Turing trkanje svetkskog nivoa vraća se u Holandiju prvi put posle 2007, na geografski najseverniju pistu u WTCR kalendaru.
Nakon gostovanja na jednoj od najtežih staza, Svetski kup turing automobila dolazi na autodrom gde ga čeka jedna od najpoznatijih krivina – Tarzan. To je prvi zavoj na Zandvortu, sa izraženim bočnim nagibom, mesto na kojem vozači pretiču i bivaju preteknuti.
“Tamo bez problema mogu da prođu tri automobila jedan pored drugog,” kaže holandski trkač Tom Koronel.
Koronel će biti jedan od tri domaća vozača na holandskom vikendu, kojem se priključuju vajlkard učesnici, član holanske kraljevske porodice princ Bernhard van Oranje, iskusni trkač i vlasnik staze, koji će voziti “audi RS 3 LMS” za Bas Kuten rejsing zajedno sa sunarodnikom Mihaelom Ferhagenom.
Trkački vikend traje od 19. do 21. maja i biće deo manifestacije Džambo trkački dani, u okviru kojih će biti organizovane i demo vožnje. Za njih će biti zadužen Maks Ferštapen, holandska F1 zvezda. Akcija na stazi tokom WTCR trka držaće pažnju 100,000 navijača, koliko se očekuje u okviru trodnevnog takmičenja, koje se završava najintenzivnijim programom na Duhovski ponedeljak.
Do sada je sedam različitih vozača pobedilo na devet WTCR trka, a vreme održavanja ove ne može biti bolje odabrano, jer Zandvort, nekada domaćin Velike nagrade Holandije, 2018. proslavlja svoju 70. godišnjicu. Trkački koreni autodroma protežu se do 1939, kada je u gradu pored Severnog mora organizovana ulična trka. To je bio povod da grad uloži u stalnu stazu, čija je izgradnja počela nakon Drugog svetskog rata.
Prva trka na stalnoj konfiguraciji staze Zandvort održana je 7. avgusta 1948. Konfiguracija se u periodu od 1948. do 1989. sastojala od 19 krivina i bila je dugačka 4.252 metra. Trenutna verzija ima šest krivina manje, ali je duža: 4.307 kilometara.
Izuzimajući 1972, Zandvort je bio redovna stanica karavana Formule 1 od 1958. do 1985, kada je Niki Lauda pobedio nakon starta sa desetog mesta, što je bila poslednja pobeda austrijskog vozača u najbržem cirkusu. Marlboro masters F3 bio je još jedan od dragulja Zandvorta od 1991. pa nadalje, a Luis Hamilton 2005. i Maks Ferštapen 2014. bili su među njegovim najznačajnijim osvajačima.
Jedna jedina runda Svetskog šampionata turing automobila na holandskom autodromu vožena je 2007, kada su pobedili Alan Menu u “ševroletu” i Gabrijele Tarkvini u “seatu”, dok je Tijago Monteiro tada debitovao, takođe u “seatu”. Petorica takmičara s tog vikenda i dalje su aktivna u novoj i jedinoj globalnoj turing seriji: Tom Koronel, Rob Haf, Ivan Miler, Gabriele Tarkvini i Džejms Tompson.
Kada su u pitanju TCR podaci, Đakomo Altoe je rekorder staze u TCR automobilu. Za volanom “folksvagen golfa GTI TCR”, Italijan je u trci TCR Beneluks 2017. postavio najbrži krug u vremenu 1:45.925.
Pred nastavak WTCR takmičenja, Ivan Miler je prvi u poretku. Četvorostruki WTCC šampion ima 19 poena prednosti u odnosu na prvobitno vodećeg Gabrijelea Tarkvinija, koji se dva puta slupao na legendarnom Nirburgringu Nordšlajfe prošlog vikenda.
Dok je Italijan imao vikend za zaborav, Alzašanin je za volanom “hjundaija i30 N TCR” pobedio i jednom treći u Nemačkoj, i to nakon jednogodišnje penzije. Ted Bjerk je pobedio u trci 3. “Nije nam bio cilj da se vratim za volan ali sam to uradio zbog tima i ne mogu biti nezadovoljan odlukom,” rekao je Miler. “Ostvarili smo dve pobede i dve pol-pozicije, što je perfektan vikend za tim.”
Gabrijele Tarkvini pamti svoje rezultate na holandskom autodromu iz 2007, kao i prvu krivinu, međutim, ostatak staze će ponovo morati da nauči: “Prvi put sam na Zandvortu vozio 1985, u Formuli 3000. Iskreno, iz 2007. sam zaboravio sve. Za ritam je odlično što su trke vikend za vikendom umesto da imamo dužu pauzu, što se može desiti tokom sezone. Ali pošto je Zandvort blizu, mogao sam da iskoristim priliku i provedem koji dan kod kuće u Italiji, provedem neko vreme sa porodicom i vratim se na stazu.”
