Sva tri vozača Sebastijan Leb rejsinga osvajala su poene u obema WTCC trkama na Nirburgringu Nordšlajfe: Mehdi Benani bio je drugi i šesti, Tom Čilton četvrti i peti, a Džon Filipi je dva puta stigao na cilj deseti.
Drugim mestom u uvodnoj trci Benani je verovatno nadmašio i sopstvena očekivanja od takmičarskog vikenda u Nemačkoj. U uvodnoj trci startovao je treći, odmah je prestigao Gerijerija, ali je docnije izgubio duel sa Bjerkom. Đirolamijevo odustajanje otvorilo mu je put do drugog stepenika pobedničkog postolja i pobede u konkurenciji privatnika.
“Ovo je neverovatna staza, znamo da su ovde greške nedopustive, a u šampionatu ovako visokog nivoa moramo da vozimo na limitu, jer svi trkači i automobili to čine. Meni je cilj bio da u obe vožnje vidim kariranu zastavu. Jako je lepo što sam završio drugi, jer je svaki put prija kada se trkate na Nirburgringu Nordšlajfe, a izlazak na podijum na ovom mestu uvek je briljantan rezultat”, istakao je Marokanac.
Mehdi je kao prvi pratilac Bebua Đirolamija izbliza posmatrao katastrofu argentinskog vozača izazvanu pucanjem pneumatika. Izgleda da ga je taj prizor prilično uznemirio, što se videlo i pred kamerama, a i po njegovoj reakciji na kraju Nordšlajfe izazova, koji je dočekao s olakšanjem.
“Šteta za Đirolamija, bio je blizu cilja, a slupao se. Žao mi je što mu se to desilo, šteta je što nam se to s gumama uopšte događa. To nam snižava samopouzdanje. Kad vidim takav udes, pomislim da bi za nekoliko metara možda i meni mogao da se dogodi, ali sada je sve završeno i te trke su prošlost.”
“Bio je ovo lep vikend, osvojili smo mnogo bodova, a Sebastijan Leb rejsing je dokazao da svima nama može dobro da podesi automobile za ovu jedinstvenu stazu. Usredsredili smo se na vožnju i rezultati su stigli, ovo nam je treći podijum u godini, redovno se borimo za najviše pozicije s vrhunskim vozačima u šampionatu i sada svi želimo da nastavimo istim ritmom”, istakao je na kraju Benani, koji posle Nirburgringa zauzima šestu poziciju u apsolutnom i treću u poretku privatnika.
Uoči runde u Ajfelima, Čilton je važio za SLR vozača koji na Nirburgringu može da postigne najbolji rezultat, s obzirom na to da je tu 2016. dva puta izlazio na podijum i da je izvezao najbrži krug celog vikenda. Takav bilans ove sezone nije uspeo da ponovi: oba starta dovela su ga do značajnih bodova u prvih pet, ali ne i do pobedničkog postolja. Da je imao tempo, dokazao je najbržim krugom u uvodnoj trci, u čijem mu je finišu Rob Haf uskratio izlazak na podijum.
“Nirburgring je opravdao svoju reputaciju, nije bilo lako”, zaključio je Čilton. “Što se mene tiče, vikend mi je bio malo teži. Svakako, podijum mi je bio nadohvat ruke u uvodnoj trci. Nažalost, ja sam usporio zbog Đirolamijevog udesa, moj pratilac nije i kasnije nisam uspeo da smanjim zaostatak i da povratim to treće mesto.”
Vozač SLR “sitroena” je neposredno posle trke smatrao da bi sudije trebalo da mu vrate poziciju, a da Hafa, koji je udes “volvoa” iskoristio da se približi, pomere na četvrto.
Čilton je otišao iz Nemačke kao četvrti u generalnom, sa 106 bodova, 21 poen udaljen od vodećeg na tabeli. U WTCC trofeju, Englez je drugi, sa bodom manje od glavnog konkurenta na Nirburgringu, Roba Hafa.
Dokaz o dobroj pripremljenosti SLR “C-elizea” za nemačku WTCC rundu pružaju i dva deseta mesta Džona Filipija, koji se za sve ovo vreme u šampionatu pokazao kao takmičar srazmerno skromnih mogućnosti. Korzikanac nije samo “preživeo” Zeleni pakao, već je oba puta osvojio poene u apsolutnoj kategoriji, što mu se ne dešava često.
“Ovo je impresivna staza, istinski izazov za vozača i automobil”, kazao je Filipi. “Tu shvatite značaj pripreme uz korišćenje video snimaka. Na njoj, više nego igde drugde, morate brzo reagovati u odabiru podešavanja, a zajedno s ekipom izabrali smo odličnu strategiju s gumama. Smanjio sam vremenski zaostatak za svojim kolegama i ovog vikenda sam dostigao važnu tačku u svojm vozačkom razvoju: znam u kojim aspektima treba da se unapredim.”
Suosnivač Sebastijan Leb rejsinga Dominik Hajnc opisao je Nordšlajfe kao “stazu koja uteruje strah u kosti i kojoj se mora pristupiti smerno, jer na njoj može mnogo da se izgubi” i pohvalio je svoje vozače jer su s tim izazovom uspešno izašli na kraj. Tim iz Alzasa sada može da otpočne pripreme za sledeću WTCC rundu, koja se vozi 24. i 25. juna na ulicama Vila Reala.