Tim BMW stiže na finale BTCC sezone kao pretendent na trostruku krunu u najvažnijoj seriji u britanskom auto-sportu.
U igri su vozački, timski i proizvođački naslov, čiji će vlasnici biti poznati ovog vikenda posle tri trke na Brends Heč GP stazi. Kolin Turkington, Tim BMW i BMW vode u pobrojanim kategorijama, a očekuje ih završni, deseti trkački vikend, kao vrhunac i najvažnija runda sezone.
Za svoju dominantnu poziciju Turkington može da zahvali konstantnosti u rezultatima. On je “BMW 125i M sport” koji priprema Vest Sari rejsing deset puta dovezao do podijuma, takav bilans nema nijedan njegov BTCC konkurent. Vozač iz Portadauna nalazi se na čelu tabele od avgustovske runde na Rokingemu. Trenutno ima 34 boda više od najbližeg pratioca, a na poslednjem takmičarskom vikendu u igri je još 67.
Turkingtonu nisu strane titule o kojima se odlučuje u završnici: svoja dva BTCC naslova, 2009. i 2014, osvojio je u takvim situacijama i upravo na Brends Heču. S druge strane, šampionsku trku 2017. je na istom mestu izgubio.
“Brojim dane do Brends Heča i apsolutno sam spreman”, kaže Kolin. “Da, biće presije, ali ako ste mentalno i fizički spremni, nemate o čemu da brinete. Potrebne su godine iskustva i mentalnih vežbi da biste u ovakvim važnim danima mogli da kontrolišete emocije koje se pojavljuju. Međutim, potreba da izađem na stazu i završim posao kod mene uzrokuje jedan viši nivo performansi. Na toj stazi sam vozio neke od najboljih trka u karijeri i učiniću sve što je u mojoj moći da se još dodatno poboljšam. Kao tim, konstantno smo u igri još od Silverstona i ništa ne prepuštamo slučaju. Verujem u BMW i izuzetnu ekipu ljudi oko mene. to chance. Posle prošlogodišnjeg razočaranja, verujte mi da ćemo se svim silama boriti da odemo kući sa šampionskim peharom.”
I četvrti put uzastopno Turkingtonov timski kolega biće junior BMW motorsporta Riki Kolard, koji je na Silverstonu prvi put startovao iz prvog reda i kasnije stigao do prvog BTCC podijuma. Riki je ponovo zamena za svog povređenog oca Roba Kolarda. Od njega se očekuje da da doprinos u osvajanju ekipne i proizvođačke krune. Tim BMW ima prednost od 64 boda, BMW kao proizvođač vodi sa 88 bodova razlike, a u obe konkurencije moguće je osvojiti još po 111.
Kolardovi zadaci nisu se promenili uoči BTCC finala: “Otkako sam došao u Tim BMW, uloga mi je bila da upoznajem automobil, da činim sve šta mogu da bih podržao Kolina u jurišu na vozački naslov i da osvajam što više poena za timski šampionat. U tom smislu, na Brends Heču se ništa ne menja, mada s rezultatima postignutim na Silverstonu, očekujem daleko više od sebe samog. Dolazimo na trkački vikend kao vodeći u tri šampionata i nameravamo i da ih osvojimo. To će zahtevati veliku usredsređenost i naporan rad, ali ova ekipa zna sve o tome. Pozicije su nam odlične.”
Endrju Džordan je na Silverstonu ispao iz kruga pretendenata na titulu. Vozač trećeg Vest sari “BMW-a”, koji prijavljuje Pirtek rejsing, namerava da sezonu završi u moćnom izdanju i istakne se na pisti u Kentu, a ni treće mesto u generalnom nije mu isuviše daleko. Džordan je sedmi na tabeli, samo 19 bodova udaljen od top 3 pozicije.
On je tokom 2018. zabeležio 13 plasmana u prvih 5 i doprineo BMW vođstvu u poretku proizvođača. Na Brends Heču, stazi koja će nagraditi preciznu vožnju i izbalansiran auto, Džordan je osvojio svoju prvu i jedinu BTCC titulu 2013. godine
“Imam dva ključna cilja na Brends Heču”, govori 29-godišnji Pirtekov adut. “Prvi je da pomognem da BMW osvoji proizvođački naslov, kao i prošle godine. Drugi je da od prvog trenutka budem u igri – kao što sam bio na poslednjih nekoliko rundi – da osvojim mnogo poena i sezonu završim u velikom stilu. Sedmi sam u šampionatu, a razmak do trećeplasiranog manji je od broja poena koji dobijate za pobedu. To mesto je definitivno moguće osvojiti ako tempo koji u poslednje vreme imamo pretvorimo u solidne rezultate. Još jedna pobeda, pored one na Nokhilu, bila bi sjajna, a “BMW” je za to definitivno sposoban ovog vikenda.”
Direktor tima Dik Benets podseća na tradiciju koja je na strani njegovog najmoćnijeg trkača: “U ovoj poziciji smo bili već nekoliko puta. Kolin je osvajao titule u oba prethodna slučaja kada je na finalni vikend dolazio kao vodeći u vozačkom poretku. Ne možete se osloniti na prošlost da bi vam pomogla u zadatku koji vas očekuje, ali mi smo analizirali i iskustva stečena u sezonama kada smo bivali vicešampioni i iz njih smo izvukli pouke. Sve to pomaže ekipi da raste i stvara okruženje koje omogućuje da iz godine u godinu budete pretendent na najviše domete. Ovogodišnji šampionat je jedan od najkonkurentnijih, možda i najkonkurentniji koji sam doživeo u naše 22 BTCC godine. Cilj je, naravno, da osvojimo sva tri naslova i ubeđeni smo da smo sposobni da to učinimo.”
Benets ne zaboravlja ni Džordanove ambicije i doprinos: “Ova godina je u celini bila dobra za BMW Pirtek Racing, skorašnje runde pogotovu. Endrju je jedan od stalno brzih vozača, pobeda na Nokhilu je to dokazala. Otud je neverovatno važan za naš tim ovog vikenda, jer nameravamo da za BMW osvojimo još jednu proizvođačku titulu. Džordan lako može da završi među prva tri apsolutno i to bi bio sjajan način da sezonu privede kraju.”