Hjundai motorsport potpisao je ugovor sa Gabrijeleom Tarkvinijem, odredivši ga za glavnog test vozača svog TCR programa.
Italijan će raditi sa inženjerima i projektantima u razvojnoj fazi novog automobila.
Tarkvini u projekat donosi obilje iskustva iz auto-sporta. Bivši F1 trkač četvrt veka je vozio za različite fabričke programe u nacionalnim i međunarodnim serijama na najvišem nivou turing trkanja i jedini je čovek koji je osvojio BTCC, ETCC i WTCC titule.
Ipak, kada idućeg meseca počne da testira auto Hjundai motorsporta, to će mu biti prvi susret sa automobilom izrađenim po TCR pravilima.
Zasnovan na novoj generaciji modela “hjundai i30”, auto je prvi koji Hjundai motorsport stvara za kružne trke i jedini je zvanično odobreni program južnokorejske fabrike za TCR. Trkačka verzija iskoristiće kvalitete putničkog modela, dokazane na testovima, uključujući i onaj na Nirburgring-Nordšlajfeu septembra prošle godine.
Zamišljeno je da se “i30” ponudi i za sprint i za endurans trke, gde god je TCR specifikacija odobrena. On ima dvolitarski turbo motor i šestostepeni sekvencijalni menjač, kao i rezervoar za gorivo zapremine 100 litara.
Menadžer trkačkog programa Hjundai motorsporta Andrea Adamo (svojevremeno glavni projektant WTCC tima Honde) izrazio je ogromno zadovoljstvo što je Tarkvini postao deo južnokorejske ekipe i to smatra iskorakom u trkačkom programu kuće.
“Tarkvini je priznat kao jedan od najuspešnijih turing trkača današnjice. On je pokazao i sposobnost da radi sa timom i da pomogne u razvoju takmičarskog projekta, što je za nas veoma važno. TCR tržište je u porastu i veoma je konkurentno, sa velikim brojem vrhunskih fabrika koje prave automobile po TCR pravilima. Zbog toga moramo u potpunosti da iskoristimo sve test vožnje u predstojećim mesecima, kako bismo klijentima isporučili moćan automobil, s kojim mogu da se takmiče širom sveta, gde god su TCR pravila dobrodošla”, rekao je Adamo.
Novim angažmanom, Tarkvini je sebe verovatno osudio na izvestan period bez trkanja, ali je posle test role logično da ćemo ga videti i kao Hjundaijevog takmičara, i to, kako je Marčelo Loti ranije najavio, verovatno već na poslednjim dvema rundama TCR Internacionalne serije 2017.
“Veoma mi je drago što sam se priključio Hjundai motorsportu i njihovom TCR projektu”, kazao je veteran iz Đulijanove. “Po njihovom reli timu se vidi da rade na vrlo visokom, vrlo profesionalnom nivou. Ovo će mi biti prvi put da razvijam TCR automobil, pa mi uloga glavnog test vozača u projektu predstavlja nov i uzbudljiv izazov. Radujem se što počinjemo i što ću iskoristiti sve svoje iskustvo da razvijem automobil praktično s praznog lista papira. Upoznao sam pojedine inženjere kada sam posetio sedište tima i ubeđen sam da možemo zajedno da radimo i stvorimo konkurentan automobil, u sklopu kompleta vrlo rigoroznih pravila.”
Tarkvini započinje testove sledećeg meseca, a u planu je da se prvi automobili isporuče klijentima početkom decembra.