Džejmi Vinkap je priznao da on i njegov Red bul Holden rejsing tim (Tripl ejt) nisu bili dovoljno dobri da bi sprečili arhirivala Skota Meklohlina da osvoji i treći uzastopni vozački naslov u Australijskim superautomobilima.
Legendarni sedmostruki prvak serije i ove godine je pokušao da osvoji osmu krunu, u čemu nije uspeo, ali se pokazao kao najopasniji suparnik uglavnom dominantnom Meklohlinu.
Sve Vinkapove nade da bi odluku o šampionu možda mogao da odloži do sezonskog finala razvejane su u drugoj nedeljnoj trci “repriznog” Bend supersprinta, kada je njegov zaostatak za Novozelanđaninom porastao na nedostižnih 305 poena.
Na oktobarskoj poslednjoj rundi prvenstva na Bathurstu 1000 moguće je osvojiti još najviše 300 bodova.
Tokom sezone forma Red bul Holden tima je oscilirala. Godina je započeta dobro, na prvoj rundi Adelejd 500 i na treninzima i kvalifkacijama na Velikoj nagradi Australije u Melburnu, pre nego što je ova prekinuta i otkazana. Tripl ejt “holdeni” bili su performantni, a Vinkap je osvojio prvu trku u Adelejdu.
Na novi početak sezone čekalo se od marta do juna i kada su se točkovi ponovo pokrenuli, Vinkap je upisao tri podijuma u Sidneju, ali su potom zaređali niži plasmani.
Pobede i podijumi u Darvinu i Taunsvilu učvrstili su ga u statusu glavnog Meklohlinovog rivala, ali je završnica ponovo donela previše oscilacija u rezultatima i borba za naslov završena je jednu rundu pre kraja šampionata.
Nestalnost u brzini automobila i nekarakteristične strateške i greške tokom pitstopova skupo su koštale i Vinkapa i njegovog timskog kolegu Šejna van Gisbergena. Ilustrativno je: Vinkap je upisao četiri pobede, Van Gisbergen tri, a Meklohlin trinaest.
Prema Vinkapovim tvrdnjama, njegovoj ekipi se ne može prebaciti manjak truda u duelu sa DJR timom Penske, ali u određenim situacijama planirana poboljšanja nisu tako i funkcionisala, već su performanse padale.
“Imali smo stvarno dobar tempo na Adelejdu i na Gran priju (u Melburnu – prim.)”, rezimirao je Vinkap. “Veoma smo se trudili da poboljšamo tempo automobila kako je godina odmicala. Beležili smo određene napretke, ali smo imali i gubitke.”
“Svakako nismo bili u poziciji da se samo vozimo u krug da bismo završili drugi, činili smo sve što smo mogli. To se pokazalo u nekoliko loših rezultata postignutih dok smo eksperimentisali sa različitim stvarima.”
“O tome nemam šta mnogo više da objašnjavam. Dali smo sve što smo imali i jednostavno nismo bili dovoljno dobri.”
Vinkap je kao sportista i džentlmen odao priznanje Meklohlinu, ocenjujući da je Novozelanđanin zasluženo osvojio i treću vezanu krunu.
“Ja sam u sezoni uživao. Suština sporta je u varijablama i nepredvidljivostima koje postavi pred vas. Traži se onaj ko će se najbolje izboriti sa tim iznenađenjima i ko će se najbolje prilagoditi okolnostima.”
“Sa sportskog gledišta, ova godina je bila sjajna. Nismo znali na koje staze ćemo ići, trkački formati su se promenili, sve je okrenuto naglavce.”
“Oduvek sam govorio – ko god osvoji šampionat svakako je onaj ko to i zaslužuje, na ovaj ili onaj način.”
“Skoti i njegova ekipa već su nekoliko godina vrh i ove godine su to pokazali – uz sve promene i iznenađenja, ipak su završili na vrhu.”
“Tako je kako i treba da bude. Onaj ko se najviše trudi, ko dovodi najbolji automobil na stazu i obavi dobar posao na stazi trebalo bi da osvoji najznačajniji trofej godine.”