Kolin Turkington je na Brends Heču osvojio treći naslov turing prvaka Britanije i postao osmi trkač koji je do ovog prestižnog zvanja stizao tri ili više puta.
Vozač iz Alstera je krunu iz 2018. pridodao onima koje je već osvajao 2009. i 2014, a za ovogodišnji uspeh zaslužni su u prvom redu konstantnost u rezultatima i celosezonska konkurentna izdanja.
Njegov Tim BMW osvojio je ekipnu, a BMW je upisao proizvođačku BTCC titulu, pa je ekipa Vest Sari rejsing, koja stoji iza ove takmičarske operacije, u Kentu došla do slavne trostruke krune.
Turkington je na finalni i odlučujući vikend na Brends Heču došao s prednošću od 34 boda nad najbližim konkurentom Tomom Ingramom i čak je imao šansu da pitanje šampiona reši već u prvoj trci.
Kako je Kolin započeo vikend sa maksimalnim balastom od 75 kilograma, takav ishod nije bio posebno verovatan, a 17. kvalifikaciono vreme svedočilo je o veličini zadatka koji ga na Brends Heč GP stazi očekuje. Prvu trku Turkington je vozio oprezno i završio je dvanaesti, ali je povećao prednost na 36 poena. Ispostaviće se su mu to bili jedini bodovi poslednje BTCC runde, ali da su i oni sasvim dovoljni za tron.
U drugoj trci je bilo dramatično: Kolin se posle sudara našao u šljunku i s knedlom u grlu. Uspeo je da se vrati na stazu i stigne na cilj izvan poena, međutim Ingramu je za odlaganje odluke o prvaku bio potreban podijum, a klasifikovan je kao četvrti. BTCC je tada dobio novog/starog kralja, a as iz Portadauna je trku 3 vozio na začelju kolone, trudeći se da izbegne bilo koju situaciju zbog koje bi mogao biti kažnjen.
Po osvajanju nove titule, Turkington je otvorio dušu: “Trostruki sam šampion i to je senzacionalno. Posebna je stvar kad osvojite i jednu titulu, ali nisam ni sanjao da mi je moguće da postignem het trik. Ova BTCC sezona bila mi je najteža ikad, i zbog konkurentnosti u šampionatu, i sa ličnog stanovišta. Bilo je 17 različitih osvajača trka i zadivljuje me što sam ja završio ispred svih. Ekipa je cele godine sjajno radila, osvojili smo vozačku, timsku i proizvođačku titulu i to je izuzetno postignuće.”
“Osećanja su mi još tako sveža. Vozio sam i spremao sam se za “jedan na jedan” u trećoj trci i razmišljao “kako ću se kog vraga probiti napred”. Nisam očekivao da će mi preko radija javiti da sam postao šampion. Zbog mnogih ljudi sam želeo titulu, zbog mnogih ljudi mi je sada drago, ali u prvom redu titulu sam želeo za sebe. Bila mi je cilj još 2009. i želeo sam je više od svega.”
Usledio je najdirljiviji deo Kolinove priče: “Drago mi je i zbog moje porodice. Ova titula mi deluje kao moja najbolja, jer sam van staze imao najtežu godinu u životu. Ja sam ove godine izgubio majku, ovu titulu sam posebno želeo zbog nje. Izgubili smo i dva važna člana tima, BTCC nam je pomogao da ostanemo fokusirani i zadovoljni, i zato je poseban osećaj što sam ove godine osvojio šampionat. “
“Prošle godine je stigla i BMW podrška, pa je poseban osećaj što sam osvojio titulu i za njih. To je i sjajno postignuće Vest Sari rejsinga, oni nikada ne odustaju. Uvek ostajemo poslednjih u garaži u subotu uveče, samo radimo, radimo, radimo. I u tome je tajna.”
Novi BTCC prvak govorio je i o stalnosti rezultata koja ga je izvela na tron: “Nikada u ovoj godini nismo imali najbrži auto, samo smo stalno bili u igri, osvajali smo bodove. Znali smo da će u ovoj sezoni morati tako da se radi, ali to nije lako i na Brends Heču se to videlo. Imajte na umu, ja imam jednu pobedu, ali i deset podijuma, a oni su u ovom prvenstvu važni kao pobede. osvojili smo samo jednu trku, ali smo bili vrlo stabilni u rezultatima i stalno smo osvajali poene. To pokazuje da smo se mnogo trudili i da nikad ne odustajemo.”
“To je od početka i bio plan igre, da se trkamo pametno i da uvek razmišljamo o vikendu koji dolazi. Važno je da uživamo u ovom trenutku, jer se ne može objasniti koliko morate da se žrtvujete da biste se našli na vrhu. Ima toliko razloga zbog kojih ovaj šampionat ne može da se osvoji, a vi samo morate da verujete, čak i kad mislite da je nemoguće. Naterao sam sebe da verujem da ćemo uspeti.”