgrenova dosadašnja iskustva s trkama po mraku relativno su oskudna.
“Vozio sam nekoliko večernjih trka, ali se nikada nisam trkao noću”, priča Šveđanin, svestan relativnog značaja poslednje runde u kalendaru. “Svejedno, ovoj trci ću pristupiti kao i bilo kojoj drugoj, izgleda da će biti fantastično. Sjajno je što se vraćam u automobil i što imam priliku da se ponovo trkam, i to pošto sam i testirao. Želim da dogodine izvezem celu sezonu, u tom cilju Katar može biti važan, jer će ga ljudi upamtiti preko zime. Nadam se da mogu da stignem do rezultata.”
Sa prošlogodišnjim iskustvom trkanja pod reflektorima Losaila, Rob Haf ukazuje na specifičnosti piste 20-ak kilometara udaljene od Dohe: “Nikad ne znate šta tačno da očekujete kad idete u Katar da se trkate. Svakako, tu postoji faktor pesak, a pošto se tu ne odvija mnogo sportskih događaja, prianjanje nikada nije sjajno. Staza je izazovna, brza i uzbudljiva. Katar se dobro uklapa u WTCC, uvođenje noćnih trka je jednim delom zaslužno za to što je Svetsko turing prvenstvo posle 11 godina još živo i zato trke poput katarske uspevaju.”
Na pisti na kojoj je prošle godine osvojio trku 2, Ivanu Mileru predstoji poslednji takmičarski vikend u prebogatoj karijeri.
“Shvatam da je ovo posebna trka i može da bude i pomalo dirljivo”, priznaje četvorostruki prvak sveta, vlasnik skoro svih relevantnih WTCC rekorda. “To je i više od trke, jer zbog svog tima želim da osvojim drugo mesto u šampionatu. Uvek je dobro trkati se noću, to je uvek nešto specijalno i bilo je zabavno kada smo to izveli prošle godine. Na ovoj stazi nije lako preticati, ali većina staza ionako nije konstruisana za preticanja. Činjenica je – ako iz blizine pratite drugi turing auto, gubite aerodinamički potisak, a kada njega izgubite, izgubite i vreme.”
I Gabrijeleu Tarkviniju bi ovog vikenda mogao da predstoji poslednji WTCC start, mada veteran iz Đulijanove do te situacije nije došao sopstvenom voljom.
“Noćne trke sam ranije vozio u Engleskoj i Italiji, ali nikada sa takvim osvetljenjem kao u Kataru. Ono u velikoj meri čini da trka deluje sasvim normalno, jer su svetla izuzetno snažna. Ali, ljudima koji gledaju trku to izgleda drugačije, i to je dobro. Želim da Ladi donesem najbolji mogući rezultat, jer joj je ovo poslednja trka, ali se nadam da neće biti i moja poslednja! Želim da nastavim da vozim u Svetskom turing šampionatu, volim tu kategoriju, ona je deo mog života”, poručuje Italijan koji posle Katara neće imati angažman. Njegov realni protivnik u borbi za deveto mesto u generalnom biće Tom Koronel, koji uoči Losaila zaostaje 7 poena za fabričkim pilotom Lade.
Osvajač WTCC trofeja 2016. Mehdi Benani ima dve domaće trke: pored one u Marakešu, tako doživljava i predstojeću u Dohi.
“Između Maroka i Katara postoje snažna partnerstva i kad se trkam u Kataru, to je kao da sam u Marakešu. Nadam se fantastičnoj trci, a prilika bi mogla biti posebna – sada sam već svetski šampion i mislim da ću biti još moćniji, jer nemam šta ni da izgubim ni da dobijem. Daću sve od sebe da izvezem dve dobre trke i osvojim puno bodova u apsolutnoj konkurenciji, jer moram da mislim i na taj plasman. Nadam se da mogu da se približim prvoj petorici”, završava Marokanac, trenutno šesti na tabeli, svega 4 boda iza petoplasiranog Hafa.
U Dohi bi borba za konačne pozicije 5 i 6 mogla da bude vrlo živa, jer se u toj zoni nalazi i Ladin pulen Niki Katsburg, 5 poena iza Benanija.