Francuz Žan-Karl Verne osvojio je pol poziciju za prvu turing trku 63. Velike nagrade Makaua, ujedno i prvu u finalnoj rundi TCR Internacionalne serije.
U dominantnom izdanju kompletnog tima Leopard rejsing, Francuz je po kišom okupanom asfaltu nadmašio kolegu Stefana Kominja za blizu pola sekunde.
“Sjajna sesija! Znali smo da je “golf” veoma brz po vlažnoj stazi. To se videlo na Salcburgringu, ovde smo to ponovo dokazali. Ključ je bio u tome da ostanem miran i prođem prvih nekoliko krugova, koji su bili veoma komplikovani, uz vrlo slabu vidljivost”, ispričao je Verne.
“Letvicu smo podizali iz kruga u krug, radio sam zajedno sa Stefanom, gurali smo i vukli jedan drugog. Moj poslednji krug bio je i najbrži, znao sam da je vrlo dobar i samo sam pokušavao da izbegnem greške u završnom sektoru.”
Težinska razlika između “seata” i “folksvagena” iznosi 30 kilograma, ali nije stvar nije bila samo u tome. Po kiši su ispravno podešeni “golfovi” bili klasa za sebe, što se vidi iz činjenice da je u suvoj Q1 rundi Verne kasnio 6,5 desetinki za Oriolom, dok je po vlažnom asfaltu Špancu pobegao na 4,8 sekundi! U takvim uslovima, njegov najbliži pratilac bio je Monteiro u 2 sekunde sporijoj “hondi sivik”.
“Lukoilovi automobili bili su zaista spori, ali je naš bio sjajan. Shvatili smo kako treba da se vozi po kiši, bio sam najbrži u skoro svakom krugu”, kazao je Verne.
Osvojivši 5 poena, dok su rivali iz Kraft-Bambua ostali praznih šaka i startuju tek sedmi (Neš), odnosno deseti (Oriola), Verne je smanjio zaostatak za liderom na 34 boda i održao svoje šampionske ambicije u životu. Na nedeljnim trkama u opticaju je još 50 poena.
Iako su Kominijeve šanse realno veće, jer sada ima 13 bodova manje od Neša, a Leopard je u prilici da već prvu trku odveze strateški i da izrežira ishod, Verne je poručio da se neće odreći sopstvenih ambicija sve dok i mu i teoretska šansa definitivno ne izmakne.
“I dalje mogu da pobedim i želim da osvojim titulu”, istakao je pulen Leopard rejsinga. “Ako posle trke 1 to ne budem mogao i budem morao da pustim Kominija da osvoji titulu, to bih i mogao da uradim. Ali, ja sam pobednik, želim titulu i dokle god postoji šansa, nije gotovo.”