Rezultatima postignutim u prvih šest rundi Svetskog kupa turing automobila 2019, BRC Hjundai N skvadra korse afirmisala se kao treći najuspešniji tim u seriji, a njen vozač Norbert Mihelis kao najbliži pratilac lidera Estebana Gerijerija.
Azijska WTCR turneja imaće četiri etape: Ningbo, Suzuku, Makau i Sepang. Podignut na mestu napuštenog kamenoloma, Ningbo je prva stanica tog putovanja. U pitanju je staza od 4.010 metara sa 21 krivinom na kojoj se vozi suprotno smeru kretanja kazaljke na satu.
Prošle godine model “hjundai i30 N TCR” osvojio je sve tri tu održane trke. Istina, nijedan trijumf nije pripao timu BRC, već je sve lovore poneo tada najveći suparnik, Ivan Miler rejsing.
Svejedno, “hjundai” je definitivno konkurentan na Ningbou, a Mihelis važi za jednog od najozbiljnijih pretendenata na ovogodišnju titulu. On za liderom zaostaje 24 boda, a na Ningbo je dolazio i u WTCC i u WTCR danima.
“Treći put se trkam na Ningbou. Iskreno, to nije jedna od mojih omiljenih staza, ali sam prošle godine nekako uspeo da prođem dobro. Nadam se da mogu da ponovim tu formu”, iskren je bio mađarski automobilista.
Za razliku od Norbija, njegovom timskom kolegi Gabrijeleu Tarkviniju se kineska staza dopada.
“Prošle godine sam imao vrlo dobra iskustva i sa osvajanjem bodova i u borbama na stazi i nadam se da ću ovog vikenda postići isto to”, kazao je italijanski veteran, koji je na Ningbou 2017. gostovao u fabričkoj “hondi”, jer te sezone nije imao WTCC angažman.
Augusto Farfus je za nijansu uspešniji od vozača BRC Hjundai N Lukoil rejsinga. Brazilac je osvojio 119 bodova, dva više od kolege Nikija Katsburga i ima dva podijuma, dok se Holanđanin u 2019. još nije domogao pobedničkog postolja.
Kao što je ove sezone često bio slučaj, Augusto će još jednu stazu s WTCR kalendara morati da upoznaje od nule. On je ocenio: “Ningbo deluje vrlo zabavno za vožnju. Moramo da skupimo što više moguće iskustva kako bismo naučili stazu, a zatim ćemo pokušati da kući odemo s lepim peharom u rukama.”
I Katsburg spada u vozače koji su Ningbo upoznali u WTCC danima, za volanom TC1 tehnike.
“Na kineskoj WTCR rundi pojaviću se drugi put na Ningbo međunarodnom parku brzine. Staza je prilično kul, teška je i prilično vijugava, ali trebalo bi da našem automobilu odgovara”, prognozirao je pilot iz Amersforta.
Direktor BRC rejsinga Gabrijele Rico opisao je letnju pauzu kao “osvežavajuću” i dodao: “Mnogo smo se trudili da pronađemo dobitke u performansama i nadamo se da ćemo na Ningbo parku dokazati konkurentnost paketa koji predstavlja “hjundai i30 N TCR”. Preostale su samo četiri runde do kraja sezone i sad nam je u centru pažnje da maksimalno iskoristimo rezultat svake sesije kako bismo odbranili WTCR titulu.”
Osim treninga i kvalifikacija, kineski WTCR takmičarski vikend podrazumeva tri trke. Subotnji i prvi nedeljni sprint (onaj sa delimičnom inverzijom startne rešetke) voze se na distancu od 13, a trka 3 imaće 16 krugova.