Posle dve dvostruke pobede i dominacije na domaćoj trci u Moskvi, gde se moglo prestizati, Lada sport Rosnjeft dolazi na uličnu stazu Vila Real, na kojoj su preticanja opasna i gotovo nemoguća.
Niki Katsburg probio se na treće mesto u generalnom plasmanu pošto je svoju i prvu pol-poziciju “lade veste” pretvorio u prvu pobedu u WTCC karijeri.
Katsburg je prošle godine u Portugalu trku 2 završio udarcem u ogradu. On s Vila Realom ima neraščišćene račune.
“Treba da ostavim više prostora za greške na ovoj stazi. Prošle godine sam okrznuo ogradu verovatno desetak puta, a za kraj sam se silovito slupao o nju. Kao vozač, uvek tragate za limitom, baš kao što ja prošle godine u Vila Realu. Ove godine ću pokušati da budem malo pažljiviji”, rekao je Holanđanin i dodao: “Svaka staza ima svoje izazove i ponekad ona koja deluje kao “najlakša” može da se ispostavi najtežom. Teško ih je sve rangirati, ali Vila Real je težak jer se uslovi na pisti menjaju tokom sesija i ima veoma malo prostora za grešku. Imate nekoliko sporih šikana koje su posebno zahtevne za gume. Ipak, zadovoljstvo mi je da se trkam u Portugalu zbog prijatne klime i entuzijazma navijača.”
Njegov timski kolega Gabrijele Tarkvini takođe se ovenčao jednom pobedom u Moskvi, kao prvi slavljenik za volanom “veste”, dok je treći pilot tima Igo Valente upotpunio uspeh Lade četvrtim mestom.
Takve senzacionalne performanse su timu iz Toljatija donele 70 kilograma balasta za trku u Portugalu. Tim nema kilometražu izvezenu sa tako teško opterećenim “vestama”, a u Vila Realu se žestoko koči i temperature vazduha i piste biće visoke. Zato Ladine vozače očekuje veoma izazovan vikend.
“Volim ulične staze, a Vila Real je vrlo uzbudljiv, pun brzih krivina. Mislim da je po težini odmah posle Nordšlajfea, preticanja su teška, ali ne i nemoguća. Ne postoji neka određena krivina posebno pogodna za to, ali poslednji sektor možda pruža najbolju priliku”, objasnio je Tarkvini.
Valente ocenjuje Vila Real kao sjajnu, ali tešku stazu, koja ga podseća na Makau “bez najdužeg pravca”.
“Brzo je, uzano i veoma strmo”, kazao je Francuz. “Veoma je teško osetiti se dobro na stazi, ali je to čini uzbudljivom. Ja je veoma visokom ocenjujem i za mene je na samom vrhu, uz Nirburgring Nordšlajfe.”
“Biće posebno teško zbog visokih temperatura, vazduh obično prelazi 30 stepeni, dok je u automobilu i preko 50. Teže je fizički nego mentalno, jer nema pravaca, uvek morate da budete fokusirani i nemate priliku da dišete! Potrošnja guma će nam biti problem, ovo je prvi put da nosimo više od 40 kilograma balasta. Ne znamo šta da očekujemo, zabrinut sam i za kočnice jer na uličnim stazama nema svežeg vazduha. Balast od 70 kilograma će situaciju učiniti još težom”, ispričao je Valente.