Makedonski automobilista Igor Stefanovski najavio je celosezonsku kampanju u TCR šampionatu Italije 2020.
Nekadašnji dvostruki prvak Evrope u brdsko-brzinskim trkama voziće “hjundai” sopstvene ekipe na italijanskim stazama , a uz to razmatra i mogućnost ponekog nastupa u TCR Evropa i Naskar Evroseriji.
Stefanovskom italijansko TCR prvenstvo nije nepoznat teren. U proteklim godinama tamo je zabeležio osam startova za volanom “kupre” i pokazao je zavidnu brzinu i konkurentnost. Borio se za vodeće pozicije, u dva navrata izlazio na pobedničko postolje, ali je često imao problema sa zvaničnicima trka, pa je zbog kazni gubio šanse da postigne još rezultata koji bi potvrdili njegove mogućnosti.
U dolazećoj sezoni TCR Italija Igor planira da počne i da pobeđuje, i to ne jednom, a zašto se odlučio baš za ovo prvenstvo objasnio je sledećim rečima: “TCR Italija pruža izvanredne trke, fantastičnu televizijsku i medijsku pokrivenost, a cene su razumne. To je dobar paket. Trke su teške, ali konkurentne i postoji porodični osećaj u padoku. U Italiji mi se sviđaju staze, sama Italija, poštovanje drugih konkurenata, regularnost trka, organizacija – sve zajedno.”
“S Italijom imam dugotrajno partnerstvo jer naša porodična firma uvozi italijanske proizvode na makedonsko tržište. Osim toga, Italija je divna zemlja i svim članovima naše ekipe sviđa se kad idemo u nju. Tokom pandemije rešio sam da se trkam u Italiji i kako bih je u našoj zemlji promovisao kao sigurno odredište za putovanja, ali i obratno, da bih promovisao Makedoniju u Italiji.”
Upitan koja mu je italijanska staza omiljena, Igor nema nedoumica: “Imola! Tamo smo ranije postizali dobre rezultate u TCR Italija, a imam i jednu pobedu u Evropskom kupu turing automobila.”
Stefanovski je na autodromu Enco i Dino Ferari tri puta izlazio na podijum, a na najviši stepenik popeo se u jesen 2016, u završnici ETCC sezone. Tada je vozio “kupru” Lein rejsinga, a poduhvatom je upravljao Milovan Vesnić.
“Isuviše je rano da kažem da kažem da li ću ove godine voziti i druge šampionate, ali ako budžet to dopusti, voleli bismo da učestvujemo u TCR Evropa i razmatramo i Naskar Evroseriju”, nastavio je makedonski trkač i ispričao šta ga je privuklo svetu automobilizma.
“Ta strast je počela još kad sam bio dečak. Živeo sam u delu Skoplja u blizini planine Vodno, gde se nekoliko puta godišnje održavala čuvena brdska trka. Tako sam se zaljubio u trkačke automobile, pa moj otac nije imao izbora već da me odvede da vozim karting. Tako je sve počelo”
“Danas sam menadžer u našoj porodičnoj firmi LPR-MAK, svakodnevno radim na uvozu i prodaji automobilskih delova, a imamo i servis. Dakle, bavim se automobilima, trkačkim automobilima i tako izluđujem Miroslava Rastovića, mog tim menadžera. Ali, ja sam iznad svega otac dvoje divne dece, Nine i Olega i brižan muž moje Emilije.”
Igor u 2020. nije isprobao “hjundai” kako bi to želeo: “Ove godine zbog pandemije nismo imali priliku da izvedemo pravi test, ali smo nedavno organizovali nekoliko manifestacija za sponzore, vozili smo u centru Skoplja tek da se osećaj pomalo vrati.”
“Jedini podaci koje imamo odnose se na trke koje smo 2018. vozili u TCR Evropa, a oni nisu optimalni jer smo na prvoj trci imali veliki udes i praktično smo celu godinu vozili a da nismo bili konkurentni, jer nismo imali budžet. Pored toga, gume su sada potpuno drugačije od onih u TCR Evropa, dakle biće to potpuno novo iskustvo. Krenućemo od nule i videćemo gde smo u odnosu na ostale.”
Stefanovski je podsetio na svoje prve korake južnokrejskim modelom i otkrio kako se za njega odlučio: “Za to je ‘kriv’ moj tim menadžer Rastović. Insistirao je da za 2018. pređemo na “hjundai”, ali smo te godine imali i novog sponzora, išlo nam je dobro. Hjundai nas je pozvao na test, a kako je tamo bio i Gabrijele Tarkvini, imali smo priliku da dođemo do nekih poverljivih informacija o automobilu.”
“To je pravi trkački auto i veoma konkurentan paket. Šteta što ga Balans performansi tako drastično pogađa, on je potpuno drugačija sprava kad mu nisu sputana krila. Andrea Adamo i Gabrijele Tarkvini razvili su auto obezbedivši mu i brzinu i povoznost. Tehnički tim čine velika imena iz sveta automobilizma. Klijenti Hjundai motorsporta postizali su odlične rezultate: BRC, Target, Engstler, MIRA uspeli su da osvajaju titule i trke širom sveta, dakle bilo je logično da se odlučimo za njega.”
Idže se osvrnuo i na ciljeve u 2020. i suparnicima blagovremeno uputio upozorenje: “Prošle godine smo učestvovali na nekoliko trka s “kuprom i pokazali smo da možemo da vozimo s najboljima, ubeležili smo nekoliko podijuma. Voleo bih da ove godine postignem slične rezultate s “hjundaijem”, ali i da imam mogućnost da osvojim nekoliko trka.”
“Ako na prvoj trci sezone ne pobedim ja, onda će onaj ko pokuša da pobedi morati da bude spreman da se žestoko bori sa mnom!”