Gabrijele Tarkvini je svedok brojnih trkačkih epoha, na sceni traje enormno dugo, a njegovo sećanje na sve što je prošao u karijeri, od formula do automobila prekrivenih točkova, enciklopedijsko je, detaljno i precizno.
Zamoljen da odabere dvojicu kolega za hipotetički zajednički izlazak podijum, iz bilo koje ere i discipline auto-sporta, WTCR šampion nije se dvoumio.
“Ako moram da odaberem dvojicu, to su Mihael Šumaher i Ajrton Sena. Trkao sam se s njima, pogotovu sa Senom. Proveli smo nekoliko sezona u Formuli 1, s različitim rezultatima, ali bili smo na istim stazama u isto vreme i mnogo mi se sviđao.”
Tarkvini je u Formuli 1 debitovao 1987. i tu je u kontinuitetu proveo sledećih pet sezona, što znači da mu se karijera preklopila sa Seninim vrhunskim godinama i sa Šumaherovim počecima.
“Senu sam upoznao na kartingu, u to vreme se trkao u Italiji”, nastavio je Gabrijele. “A Mihaela sam bolje upoznao zato što smo proveli mnogo vremena zajedno van trkanja, pogotovu na fudbalu jer on voli fudbal.”
“Mi u Italiji imamo nacionalnu reprezentaciju vozača, ja sam jedan od ljudi koji je to organizovao i bilo je veoma podsticajno kada nam se Mihael pridružio. Proveo sam mnogo vremena s njim i zato bi mi bilo drago da podijum delim sa Senom i Šumaherom.”
Gabrijele je ove sezone s ponosom odabrao da nosi šampionski startni broj 1 na svom “hjundaiju”. Startni broj, reklo bi se, nije tema koja preterano zanima veterana iz Đulijanove premda je u skorije vreme počeo da veruje da mu jedan donosi sreću.
“Iskreno govoreći, ja nemam startni broj koji bih nazvao svojim. Trkao sam se sa dvojkom, sa trojkom. Kada sam počeo s Hjundaijem, izabrao sam 30 zbog modela “i30“. Osvojio sam titulu s brojem #30, biće da je 30 moj srećan broj.”
Fabrički pilot Hjundaija poznat je po svojoj predanosti trkanju i, za razliku od pojedinih konkurenata, nema nikakvu paralelnu poslovnu aktivnost koja bi mu oduzimala vreme i energiju. Ukoliko ikad prestane da se takmiči, on ipak ima ideju čime bi se bavio.
“Kad mi je bilo 35 ili 38 godina, komentarisao sam trke Formule 1 za italijansku televiziju, jer sam mislio da ću za dve ili tri godine prestati da se trkam. U međuvremenu sam postao prestar da bih se vratio na televiziju. Bio bih veoma zadovoljan da ostanem u trkanju, da vodim tim ili proizvođača tokom dve ili tri sezone, samo da steknem to iskustvo.”
Svetski kup turing automobila pohodi deset staza u sezoni. Ako bi birao autodrom na koju ova serija ne ide, a trebalo bi, Tarkvini prednost daje jednoj od svojih domaćih.
“Muđelo! Za mene je to jedna od najboljih staza na svetu i drago mi je svaki put kada tamo vozim. Po mom mišljenju, Muđelo i Suzuka, gde se trkamo u WTCR, najbolje su staze na svetu.”
WTCR sezona nastavlja se sredinom septembra u Kini, a za nastup na Ningbou Italijan će se pripremiti kako i inače radi, bez ikakvih specijalnih rituala.
“Uvek imam drugačiji pristup, u zavisnosti od vremena koje imamo na raspolaganju. Ali, ne postoji nikakav određen i poseban način na koji pristupam trci.”