Ostavivši Sebastijana Leba bez fabričkog WTCC angažmana za 2016. i, još više, načinom na koji je to izveo, Sitroen rejsing navukao je na sebe snažan odijum javnosti.
Nagli prekid saradnje s čovekom koji je u Versaj doneo devet vozačkih WRC naslova i presudno pomogao u osvajanju osam konstruktorskih začudio je, a potom i ogorčio navijače, medije, pa i konkurente francuskog proizvođača u Svetskom turing šampionatu.
Arogantan kao i uvek, Sitroen u Kataru nije našao za shodno da učini ništa pametnije do da svojim preostalim oficijelnim pilotima zabrani da komentarišu eliminaciju ikone brenda iz takmičarskog pogona.
Dodela FIA nagrada na gala večeri u Parizu bila je prilika za nekakvo, makar i zakasnelo i neuverljivo objašnjenje. Pošto je u ime Sitroena primio trofej namenjen osvajaču proizvođačke WTCC titule, direktor trkačkog tima Iv Maton dao je izjavu u kojoj je ustrajao na tezi da Leb nije otpušten, a medije je posredno optužio da su naduvali čitav slučaj.
„Intenzivna medijska pažnja i potraga za senzacionalnim pričama ponekad može da pojača i izobliči reakcije“, kazao je Maton.
„Seb nije bio „otpušten“, kao što se u nekim krugovima sugeriše. On je i dalje deo PSA Pežo Sitroen grupe i, iz perspektive njegove izuzetne karijere, njegov novi izazov u Pežo sportu nije nekakav plan B.“
„On je odabrao da se u potpunosti posveti avanturi na Dakar reliju, a mi ćemo njegov napredak pratiti s velikim zanimanjem!“
„Ne poričem da je ovo bez sumnje kraj jednog izuzetnog poglavlja u istoriji Sitroen rejsinga. Osećaj nostalgije uskoro će ustupiti mesto sjajnim uspomenama. S ličnog aspekta, ponosan sam i srećan što sam sa Sebom radio tokom različitih faza njegove karijere u Sitroenu“, završio je Francuz.
Koliko zaista vredi teza o Lebovoj „odluci da se potpuno posveti Dakaru“, zna svako ko pamti koliko je legendarni relista i osvajač šest WTCC trka bio iznenađen i razočaran što mu nije pružena prilika da izveze i treću turing sezonu u kokpitu fabričkog „C-elizea“.
S jedne strane je Sebova rečenica: „To nije bila moja odluka“. S druge su prazne PR priče, kao i zajedničke fotografije članova sada već bivše trkačke postave Sitroen rejsinga na svetskoj turing sceni. Na petnaestogodišnje trofejno partnerstvo stavljena je tačka. Istina, uz novi pehar, ali uz koliko još gorčine odozgo…