DTM u svojoj novijoj istoriji redovno dolazi u Holandiju, ali nikada nije bio na Asenu, gde se nastupajućeg vikenda održava peti takmičarski vikend sezone 2019
Staza od 4,542 kilometara osmišljena je primarno za moto trke. Otvorena je 1955. godine, otad je nekoliko puta modifikovana i adaptirana, a 2006. je uklonjena Severna petlja, pa je krug skraćen sa 7,705 kilometara na današnju dužinu.
Poput Mizana, Asen svake godine dočekuje motociklističku elitu – Svetski moto šampionat tu redovno dolazi još od 1949. godine. Pista u provinciji Drente tehniči je zahtevna, ravna i generalno brza, poseduje seriju brzih krivina i tečan tok. Samo je prvi sektor relativno spor, a u drugom sektoru počinje prava zabava, jer tu ima izuzetno brzih sekcija. Krivine su pod blagim poprečnim nagibom, što povećava brzinu. Najduži pravac ima 960 metara.
U krugovima ljubitelja dvotočkaša, Asen je stekao naziv Katedrale brzine (hvala lepo, Monca je ipak jedna i jedina). DTM simulacije pred trkački vikend pokazuju da će automobili od 600 KS generacije 2019. na čak četiri krivine dostizati brzine veće od 200 km/h.
Najbrži od svih je levi zavoj Ramshuk, gde će se dobacivati do 265 km/h (bočne sile od 2,7g), što ovu krivinu čini najbržom u celom DTM kalendaru.
Uoči holandske runde prvenstva, u generalnom poretku serije vodi Audijev pilot Rene Rast, sa 25 bodova više od timskog kolege Nika Milera. Trećeplasirani Filip Eng je najbolje rangirani BMW trkač.
“Za Asen sam se pripremao vozeći u simulatoru”, kazao je Eng. “Tamo sam poslednji put vozio 2011. i mislim da je staza stvarno kul. Međutim, vožnja DTM automobila generacije 2019. zahtevaće veliku posvećenost. Krivine se voze u brišućem naletu i ekstrmno su brze, to mesto ima sve što bi vozač mogao da poželi. Krivina Ramshuk je pogotovu kul. Trkači uvek vole brze krivine i zato mislim da će Asen prirediti spektakularne trke.”
I Audijev pilot Majk Rokenfeler vežbao je u simulatoru, ali je pripremu za Asen izveo nešto drugačije nego obično: “Za svaku trku se spremamo koristeći Audi simulator, ali ja uvek imam drugačiji pristup radu u simulatoru kada se spremam za stazu na kojoj se nikada ranije nisam trkao. Na mestu kao što je Hokenhajm, odmah možete da se bavite setapom, ali je u centru moje pažnje uoči Asena bilo pronalaženje ritma. Staza je veoma prohtevna i ritam se ne pronalazi lako. Svejedno, to važi za sve nas, pa tu nema nikakvih tenzija.”
Kao ekskluzivni DTM partner, Hankuk je skupio mnogo informacija s Asena iz drugih trkačkih serija, ali je korejskom proizvođaču pneumatika predstojeći odlazak na ovu stazu ipak iskorak u nepoznato, jer ne postoje podaci koji bi poslužili kao referenca za DTM specifikaciju guma. Praktično isto važi i za sve proizvođače angažovane u nemačkom premijum turing takmičenju.
“Poput Mizana, Asen je projektovan za moto trke”, kaže Tomas Baltes, Hankukov DTM trkački inženjer. “Ivičnjaci su ravni, pa se od same konstrukcije trkačkih guma ne zahteva previše. Većim naporima izložena je gazeća površina “ventus rejs” guma prilikom ubrzanja iz krivina u vijugavim sekcijama piste, od kojih su neke vrlo uzane.”
U habanju guma na Asenu će ulogu imati stil vožnje svakog pojedinačnog trkača i način na koji se ophodi prema pneumaticima, ali i startna pozicija.
“Ako je vozač u stanju da na čelu sam vozi svoju sopstvenu trku, kao što su na Norisringu učinili Rene Rast i Bruno Spengler, onda on može drugačije da se stara o gumama u odnosu na vozača koji je uključen u borbu za pozicije”, dodaje Baltes. “Majk Rokenfeler se sa 11. startnog mesta probio na treće na cilju druge trke na Norisringu i zaista je stavio gume na ozbiljan ispit. Međutim, takva taktika nije baš preporučljiva na agresivnom asfaltu kakav nalazite na Asenu”
“Na Norisringu je ključ bio u kočenju i ubrzanju, dok su glavni faktori na Asenu krvine pod nagibom i brze sekcije u drugom sektoru staze, za koje treba odgovarajuće podesiti automobil.“