Znajući da “folksvagen golf” nije idealno skrojen za dugačke pravce Nacionalnog autodroma Monca, ekipa Leopard rejsing nije očekivala spektakularne rezultate na italijanskoj rundi TCR Internacionalne serije.
Rezultati i nisu bili spektakularni, ali jesu veoma korisni za celosezonsku kampanju glavnog vozača tima. Lider prvenstva Žan-Karl Verne ostao je vodeći i posle Monce, a na trkama u Hramu brzine upisao je jedno četvrto i jedno peto mesto. U prvom sprintu je napredovao u odnosu na svoju sedmu startnu poziciju, dok je u drugom završio mesto niže od onog s kog je krenuo.
Opisujući svoju nedeljnu vožnju, Verne je otkrio da mu nije bilo posebno zabavno, što i nije čudno, jer je izgubio duele sa “hondom” i “audijem” : “Osvojio sam važne bodove za šampionat. Trka je bila dugačka i povremeno dosadna, ništa specijalno nisam mogao da uradim. Pokušavao sam da pretičem, ali sam morao i da se branim, a to nije lako s automobilom koji ima manjak u maksimalnoj brzini.”
“Sve zajedno, vikend je prošao odlično, osvojili smo više bodova nego što smo mogli da se nadamo”, poručio je Francuz.
Kokpit drugog “golfa” u Monci je poveren Japu van Lagenu. On je u prvi sprint krenuo sa 11. mesta i u ranoj fazi ovog derbija uništenja dospeo je do 5. pozicije, ali je posle kontakta s Nešom usporio i odustao u 4. krugu.
Ipak, uzrok odustajanja nije bio kontakt, već gubitak snage motora, koji se pojavljivao celog vikenda i koji je na pravcu pravio razliku od 8 km/h u odnosu na sestrinski “golf”. Pre trke 2 Van Lagenu je zamenjen agregat, što ga je osudilo na start sa poslednje pozicije, odakle su se bodovi ipak ispostavili zamalo dostižnim.
“Startovao sam dobro sa začelja kolone, uopšte nije loše kada krenete sa 19. mesta i stignete na cilj jedanaesti,” rekao je Holanđanin. “U Monci je potrebna velika brzina, a mi nju nemamo. Svejedno, borili smo se i mislim da smo mogli da očekujemo i više. Hvala ekipi koja mi je pripremila auto posle oštećenja u prvoj trci – u nedelju je išao odlično.”
Na sledećoj rundi šampionata na Salcburgringu svoje mesto u Leopard rejsingu ponovo zauzima Rob Haf, a Holanđanin bi voleo da se opet nađe u TCR akciji: “Nadam se da ću u budućnosti moći da se vratim i trkam se u TCR Internacionalnoj seriji.”