BTCC ekipa Vest sari rejsing prvi put je zvanično postala fabrički tim britanske BMW filijale i u šampionatu 2017. nastupaće pod imenom Tim BMW.
U pitanju je događaj koji je već nazvan početkom nove epohe. BMW se kao fabrička ekipa u najvažnijem prvenstvu na Ostrvu poslednji put trkao 1996. godine, kada je operacija bila poverena timu Šnicer.
Predstojeća kampanja uživa povećanu i ozbiljnu finansijsku i tehničku podršku nacionalnog BMW ogranka, što podrazumeva ulaganja u tehnički razvoj na svim poljima, uz poseban fokus na najnoviju verziju motora.
“BTCC je jedna od najznačajnijih trkačkih serija u Velikoj Britaniji, ima ogroman broj strastvenih sledbenika. Uz prošlost ispunjenu uspesima i stalnu podršku ekipi Vest Sari u protekloj deceniji, drago nam je što posle 21 godine stupamo na scenu kao fabrički tim”, kazao je Grejem Griv, direktor BMW grupe u Britaniji.
BMW i Vest Sari započeli su svoje partnerstvo pre tačno jedne decenije. Dve vozačke (2009, 2014) i tri timske titule ostaju najveći domašaji te saradnje od 2007. godine do danas. Zaključno sa 2012, trkački automobil bio je BMW serije 3, koji je 2013. zamenjen modelima BMW serije 1.
U dolazećoj sezoni, WSR razvija i sprema automobile i sprovodi ceo trkački program, a dva od tri “BMW-a 125i” biće u dobro poznatim bojama koje krase fabričke BMW sportske poduhvate.
Šef ekipe Dik Benets primetio je: “Smatram da je uspešan zajednički rad u auto-sportu koji traje deset godina ekvivalent doživotnog braka. To je potvrda kvaliteta BMW proizvoda i posvećenosti fabrike, a mi smo srećni što predstavljamo BMW marku koja se s većom posvećenošću vraća u šampionat, sada kao proizvođač.”
Za ekipu voze već najavljeni piloti Kolin Turkington, Endrju Džordan i Rob Kolard. Ta trojka se uveliko označava kao zbirno najmoćnija postava u ovogodišnjem prvenstvu.
Turkington je proveo devet od svojih 12 BTCC sezona u WSR-BMW timu, za koji je osvojio 26 trka i dve šampionske titule. Poslednji naslov stekao je za volanom “BMW-a 125i M sport” prethodne generacije.
Džordan je BTCC prvak iz 2013. godine, dok je Kolard deset uzastopnih godina proveo vozeći BMW u Britanskom prvenstvu, poslednjih sedam za Vest Sari.
U BTCC sezoni 2017. učestvovaće pet fabričkih timova – uz BMW, tu su i Subaru, Honda, MG i Voksol – a otvara je runda na Brends Heč Indi stazi 1. i 2. aprila.
Vidim ja da cu ove godine da gledam BTCC kao sto sam nekada WTCC. Tu se nesto jos i desava, na poslednju trku dolazi 7 potencijalnih sampiona. A segmenat CHILTON ce nam dati jasnu sliku gde je ko danas.