Sebastijan Leb rejsing i Mehdi Benani napustili su Francusku s pomešanim osećanjima – startna greška u trci 2 odnela im je moguć vrhunski rezultat, a ohrabrenje su doneli plasmani u prvih 10, pol pozicija na inverznom startu i dobar trkački tempo. Poslednji evropski WTCC trkački vikend održava se u Portugalu, na ulicama Vila Reala, grada u koji karavan Svetskog turing prvenstva dosad nije dolazilo.
Benani voli ulične staze, što je i ove godine dokazao u Marakešu. Na domaćoj WTCC rundi obezbedio je startnu poziciju u prvom redu, osvojio 4. mesto u apsolutnom poretku i pobedio u konkurenciji privatnika. Ipak, Vila Real je nov izazov i nepoznat teren svim učesnicima Svetskog šampionata.
„Kažu da je staza brza, svi mi tek treba da je upoznamo“, govori Marokanac. „Volim ulične trke i potpuno sam ubeđen da će ekipa brzo pronaći pravi set-ap. Na Pol Rikaru je osećaj bio dobar, naše performanse bile su na zanimljivom nivou, zapravo blizu najboljih. Mogli smo da postignemo odličan rezultat, ali sam pogrešio pokušavajući da budem još bolji. Izvući ću pouku iz tog iskustva i poboljšaću se. Tu smo, spremni i usredsređeni. Pitanje je hoćemo li postići nešto dobro ili ne, ali tome u svakom slučaju težimo.“
Sebastijan Leb rejsing uveliko je u drugoj polovini svoje prve kampanje u Svetskom turing prvenstvu, a Benani za sobom ima sedam rundi u sezoni u kojoj je prvi put seo za volan „sitroena C-elize“. Alzaško-marokanska kombinacija dosad je donela sledeće plodove: vozač je na 11. mestu u apsolutnom poretku, a treći među privatnicima, dok je ekipa četvrtoplasirana na timskoj Jokohama trofej tabeli.
Glavni cilj je pobeda u trci i on u 2015. još nije ostvaren. „Prošli smo kroz silaznu fazu i iskreno to priznajemo“, poverava se Mehdi. „Ne treba da potcenimo nivo šampionata, ali ni da zaboravimo da je potrebno vreme da sklopimo sve delove slagalice. Znamo šta želimo da postignemo i znamo kako tamo da stignemo. Želimo da se takmičimo s najboljima, a to je trenutak u kojem i najsitniji faktori ulaze u igru. Čekamo već dugo, ali ne treba ništa da požurujemo. Treba da izdržimo presiju, ona ne sme da nam bude prepreka, već novi izvor motivacije da pokažemo da smo tu, uvek spremni da napadnemo.“
SLR tim poslednji put se trkao u Portugalu u oktobru prošle godine. U pitanju je bila runda Evropske Le Man serije, 4 sata Eštorila, na kojoj je postava ekipe iz Alzasa zabeležila pobedu na LMP2 klasi.