Bjerka je uspeh u Nemačkoj pomerio na treće mesto u generalnom poretku, ispred Norberta Mihelisa i Jana Ehrlahera. Mađar će definitivno dati sve od sebe da pruži bolje partije na Zandvortu gde je pobedio u TCR Beneluks 2016.
Nakon odličnih rezultata na “Zelenom paklu”, Belgijanac Frederik Ferviš, vozač tima Audi Sport Komtuju, dolazi na Zandvort u odličnoj formi, dok će Gordon Šeden, trostruki turing šampion Britanije, koji uopšte nije bio zadovoljan kaznom iz Nemačke biti željan da pokaže što više na stazi na kojoj je testirao u martu.
Još jedan od vozača na koje treba obratiti pažnju jeste Tom Koronel, adut tima Butsen Žinion rejsing. Izuzetno popularan i harizmatičan, Holanđanin se nada velikom broju poena na domaćoj trci nakon vrlo izazovnog početka sezone za volanom novog “sivika tajp R TCR”.
Koronel smatra da je vrlo važno što je WTCR deo “Džambo trkačkih dana”: “U Holandiji ima mnogo fanatika auto-sporta, a Maks Ferštapen je u ovom trenutku pravi hit. Zandvort je dobar za trkanje, preticanja i različite putanje. Tu sam uvek viđao dobre borbe, ovo je istorijska staza, ima promena visine, ima brzih krivina, a tu je i Tarzan, prva krivina, gde je lako moguće da tri automobila voze naporedo, i to je moguće i na drugim mestima. Bio sam instruktor u trkačkoj školi i vozio sam tu skoro svaki dan. U svakoj kategoriji sam pobeđivao, u Formuli Ford, Opelu Lotus, Formuli 3, turing automobilima, GT automobilima, svejedno. Šteta je što je postavljen novi asfalt, jer sam ranije bio u većoj prednosti, znao sam svaku izbočinu. Novi asfalt je postavljen prošle godine, što je mali znak pitanja, ali Zandvort je za mene glavni fokus ove sezone, a Honda Beneluks će organizovati mnoge događaje sa dilerima.”
Denis Dipon, jedan je iz kruga vozača tima Audi sport Komtuju, još uvek bez poena ove sezone. On očekuje uzbudljive trke i nada se da će mu pomoći iskustvo u vožnji u Holandiji: “Dva puta sam vozio na Zandvortu i prilično dobro ga poznajem. Jednom sam pobedio, drugi put je bio loš vikend. Ovde uvek možete očekivati kišu, jer se vreme stalno menja. Bio sam tu i prošle godine na Džambo trkačkim danima, tu je bio i Maks Ferštapen. Bilo je jako puno ljudi i bio je fantastičan osećaj trkati se pred njima. Pošto sam iz Belgije, ako bih morao da biram stazu koju ću smatrati domaćom, onda je to ova i najbolji je trenutak da idemo tamo. Testirali smo na Zandvortu u martu. Tada je padala kiša i bilo je hladno, ali je glavna svrha bila da se ponovo upoznamo sa stazom.”
Benžamin Lesen je Koronelov timski kolega u Butsen Žinion rejsingu. Pokazao je potencijal osvojivši četvrto mesto na trci 3 na Nordšlajfeu i na njega takođe treba obratiti pažnju. Kako je Zandvort jedina staza u WTCR kalendaru na kojoj se Belgijanac ranije trkao, osnovna podešavanja automobila već su mu poznata.
Lesen je samouveren, mada podseća da Honda u prošlosti nije uvek bila najbrža na “toboganu u dinama”: “Srećan sam što dolazim na Zandvort jer je to jedina staza koju poznajem. Međutim, ja sam ljubitelj brzih staza, a Zandvort to nije. Pošto poznajem stazu moraću da budem koncentrisan i da ne pravim greške. To će biti težak posao ali nisam pod pritiskom. Imam samo 18 godina, tako da sam ovde da učim, uradim dobar posao i sačuvam automobil Tijaga Monteira na stazi, ali i da pokušam da što pre dođem do podijuma.”
U borbi za timsku titulu, Ivan Miler rejsing je sada ispred BRC rejsinga, dok je Minih Motorsport treći u ekipnom plasmanu. Sebastijan Leb rejsing i Audi sport Leopard Lukoil tim zaokružuju najboljih pet.