Početkom godine, Džejms Tompson sigurno nije mislio da će u junu imati bilo kakav trkački angažman, a sama ideja o tome da će mu se ukazati prilika da se prvi put u WTCC karijeri nađe u Q3 segmentu kvalifikacija i da će se na poplavljenom Moskovskom autodromu naći ispred svih fabričkih “sitroena”, “hondi” i “volvoa” verovatno bi mu ličila na naučnu fantastiku.
Ipak, realnost je takva: u svom tek trećem ovogodišnjem WTCC nastupu, kao gostujući pilot Minih motorsporta, Tomo je kvalifikacije za rusku rundu prvenstva završio kao četvrti apsolutno, najbrži privatnik i najbrži vozač “ševrolet RML kruza”. Ta realnost i samom trkaču iz Jorkšira liči na san.
“Da mi je neko u subotu ujutru kazao da ću imati četvrto startno mesto na glavnoj trci, mislio bih da još spavam i sanjam. Vrlo sam zadovoljan. Jasno, ekipa me je želela ovde zbog mog iskustva, ali ceo vikend je prošao lepo, mnogo smo se potrudili zajednički, kao tim, tu je i moj stari inženjer Marko Kalovolo, i on je angažovan u svemu i dobro nam je išlo u ovim uslovima.”
“Apsolutno sam presrećan, ovo je neočekivano, ali oberučke prihvatate svaki poklon, jer je na stazi bilo komplikovano. Možda su se isplatile sve te godine vožnje po kiši u Engleskoj”, primetio je bivši dvostruki BTCC prvak.
Gostovanje na Slovakija ringu otvorilo je vrata Tompsonovom nastupu u Maroku, a izdanje iz Marakeša utrlo je put ka startu u Moskvi. Kao i dosad, eventualni dalji startovi u Minihovom “kruzu” zavise prevashodno od budućih kolizija WTCC i WRX obaveza gazde ekipe Renea Miniha. O svemu se i dalje pita ekipa iz Saksonije, ističe Englez.
“Činjenica je da nisam vozio 12 meseci pre nego što sam se vratio u Slovačkoj. Ali, korak po korak, otresao sam nešto rđe, a tim čini sve što mu je u moći da bi mi spremio auto koji mi odgovara. Maroko nam je bio dobar korak u vozačkom smislu, ponešto smo promenili na automobilu, razumeli smo šta mi treba, a šta mi auto pruža. Ovog vikenda je bilo isto. Rekao bih da bih se bolje “poklopio” s autom da je bilo suvo, ali smo otključali vrata performansi i uspeli smo da se bormo za ulazak u prvih 10. Međutim, od tim menadžera Dominika Grajnera zavisi hoćemo li uspeti da izvezemo još trka”, zaključio je 42-godišnji Tompson.