Organizator TCR Australija zvanično je predstavio svoju seriju medijima i potencijalnim takmičarima na Sidnej motorsport parku, istog vikenda kada je Svetski turing kup održavao svoju finalnu rundu na ulicama Makaua.
Niz zainteresovanih vozača i timova detaljnije se upoznao s kategorijom u nastanku, a četiri automobila premijerno su stajala na raspolaganju za testiranje: “audi RS3 LMS”, “hjundai i30 N”, “honda sivik tajp R TCR” i “folksvagen Golf GTI TCR”. Računa se da će ovi modeli biti najzanimljiviji lokalnim trkačima koji planiraju ulazak u TCR svet.
Čaz Mostert je najpoznatiji od vozača koji su prvi put seli u kokpit TCR sprave. On je stalni trkač Tikford rejsinga u Superautomobilima i osvajač Bathursta 1000 u sezoni 2014. U domicilnoj seriji pilotira “ford falkonom”, a u biografiji ima i nastupe za volanom BMW GT automobila. Na testu u Sidneju vozio je “hjundai i30 N TCR”.
”Nisam vozio mnogo automobila s prednjim pogonom, ali osećaj je prilično kul,” rekao je Mostert. “To je neka vrsta “vrućeg hečbeka”, kao GT3 auto s prednjom vučom. Kao auto s prednjim pogonom, definitivno je na steroidima! Iz njega možete da izvučete priličnu brzinu, a uzbudljiv je i način na koji se kreće. Takođe, daje vam osećaj sigurnosti za volanom. Zapravo, ovi automobili su u velikoj meri uporedivi sa GT3 automobilima u smislu vozačkog zadovoljstva. Mislim da je TCR prilično kul i biće sjajno ako ih na startu bude mnogo. Trkanje je točak uz točak, u ovoj seriji ima puno potencijala.”
Posle sedam punih sezona u Superautomobilima, Džejms Mofat se 2018. posvetio nacionalnom Porše karera kupu, uz gostovanja za Tikford rejsing na rundama Enduro kupa (Sendaun, Bathurst, Gold koust), u tandemu s Mostertom.
“U poređenju sa Superautomobilima, ovo je kao dan i noć. Ne sumnjam da bi više vremena u ovakvom automobilu zahtevalo i drugačiji stil vožnje. Ja sam odrastao vozeći Superautomobile, pa sam i donekle programiran na taj stil. Međutim, početni osećaj je zaista pozitivan”, ocenio je Mofat, koji se u Sidneju okušao u “hondi sivik”.
Ovogodišnji pobednik trke Gold koust 600, Mofat ne isključuje mogućnost da se pojavi u TCR Australija 2019: “Ovih dana ja sam u Superautomobilima vozač sa samo parcijalnim programom, pa moram da držim na oku i druge načine da zaradim za život. TCR Australija je objavila kalendar, nijedan termin se ne preklapa sa Superautomobilima. TCR vidim kao uzbudljivu kategoriju koja poseduje mnogo potencijala, ali moraćemo da sačekamo i vidimo čemu ona vodi i koliko će se različitih marki automobila pojaviti kod nas.”
Džejson Brajt je takođe bivši stalni vozač Superautomobila. Na predstavljanju TCR Australija on nije testirao, već je posmatrao događanja sa strane i izrazio spremnost da dogodine sedne za volan ako bi se ukazala prava prilika.
“Ovi automobilu deluju veoma zabavno i rado bih vozio jedan ako budem mogao,” izjavio je Brajt, koji je danas u Superautomobilima partner u enduro poduhvatima. “Uvek je teško da se stvar oceni ako vidite samo jedan auto na stazi, ali mislim da bi jedna puna startna lista mogla da donese dobro trkanje. To su mali živahni automobili, uglavnom se svode na ono osnovno, ali imaju dobre gume i aerodinamiku.“
Čovek sa 573 starta u Superautomobilima, Brajt je i vlasnik trkačke ekipe koja se bavi kružnim stazama i relijem. Budući TCR šampionat Australije on posmatra i kao moguću priliku da tamo prijavi dva automobila: “Cene automobila su limitirane, motori se lako održavaju, to je jednoj kategoriji potrebno. To je privlačno svima, možete da kupite auto i da budete konkurentni. Vidim da TCR serije širom sveta dobro rade s Balansom performansi. Proizvođači preko okeana vole TCR. Ako uspemo da podstaknemo i ovdašnje da se uključe, biće dobro.”
Među posetiocima prezentacije bili su i vlasnici timova u Superautomobilima Geri Rodžers i Bred Džons.
Organizator TCR Australija objavio je kako je Mišlen zvanični liferant guma za novu seriju i otkrio je nekoliko osnovnih sportskih pravila. Šampionat će imati sedam rundi, sa tri sprint trke po jednom vikendu. Predviđeni su i tri treninga i jedna kvalifikaciona sesija. Postoje zamisli da se već 2020. pređe na trke veće distance, pa možda i na pojedine endurans nastupe (nije otkriveno kolike dužine).
Mišlen već ekskluzivno snabdeva TCR šampionate Azije, Kine, Skandinavije, Tajlanda i Špansko endurans prvenstvo (CER).