Posle četiri od dvadeset trka TCR Internacionalne serije 2017, u vođstvu šampionata nalazi se Žan-Karl Verne, koji za sobom ima seriju dobrih plasmana, ali još nijedan trijumf u ovoj godini.
Vozač zasad jedinog “folksvagen golfa” Leopard rejsinga popeo se na čelnu poziciju posle vikenda u Bahreinu. On tu nije ispunio plan o osvajanju dva mesta na podijumu, ali su ga jedno treće i jedno četvrto mesto popeli na vrh generalnog plasmana.
Verne sada ima 52 boda i minijaturnu prednost od jednog poena u odnosu na drugoplasiranog Dušana Borkovića, odnosno dva više od Roberta Kolčaga, trećeg na tabeli.
Kako to valjda uvek i čini, Žan-Karl je i u Bahreinu vozio borbeno i “na žilet”. Do trećeg mesta u trci 1 došao je kada je u jednom potezu savladao Borkovića i Kortala, dok mu je pobedničko postolje u nedeljnom sprintu izmaklo kada je izgubio odlučujući dvoboj sa Valenteom.
Taj “izgubljeni podijum” jedino je za čim Verne posle Bahreina delimično žali i zbog čega u njegovim rečima ima i blagog razočaranja.
“Druga trka je bila odlična i za šampionat je važno što smo uzeli vredne bodove”, kazao je pilot “golfa” #2 i zatim razvio svoju subotnju tezu o tome kako mu na startu nedostaje koordinacija: “Start mi je opet bio težak, moramo na tome da poradimo, jer mi je potreban bolji osećaj na kvačilu i na gasu. To moramo da poboljšamo jer ne smemo da previše da zaostajemo na početku trka.”
Verneov konačni plasman u trci 2 odlučen je na početku trećeg kruga, kada ga je obišao Valente.
“Prva dva kruga su mi prošla dobro, uspeo sam da dođem do trećeg mesta, ali nisam uspeo da pratim “seate” jer su bili malo brži na pravcu. Nije bilo šanse da ih prestignem i to je bilo to. Nadali smo se još jednom podijumu, nažalost do njega nismo stigli, ali i četvrto mesto je sjajno za moj bodovni saldo u šampionatu”, rezimirao je Francuz.
Pozitivni utisci očigledno nadvladavaju negativne: Verne je osvojio puno bodova na stazi za koju tvrdi da “golfu GTi TCR” ne odgovara. S druge strane, on očekuje da će dolazeće stanice na kalendaru TCR Internacionalne serije bolje ležati “folksvagenu”.
“Cilj nam je bio da osvojimo poene, jer staza u Bahreinu ne pogoduje naročito našem automobilu. Međutim, u Bahreinu smo osvojili čak 27 bodova i to je odlično za šampionat.”
“Ceo tim je ponovo bio izuzetan, samo moramo da nastavimo odvako da radimo, da osvajamo bodove, a siguran sam da će doći i pobeda. Sad prelazimo na staze koje našem automobilu bolje leže, nastavljamo da se borimo.”
Prva sledeća runda šampionata vozi se na Spa-Frankoršampu. Osim što je staza u Ardenima domaći teren Leopard rejsinga, ekipa bi upravo od Belgije nadalje trebalo da u igru ubaci još jedan automobil, što bi Verneu moglo da olakša život.
Podsećamo da je ovaj tim na Spa 2016. postigao trostruku pobedu u trci 2. Bilo je to delo Kominija, Vernea i Antija Burija, čiji su “golfovi” izveli potpunu okupaciju pobedničkog postolja.